MBD bij luipaardgekko’s komt vaak voor, maar kan slopend zijn als het niet behandeld wordt. Dit is een belangrijke factor in de gemiddelde levensduur van luipaardgekko’s van slechts 2 jaar, in plaats van de meer geschikte 10-20 jaar.
Ik merk dat veel mensen dit ervaren als ze nieuw zijn met reptielen, dus ik dacht dat ik een kleine gids zou maken om jullie te helpen met het voorkomen en behandelen van metabolische botziekte voordat het iemand anders zijn gekko’s kreupel maakt!
Metabolische botziekte is wanneer de hagedis niet genoeg van de juiste vitaminen uit hun voeding krijgt om te groeien en sterk te blijven, dus trekken ze de voedingsstoffen uit hun skelet, waardoor hun botten zwakker worden. Ze beginnen door het hele lichaam te buigen en te breken. Het kan voorkomen bij volwassenen, maar komt vaker voor bij baby’s omdat hun groei veel calcium vereist.
Het kan zelfs gebeuren als je je gekko tonnen voedsel en vitaminen geeft, omdat ze de hoeveelheden die we ze geven niet altijd nuttig kunnen gebruiken.
Bijv. de gekko hierboven op de foto ontwikkelde MBD toen ze ongeveer een maand oud was. Voordat ze zelfs een ei was, kreeg moeder grote hoeveelheden calcium met d3, en een veel kleinere hoeveelheid van de beste multivitamine op de markt. De meisjes kregen hun eten bestrooid met dezelfde mix, ik gebruikte ongeveer een 3:1 verhouding van calcium en multivitaminen. Dit was de verkeerde mix!
Zij en haar legmaatje kwamen prima uit hun eieren, begonnen snel te groeien, maar toen ze eenmaal dikke, kleine baby’s waren, begonnen hun zwakke botjes te buigen en naar binnen te buigen. Ze kon niet normaal lopen, de arm van haar zus was ongeveer 70° gebogen in een bot dat recht hoorde te blijven. Uiteraard raakte ik in paniek en vroeg andere fokkers om advies.
Het blijkt dat luipaardgekko’s grotendeels afhankelijk zijn van de multivitaminen in aanvulling op de calcium met d3. Een mix die voornamelijk uit calcium bestaat, ontneemt ze de nodige goede stoffen zoals fosfor en vitamine a. Bovendien bevat de multivitamine ook calcium, dus de toegevoegde hoeveelheid calcium met d3 hoeft niet zo hoog te zijn als men zou denken.
Toen ik mijn verhouding veranderde, werden de botten van mijn gekko’s sterker, en dit meisje slaagde erin om te genezen tot het punt waarop ze normaal kon lopen. Haar zusje werd ook sterker, maar ze zullen altijd kromme botten hebben van deze jeugdervaring, hoe snel het probleem ook werd opgelost.
Zoals je kunt zien aan haar linker achterpoot, en haar rechter voorarm, zijn sommige van haar botten niet in de vorm of op de plaats waar ze horen te zijn. Haar beproeving was bijna 3 jaar geleden, dus ze heeft waarschijnlijk geen pijn meer, maar ze is een goed voorbeeld van waarom snel handelen noodzakelijk is als je de eerste tekenen ziet, vroegtijdig ingrijpen kan resulteren in een uitstekend herstel!
De eerste tekenen van MBD zijn mank lopen, handen naar binnen in plaats van naar voren gericht tijdens het lopen, gezwollen gewrichten zoals polsen of ellebogen, botten die uit de kom gaan, staarten die beginnen te knikken of zigzaggen aan het uiteinde, knikken van de pijn tijdens het bewegen of eten, weigeren een hand op de grond te leggen, en natuurlijk buigen van de armen/benen en/of zelfs de kaak. Gummy armen noemen sommige mensen het, omdat het de ellebogen ronder maakt als ze buigen.
De beste manier om metabole botziekte te behandelen en te voorkomen is om je gekko de juiste supplementen te geven. Ze hebben een mix nodig die voornamelijk uit multivitaminen bestaat, en hun calcium moet absoluut vitamine d3 bevatten. Sommige gekko’s krijgen MBD omdat hun eigenaar bang is voor een “vitamine d3 overdosis”, wat ik persoonlijk nog nooit gezien heb, dus gebruiken ze pure calcium voor hun gekko in de plaats. Gekko’s kunnen geen calcium metaboliseren zonder d3, dus is het erg belangrijk om dat er aan toe te voegen, zelfs een UVB-lamp kan nuttig zijn. De kans dat ze MBD krijgen is veel groter dan de kans dat ze een overdosis vitamine d3 krijgen, en je kunt wel raden wat pijnlijker is.
Ik gebruik persoonlijk de merken Vionate en Osteoform, maar de Rep-Cal merken werken net zo goed. Een 3:1 verhouding van Herpivite en Rep-Cal zou goed genoeg moeten zijn voor zelfs de meest productieve eierleggers!
Wanneer je gekko al een metabolische botziekte heeft, is het belangrijk om ze te oversupplementeren. Ik zou elke voeding afstoffen (om de andere voeding als je dagelijks voert) en een mix van vitaminen en calcium in het verblijf laten voor zelfregulatie. Deze gekko was ooit een mank meisje, en heeft nu okselbellen omdat ze te veel supplementen heeft gekregen. (Ik zou waarschijnlijk moeten minderen nu ze al… 2 jaar uit het bos is…)
Er zijn andere producten die kunnen helpen, zoals vloeibaar calcium voor in hun water. Ik zou deze niet gebruiken tenzij je ook een multivitamine gebruikt in hun dieet, de reden hiervoor is natuurlijk dat ze teveel calcium kunnen hebben! Maar ik heb dit product vooral zien helpen bij vrouwtjes die problemen hebben met het doorgeven van eieren.
Het is ook belangrijk om het verschil te zien tussen MBD en jicht. Jicht ontstaat wanneer een gekko te veel eiwitten heeft, en het hoopt zich op in hun ledematen. Ik heb hier zelf geen ervaring mee, maar dit gebeurt het vaakst als de insecten in het voeder vol zitten met katten- of hondenvoer. Alle insecten die je aan je gekko’s voert, moeten volgestopt zijn met groenten, groenten met veel voedingsstoffen, wortelen, zoete aardappel, enz. Dit zal ook helpen bij het voorkomen van metabole botziekte, hoe gezonder de voederinsecten zijn, hoe gezonder de gekko’s zijn!