De VS is vooraan in het nieuws als het gaat om immigratiehervormingen, van een voorgestelde grensmuur met Mexico, een immigratieverbod voor bepaalde moslimlanden en over het algemeen strengere grenscontroles. Een deel hiervan heeft te maken met “veiligheid”, maar de diepere zorg is dat buitenlandse werknemers en immigranten de Amerikaanse banenmarkt voor inwoners van de VS uitputten.
Deze stappen om werkvisa in de VS te beperken zullen een reëel effect hebben op Amerikaanse bedrijven, die vaak klagen dat bepaalde technische en wetenschappelijke vaardigheden niet beschikbaar zijn in de Amerikaanse beroepsbevolking. Dezelfde situatie doet zich ook voor in andere landen, zoals Australië en Singapore, met spanningen tussen binnenlandse bedrijfsbelangen en immigratiebeleid.
Abonneer u om meer inzichten als deze te krijgen.
H1B-visum onder vuur
In die lijn is een van de uitdrukkelijke prioriteiten van de Trump-regering om het H1B-werkvisum voor ‘specialistische beroepen’ te hervormen, wat gevolgen heeft voor zowel Amerikaanse als buitenlandse bedrijven die buitenlanders in dienst nemen. Elk jaar worden 85.000 H1B-visa toegekend uit een pool van meer dan 200.000 aanvragers, via een loterijstelsel dat grote Indiase outsourcingbedrijven heeft bevoordeeld die buitenlandse contractarbeiders naar de VS sturen op IT-gebied.
Er is discussie over de vraag of het programma zo wijdverbreid wordt misbruikt als sommigen zeggen, maar om eerlijk te zijn zijn er gedocumenteerde voorbeelden van Amerikaanse bedrijven die Amerikaanse werknemers vervangen door goedkoper buitenlands talent, en die de vertrekkende werknemers dwingen hun vervangers op te leiden.
Deze praktijken brachten president Trump ertoe om hervorming van het H1B-programma te beloven, en sinds zijn aantreden hebben al een aantal veranderingen plaatsgevonden op administratief niveau. Leden van het Congres doen ook mee, met verschillende nieuwe stukken wetgeving in behandeling die zijn ontworpen om het programma te herzien.
Impact op bedrijven in de VS
De meest duidelijke impact is op IT-bedrijven in Silicon Valley, die technisch geschoolde buitenlandse werknemers inhuren. Nu worden zij geconfronteerd met strengere controles op werkvisa, en in plaats daarvan zoeken zij naar satellietkantoren in het nabijgelegen Canada om het personeel binnen te halen dat zij nodig hebben. Bestaande H1B-werknemers kunnen ook aan een strenger onderzoek worden onderworpen wanneer zij van werkgever willen veranderen of hun huidige visum na de eerste drie jaar willen verlengen.
Tot nu toe genomen maatregelen
Tot er een nieuwe wet is die het H1B-programma verandert, moeten alle hervormingen volgens de huidige regels op een administratief niveau komen. Hier volgen enkele van de reeds genomen stappen:
Executive Order: “Buy American, Hire American. President Trump heeft in een Executive Order de agentschappen die verantwoordelijk zijn voor het H1B-programma geïnstrueerd om misbruik uit te bannen, prioriteit te geven aan de posities met de hoogste lonen en het aantal IT-contractwerkers dat visa krijgt toegekend te verminderen.
Entry Level Computer Programmers Uitgesloten: Computerprogrammeurs op instapniveau, die bijna 20% van de vroegere ontvangers van H1B-visa uitmaakten, worden volgens het USCIS nu volledig van het programma uitgesloten.
Het doorlichten van aanvragen wordt geïntensiveerd: Er is een nieuw niveau van doorlichting vereist voor H1B-aanvragers, waaronder het verstrekken van sociale media-handvatten, alle reisgeschiedenis en contactinformatie over de afgelopen vijf jaar.
Spousal Visas Curbed: Echtgenoten van H1B-visumhouders mogen mogelijk niet langer in de VS blijven met het H-4-visum, een grote klap voor gezinnen die de werknemer willen vergezellen.
Voorgestelde acties
De meeste wetsvoorstellen in het Congres zijn gericht op een aantal primaire hervormingen om een einde te maken aan wat wordt gezien als “goedkope buitenlandse arbeidskrachten”:
Het verhogen van het minimumsalarisniveau: Er zijn verschillende wetsvoorstellen die tot doel hebben de H1B-salarissen te verhogen tot een minimum van $ 100.000, waardoor contractarbeiders worden geëlimineerd die nu kunnen worden ingehuurd voor $ 60.000 per jaar.
Nieuwe kwalificatienormen op basis van ervaring en vaardigheden: Visa zouden alleen worden toegekend aan personen met minimaal drie jaar ervaring, met voorrang voor houders van een masterdiploma of hoger.
Visumnormen op basis van verdienste: Deze maatregelen zouden worden ontworpen om H1B-visa te beperken tot de “best and brightest”, naar goeddunken van de immigratiebureaus en ambtenaren die de aanvragen beoordelen.
Beperking van de deelname van outsourcing-bedrijven: Bedrijven die meer dan 50% van hun werknemers met huidige H1B-visa hebben, zouden volledig worden uitgesloten van het gebruik van het programma.
Natuurlijk zullen niet al deze hervormingen plaatsvinden, maar het is zeker dat het in de komende jaren moeilijker zal zijn om een H1B-werkvisum te krijgen. Amerikaanse bedrijven die afhankelijk zijn van buitenlands talent zullen hierdoor worden getroffen en mogelijk gedwongen zijn om alternatieve stappen te ondernemen. Een mogelijk gevolg is het toegenomen gebruik van externe werknemers uit andere landen, vooral diegenen die al ervaring hebben opgedaan in de VS.
- Hiring an Employee Overseas
- Outsourcing International Employment
- Expanding in a New Country
- Sending Employees on Assignment