Reuzenmossel

“Een reuzenmossel kan wel 550 pond wegen!”

Reuzenmosselen worden zo’n 2 meter lang. Ze leven in de Indische Oceaan en de Stille Zuidzee. De blootgelegde mantel, of zacht weefsel, van een reuzenmossel heeft een combinatie van kleuren en patronen die geel, groen, iriserend blauw en paars kunnen zijn. Deze mosselsoort is een alleseter die zowel kleine zeeplanten als dieren in de vorm van zoöplankton eet. De levensduur van dit weekdier kan oplopen tot 100 jaar!

5 Ongelooflijk Giant Clam feiten!

• Als dit weekdier zich aan een koraalrif heeft gehecht, blijft het daar voor de rest van zijn leven
• De felle kleuren in de mantel van deze mossel worden veroorzaakt door de algen in zijn systeem
• Er is een legende die beweert dat deze mosselen menseneters zijn, maar dit is niet waar
• Veel mantels van deze soort leven op het Groot Barrièrerif voor de kust van Australië
• Deze soort heeft een beschermingsstatus van Kwetsbaar

Riant Clam Wetenschappelijke naam

De wetenschappelijke naam van deze mossel is Tridacna gigas. Het woord Tridacna komt van het Griekse woord tridaknos dat oester betekent en het Latijnse woord gigas betekent reus.

Zij behoort tot de familie Cardiidae en de klasse Bivalvia. Er zijn 100 soorten van deze schelp.

Reuzenmossel Uiterlijk & Gedrag

Deze schelpdieren hebben een dikke, zware schelp met gegroefde randen die de mantel, of het zachte weefsel, binnenin de schelp beschermt. Zijn mantel is kleurrijk en vertoont patronen van bruin, iriserend blauw, groen, geel en paars. De algen die in het lichaam van deze schelpdier zijn opgeslagen, maken zijn mantel zo kleurrijk. De mantel van een volwassen schelpdier heeft bleke vlekken die vensters worden genoemd. De schelpdieren variëren in lengte van 2,5 tot 2,5 meter. Ze wegen ongeveer 500 pond. Stel je 3 bowlingkegels voor die naast elkaar staan en je hebt de lengte van een 2 meter lange reuzenmossel. Een reuzenmossel van 500 pond weegt evenveel als een half paard. De zwaarste reuzenmossel die bekend is, weegt 550 pond!

Een andere soort van dit zeedier is de zuidelijke reuzenmossel. Zijn wetenschappelijke naam is Tridacna derasa. Hoewel hij er ongeveer hetzelfde uitziet als de Tridacna gigas, is de zuidelijke reuzenmossel slechts 2 voet lang.

De enorme afmetingen van een volwassen reuzenmossel en zijn dikke schelp vormen een uitstekende bescherming tegen de meeste roofdieren. Bovendien kan deze mossel zijn schelp grotendeels sluiten om zich te beschermen tegen bedreigingen. Een volwassen mossel is niet in staat zijn schelp dicht te klikken. Nadat de mossel zich aan een rif heeft gehecht, blijft hij daar zijn hele leven.

Reuzenmossel Habitat

Deze mosselen leven in warmwater habitats. Ze worden met name gevonden in de Stille Zuidzee en de Indische Oceaan. Ze leven voor de noordkust van Australië en bij de Nicobar Eilanden en Fiji. Het Groot Barrièrerif bij Australië is het thuis van veel van deze schelpdieren. Ze leven zowel op rifplaten als in ondiepe, zanderige delen van lagunes.

Ze worden meestal gevonden op een diepte van ongeveer 65 voet. In een oceaan is een diepte van 6 meter niet erg diep! Het leven in ondiepe gebieden geeft deze schelpdieren toegang tot gefilterd zonlicht.

Reuzenmossel Dieet

Deze schelpdieren zijn omnivoren. Maar omdat ze aan een koraalrif vastzitten, kunnen ze niet op jacht naar voedsel. Gelukkig komt het voedsel naar hen! Deze weekdieren hebben een hevel systeem dat kleine prooien opneemt die voorbij drijven. Dit hevelsysteem is vergelijkbaar met het filtersysteem in een zwembad in de achtertuin.

Wat eet reuzenmosselen?

Het lijkt misschien alsof de enorme omvang van deze mossel alle bedreigingen weghoudt. Maar dit weekdier heeft een aantal roofdieren. Rifvissen, alen en zeesterren eten het vlees van de mossel. Ook de mens oogst deze schelpdieren om hun vlees te eten.

Wat eten reuzenmosselen?

Deze schelpdieren voeden zich met zowel planten als dieren, namelijk fytoplankton en zoöplankton. Deze schelpdieren hebben een hevelsysteem dat water opneemt samen met kleine voedseldeeltjes die voorbijkomen.

Ook haalt de schelpdiertjes voedingsstoffen zoals suiker en eiwitten uit de miljarden algendeeltjes die in hun weefsel zijn opgeslagen. Dit is wat men noemt een wederzijds voordelige relatie. De algen genieten de bescherming van het leven in het weefsel van de schelpdiertjes, terwijl de schelpdiertjes in ruil daarvoor essentiële voedingsstoffen ontvangen.

De schelpdiertjes openen hun schelp overdag om zonlicht binnen te laten door de heldere plekken, of vensters, in hun mantel. Zonlicht speelt een rol bij de fotosynthese die de algen voedt.

Reuzenmosselen Roofdieren en bedreigingen

Paling, rifvissen en zeesterren eten het vlees van deze mosselen. Als een van deze roofdieren een hap neemt, doodt dat de reuzenmossel niet. De mens is een andere bedreiging voor deze schelpdier. Mensen oogsten deze schelpen voor hun vlees en schelpen. Met name de adductorspier van een reuzenmossel wordt beschouwd als een van de lekkerste delen van dit zeedier. Deze schelpdieren zijn vooral populair in Japan, Frankrijk en Zuidoost-Azië.

De larven van deze schelpdieren worden gegeten door vissen, octopussen en krabben. Deze larven zijn zo klein dat er duizenden van gegeten kunnen worden door één grote vis. Dit is de belangrijkste reden waarom een reuzenmossel zoveel eitjes afgeeft. Het verhoogt de kans dat een aantal van hen de volwassenheid haalt.

Watervervuiling is een andere bedreiging voor deze schelpdieren. Vervuiling kan de voortplantingssnelheid van deze zeedieren beïnvloeden.

De officiële beschermingsstatus van deze schelpdieren is Kwetsbaar.

Reuzenmosselvoortplanting, baby’s en levensduur

Elke reuzenmossel heeft zowel sperma als eitjes. Ze planten zich voort door zowel sperma als eitjes in het open water los te laten. Eén reuzenmossel kan 500 miljoen eitjes in één keer vrijlaten! De eieren worden bevrucht door het sperma van een andere reuzenmossel. Dit wordt “broadcast spawning” genoemd.

De bevruchte eieren groeien uit tot larven. Reuzenmossellarven circuleren in het water op zoek naar plankton en andere kleine voedseldeeltjes, totdat ze groot genoeg zijn om zich op één plaats bij of op een koraalrif te vestigen.

Een zich ontwikkelende reuzenmossel doorloopt vele stadia. Het begint als een ei en komt uit in larven. Daarna ontwikkelt het zich tot een veliger, een pediveliger, een juveniel, en een volwassen exemplaar. Hoewel het jaren duurt voordat een reuzenmossel zijn volwassen gewicht en omvang bereikt, heeft hij een levensduur van wel 100 jaar. Hij heeft dus tijd genoeg om uit te groeien tot een volwassen exemplaar van 1 meter 80.

Reuzenmosselpopulatie

Volgens de Rode Lijst van Bedreigde Soorten van de IUCN staat de populatie van deze mossel op de lijst “niet gespecificeerd”. Hij wordt bedreigd door mensen die hem oogsten voor zijn vlees en schelp. Watervervuiling is een andere bedreiging voor dit zeedier.

De staat van instandhouding van dit schelpdier is Kwetsbaar.

Bekijk alle 55 dieren die beginnen met G