Aanvankelijk deelde Red Bull gratis kratten met het drankje uit aan universiteitsstudenten in een poging tot virale reclame. Deze strategie was een groot succes en leidde tot een snelle groei van de verkoop. Red Bull is sindsdien bekend geworden voor zijn slanke marketing gericht op jonge stedelijke professionals door middel van verschillende sport en entertainment gebaseerde reclamecampagnes. Het huidige motto, “Red Bull Gives You Wings” speelt direct in op de stimulerende eigenschappen van de drank.
SportsponsoringEdit
Sinds de eerste virale campagne, zijn de inspanningen van Red Bull onder meer het sponsoren van extreme sportevenementen, waaronder klifduiken, BMX, skiën, vliegen, downhill en free-ride mountainbiken en skateboarden. In de jaren 1990 sponsorde Red Bull de roeier Xeno Müller, die in 1996 een Olympische gouden medaille won in de enkelvoudige sculls. Red Bull is ook eigenaar en organisator van de Flugtag (“vliegdag” in het Duits), een wedstrijd waarbij deelnemers zichzelf in zelfgemaakte “vliegmachines” van een helling van 10 meter in een waterlichaam lanceren (wat doet denken aan de Birdman Rally); zijn eigen versie van de zeepkistenrace, de Red Bull Soap Box Race, die onlangs in Cincinnati (Ohio) werd gehouden; de Red Bull Crashed ice, een wereldtournee in het winterse extreme sportevenement ice cross downhill, waarbij in een stedelijke omgeving wordt geschaatst op een parcours met steile bochten en hoge verticale afdalingen.De Red Bull Art of the Can Competition, een internationale kunstwedstrijd waarbij kunstenaars wordt gevraagd werken te maken met gebruikmaking van het Red Bull blikje; en de Red Bull BC One individuele breakdancewedstrijd; ook evenementen zoals de motor Erzberg Enduro waarbij minder dan twee procent van de deelnemers het parcours aflegt.
Red Bull is al geruime tijd actief als sponsor in een aantal takken van sport, met name in de autosport, en is onder meer aanwezig in de Australische V8 Supercars met de sponsoring van het 888-raceteam, de DTM (Deutsche Tourenwagen Masters) met name het Abt Audi-team, de Dakar Rally met de sponsoring van de KAMAZ Master, het VW Race Touareg Team en Peugeot Sport, KTM’s fabrieksteams in verschillende motorraceseries, British Superbikes (BSB) Red Bull Honda en HM Plant Red Bull Honda teams, World Rally Championship met de Citroën, Volkswagen, M-Sport Ford en Škoda teams, het SEAT team in het World Touring Car Championship, in Champ Car met Neel Jani en PKV Racing, Rhys Millen’s Pontiac in Formula D, sponsoring van het GP2 Series team dat eigendom is van Red Bull Racing team principal Christian Horner, Arden International. Voordien waren zij sponsor en mede-eigenaar van de Formule 1-teams Sauber en Arrows, het Red Bull Cheever Racing Team in de IRL, en van 2007 tot 2011 nam Team Red Bull deel aan de NASCAR Sprint Cup Series. Red Bull sponsort nu ook de Cyberathlete Professional League en sponsorde vroeger zijn eigen luchtrace-evenement, de Red Bull Air Race World Championship, dat in 2019 zijn laatste seizoen kende. De 2005 DARPA Grand Challenge, een wedstrijd voor bestuurderloze auto’s, werd gewonnen door een studententeam uit Stanford. De robotisch aangedreven Volkswagen Touareg “Stanley” van het team werd gesponsord door Red Bull.
Red Bull sponsort de Red Bull Rope Masters-competitie met de National Double Dutch League voor de jaarlijkse Holiday Classic in het Apollo Theater in New York City, een evenement dat vaak wordt gedomineerd door teams uit Japan met fusion double-Dutch (ingesteld op hiphop of hedendaagse muziek), en ze sponsoren andere regionale evenementen in Memphis, TN en aan de Morgan State University, om er een paar te noemen. Er zijn verschillende YouTube-video’s die deze evenementen documenteren.
Red Bull heeft ook verschillende autocoureurs gesponsord, waaronder NASCAR-coureur Brian Vickers en Kasey Kahne en Formule 1-coureurs Christian Klien en Vitantonio Liuzzi. Red Bull is ook sponsor van het jonge Canadese racewonder Robert Wickens en teamgenoot John Michael Edwards in de Champ Car Atlantic Series, evenals rallyrijder Travis Pastrana, MotoGP-rijders Dani Pedrosa, Marc Márquez, Maverick Viñales, Stefan Bradl en Jack Miller, American Superbike-rijders (AMA) Eric Bostrom, Ben Bostrom en Jake Zemke en British Superbike-rijders (BSB) Jonathan Rea, Eugene Laverty en Ryuchi Kiyonari. Red Bull sponsort twee nieuwe NASCAR-teams in 2007, die racen onder het nieuwe Toyota Camry-label. Daarnaast is zijn Thaise eenheid samen met zijn Filippijnse partner verantwoordelijk geweest voor de oprichting, licentiëring en financiering van het Red Bull Barako basketbalteam in de Filippijnse Basketbal Associatie (PBA) sinds 2000. Het is uitgegroeid tot een van de meer succesvolle sportteams in de Filippijnen, die drie kampioenschappen won in de PBA.
Red Bull dekt de kosten voor het organiseren van de Wings for Life World Run sinds de eerste editie in 2014. Dit maakt het mogelijk dat het inschrijfgeld voor de deelnemers volledig kan worden gegeven aan de non-profit stichting Wings for Life.
Red Bull Sponsoring FIVB Beach Volleyball World Tour.
Ze sponsoren ook verschillende veldrijders waaronder Wout van Aert en Pauline Ferrand Prevot. Dit is het meest haalbare, aangezien beide rijders Red Bull-helmen dragen.
Ze hebben ook England Cricketer Ben Stokes gesponsord, en hun branding is zichtbaar op de achterkant van zijn bat.
Het sponsorschap van Exeter Chiefs en England winger Jack Nowell heeft hem de eerste speler zien worden met branding op een scrum cap.
Red Bull sponsort de extreme wielrenners Danny MacAskill en Fabio Wibmer.
Sport eigendomEdit
Red Bull heeft ook zijn aanwezigheid uitgebreid tot het kopen en volledig re-branding van een aantal sportteams.
MotorsportEdit
In de autosport zijn dit teams als Red Bull Racing (voorheen Jaguar Racing) en Scuderia AlphaTauri, voorheen Scuderia Toro Rosso en daarvoor was het Minardi F1 Team. (Scuderia Toro Rosso is Italiaans voor Team Red Bull.) Beide teams hebben Grand Prix-overwinningen behaald, en Red Bull Racing won het constructeurskampioenschap voor de seizoenen 2010, 2011, 2012 en 2013.
Volgens Red Bull-teambaas Christian Horner in de originele F1-serie Formula 1 van Netflix: Drive to Survive, bevindt Red Bull zich in een unieke positie waarin ze vier coureurs hebben (twee bij Red Bull Racing en twee bij Scuderia AlphaTauri). Hij verklaarde ook dat de coureurs in Scuderia AlphaTauri door Red Bull gecontracteerde coureurs zijn.
In 2006 kondigde Red Bull aan dat ze het NASCAR Team Red Bull zouden gaan sponsoren. Zij debuteerden in de Nextel Cup Series op Lowe’s Motor Speedway. Het team werd in december 2011 opgeheven en de activa overgenomen door BK Racing.
In het motorrijden is Red Bull titelsponsor van Red Bull KTM Factory Racing en Red Bull Honda World Superbike Team, evenals hoofdsponsor van Repsol Honda.
Het Stock Car Brasil-team WA Mattheis werd tussen 2009 en 2016 gesponsord door Red Bull; Cacá Bueno heeft de kampioenschappen van 2009, 2011 en 2012 gewonnen. Ook het Australische Supercars Kampioenschap’ Triple Eight Race Engineering wordt sinds 2013 door Red Bull gesponsord. Jamie Whincup heeft drie titels gewonnen in 2013, 2014 en 2017 en teamgenoot Shane van Gisbergen won het kampioenschap in 2016.
VoetbalEdit
Het bedrijf is ook zeer actief geweest in het verenigingsvoetbal. Op 6 april 2005 kocht Red Bull de Oostenrijkse club SV Austria Salzburg en herdoopte het in Red Bull Salzburg, een stap die zwaar bekritiseerd werd door supportersgroepen in Oostenrijk en in heel Europa. Ze kochten ook FC Liefering als Salzburg’s feeder club.
In 2005, kocht Red Bull de MetroStars, een team in Major League Soccer dat New York City vertegenwoordigt, van Anschutz Entertainment Group en hernoemde de franchise; Red Bull New York is de naam van de Red Bull dochteronderneming die het team uitbaat, terwijl de ploeg zelf bekend staat als de New York Red Bulls. Anschutz Entertainment Group stond op het punt om te beginnen met de bouw van een eigen stadion voor de MetroStars, maar de bouw werd een maand uitgesteld omdat AEG de verkoop van de ploeg voltooide. Het bedrijf betaalde voor het nieuwe stadion van het team, Red Bull Arena, die zijn wedstrijd opener had 20 maart 2010.
In 2007, Red Bull richtte de lagere divisie Red Bull Brasil team in de stad Campinas, São Paulo. Omdat het plan om het Campeonato Brasileiro Série A in 10 jaar te bereiken mislukte, werd Red Bull in maart 2019 eigenaar van Série B-club Clube Atlético Bragantino en doopte het team om tot Red Bull Bragantino. Red Bull Bragantino werd kampioen van de 2019-editie van de Série B, en promoveerde naar de Série A voor de 2020-editie.
Het meest recentelijk in juni 2009 kocht het bedrijf de voetballicentie van de Duitse vijfde divisie club SSV Markranstädt gevestigd in de buurt van Leipzig, en hernoemde hen RB Leipzig voor het seizoen 2009-10 en verder. Het bedrijf verklaarde dat het doel was om de eerste divisie van het land, de Bundesliga, binnen tien jaar te bereiken; dit doel werd uiteindelijk bereikt, met RB Leipzig dat vier promoties in zeven seizoenen won om Bundesliga-voetbal te verzekeren met ingang van het seizoen 2016-17.
Het huidige hoofd van Global Football Operations is Oliver Mintzlaff.
IJshockeyEdit
Het bedrijf kocht in 2000 EC Salzburg, het team van de stad in de Oostenrijkse Hockey League, en doopte het om tot Red Bull Salzburg. Bovendien nam Red Bull de DEL-club EHC München over en werd in 2012 titelsponsor van het team voordat het in 2013 volledig werd gekocht.
EsportsEdit
In 2017 kondigde Red Bull de oprichting aan van hun nieuwe League of Legends-team, Red Bulls, dat meedeed aan de Europese League of Legends Challenger Series voordat het in 2018 opviel. Red Bull sponsort verschillende vechtgame-spelers die meedoen aan Tekken en Street Fighter, evenals het Dota 2-team OG, winnaars van The International-toernooien 2018 en 2019.
PromotiewagensEdit
Naast sportsponsoring heeft Red Bull het MET (Mobile Energy Team)-programma ontwikkeld. De teams bestaan meestal uit studenten, die in speciaal ontworpen Red Bull “Racers” rijden. De racers zijn gedecoreerd met het Red Bull logo en de meeste dragen een oversized blik Red Bull op hun chassis (Suzuki Vitara, MiniCooper, SportTrac, enz.). De MET’s voeren dagelijks missies uit naar sportevenementen, bedrijven, hogescholen, winkelcentra, enz. Het Mobile Energy Team is opgeleid om de eigenschappen van de energiedrank grondig te kennen en aan de consument voor te stellen.
PromotievliegtuigenEdit
Het bedrijf gebruikt tal van historische vliegtuigen met vaste vleugels en draaivleugelvliegtuigen in hun promoties, waaronder:
- Chance-Vought F4U-4 96995 (OE-EAS) (WWII Fighter)
- Lockheed P-38L-5LO 44-53254 (N25Y) (WWII Fighter)
- North American B-25J-30NC 44-86893 (N6123C) (WWII Bommenwerper)
- Douglas DC-6B (OE-LDM)
MuziekindustrieEdit
Het merk wordt gepromoot via diverse muziekgerelateerde activiteiten. In 2007 lanceerde het bedrijf zijn eigen platenlabel Red Bull Records. Het runt de Red Bull Studio-opnamefaciliteit, in Santa Monica. De Red Bull Music Academy organiseert muziekworkshops en festivals over de hele wereld.
Het merk organiseert en sponsort ook de beroemde Red Bull Batalla de Los Gallos. Een freestyle wedstrijd van hiphop die elk jaar plaatsvindt in veel Spaanstalige landen.
In 2013 begon het met een programma voor de ontwikkeling van artiesten, genaamd Red Bull Sound Select. Randy Randall, van No Age, zei dat hij het goed vond om met Red Bull te werken omdat het bedrijf geen eigendom is van een groter bedrijf en de branding van de evenementen relatief low key is. In datzelfde jaar werd met de hulp van Sidekick Studios de Red Bull Amplifier gelanceerd. Het is de bedoeling om digitale startups te helpen door toegang te geven tot zijn publiek, evenementen en faciliteiten. In ruil daarvoor wordt Red Bull geassocieerd met trendy startups.