Wanneer het aankomt op luxe in de lucht, staan Chinese luchtvaartmaatschappijen niet bekend om het aanbieden van best in class producten. Met de rebranding en lancering van de China Southern A380 is China Southern de zaken echter aan het opschudden. In 2011 kreeg China Southern (CZ) van Skytrax een beoordeling van 4 sterren. ver de luchtvaartmaatschappij zich op hoe ze vliegen comfortabeler en beter kan maken voor iedereen. De luchtvaartmaatschappij heeft nieuwe luchthavenlounges geopend, nieuwe routes gelanceerd en de nieuwste beschikbare vliegtuigen besteld om hun producten aan boord te verbeteren. Mijn vlucht op CZ deze week was mijn eerste sinds 2008 toen ik in China woonde en meerdere binnenlandse vluchten nam naar plaatsen zoals Shenzhen, Hong Kong, Dalian en Kashgar en ik zal preventief zeggen dat er veel is veranderd op China Southern in de afgelopen 4 jaar!
Tegen de tijd dat ik aankwam op Lax, was mijn vlucht gepland om over 40 minuten te vertrekken en was het instappen al begonnen. Er stond geen mens in de rij bij de incheckbalie, maar gelukkig stond de moeder van mijn vriendin bij de incheckbalie erop dat ze op mij wachtten voordat ze de winkel sloten. De vriendelijke agenten bleken agenten van China Eastern te zijn en niet van CZ, want hun uniformen waren helemaal voorzien van het CE-merk. Mijn gok is dat CZ LAX uitbesteedt aan China Eastern aangezien CZ slechts één vlucht per dag doet. Het personeel checkte me in en printte mijn instapkaarten uit en nam mijn tas zonder zorgen mee. Ze vertelden me dat ik me moest haasten naar de gate en een agent verscheen aan het eind van de balie om me door de beveiliging en naar de gate te begeleiden. Vanwege mijn late aankomst, nam de agent me langs iedereen die in de rij bij de beveiliging stond te wachten en zette me vooraan in de rij, zelfs bij TSA. Ik voelde me alsof ik cabinepersoneel was, omdat ik zelfs degenen mocht omzeilen die al aan het strippen waren en hun tassen op de röntgenmachines aan het plaatsen waren. Eenmaal bij de gate wenste de agent me een goede vlucht en zag dat ik aan boord van het vliegtuig ging. Ik stapte in een bus die klaarstond en die me naar de gate op afstand bracht.
Toen ik aan boord van het vliegtuig ging, was bijna iedereen al aan boord en werden de preflightdrankjes door het personeel in ontvangst genomen. Ik vond mijn stoel, 22A, en maakte het me gemakkelijk. Ik hou van de indeling van de China Southern A380. De stoelen staan in een verspringende 1x2x1 opstelling waardoor iedereen direct toegang heeft tot het gangpad. Bovendien, voor degenen die alleen reizen, biedt het extra privacy. Mijn stoel was naast het raam en ik had een groot werkstation dat me scheidde van het gangpad. Dit betekende dat ik niet werd lastig gevallen door passerende mensen en dat ik mijn armen niet in elkaar hoefde te slaan als de etenskarretjes passeerden.
Binnen een paar minuten na het instappen stegen we op en waren we op weg naar Guangzhou. Ik had de drankjes voor de vlucht gemist, maar maakte me niet al te veel zorgen. Op elke stoel, passagiers worden begroet met slippers, een amenity kit, noise canceling hoofdtelefoon, een grote deken, twee kussens, en een dunne “matras” te zetten over de stoel wanneer het is achterover in de bed positie. Terwijl we taxieden, gingen de stewardessen door de gangpaden en deelden pyjama’s uit aan de passagiers in business class. Er waren drie maten (Small, Medium, Large) en de FA deelde ze uit op basis van hun eigen oordeel. Op hetzelfde moment deelde een andere FA warme handdoeken uit aan passagiers en een derde nam drankbestellingen op. Ik vroeg om whisky on the rocks en de FA vroeg me welke soort. Ze liep weg naar de kombuis en kwam terug met een mand met Jack Daniels, Johnny Walkers Red Label, Noblige Cognac, en Chivas Regal 12. Ze raadde me al snel de Cognac aan, want dat was het duurste product dat ze in huis hadden en ze was er zeker van dat het het beste was. Ik heb haar aanbeveling opgevolgd en was zeer tevreden.
What zou u kiezen?
Inflight Dinner and Breakfast Menu
De taxitijd op LAX was lang en vreselijk. Het duurde bijna een uur vanaf het moment dat de cabinedeuren werden gesloten tot het moment dat we daadwerkelijk in de rij op de startbaan stonden in afwachting van toestemming om op te stijgen. Tijdens dit uur, geen extra preflight dranken werden aangeboden of bijgevuld (die was prima) en gelukkig ik had opgevangen een paar flessen water uit de kombuis, omdat na mijn run van T2 en stoot door de terminal ik was uiterst uitgedroogd. Tijdens de lange taxitijd, kwam de FA door de cabines en begroette elke passagier en nam hun diner en ontbijt bestellingen, dit was pas nadat de drank bestellingen waren genomen. Er waren 3 opties voor zowel ontbijt als diner. Ik was in het midden van de tweede business class cabine en tegen de tijd dat de stewardess mij had bereikt, had ze slechts 2 van de 3 items beschikbaar voor zowel ontbijt als diner. Dit was echter geen zorg voor mij, want ze had nog steeds wat ik beide keren wilde hebben.
Een uur later stegen we eindelijk op richting China. Tijdens het taxiën was ik vier verschillende FA tegengekomen, die allemaal Engels spraken, maar niemand leek het vloeiend te spreken. Hoewel de meeste passagiers werden begroet met een aantal voorzieningen, vanwege mijn late aankomst, was mijn stoel ontdaan van alles behalve de kussens en dekens. Ik had gevraagd 4 verschillende FA’s voor een amenity kit, hoofdtelefoon, en slippers, en elke keer als ze terug naar de kombuis met een verwarde blik op hun gezicht en vervolgens keerde terug met lege handen of nooit kwam terug naar mijn kant van het gangpad. Pas na het opstijgen kon ik die spullen verzamelen, maar pas toen ik ze voorbeelden liet zien van wat ik wilde hebben, werd mijn verzoek ingewilligd.
Amenity Kit & Slechte foto’s van de pyjama’s voordat ik ze aantrok
China Southern A380 Infight service
Binnen 45 minuten na het opstijgen, nu dicht bij middernacht lokale LAX-tijd, begon de dinerservice. Het begon met een minuscuul bordje nootjes en het eerste gerecht op het menu. Dit ging ook vergezeld van het drankje dat ik had aangevraagd toen ik nog op de grond in LAX was. diner in het algemeen was zeer bevredigend en heerlijk-dit is een HUGE verbetering ten opzichte van de catering ik had ervaren op CZ jaar geleden. Alles, van de gebakken poke, de soep, het knoflookbrood met volle smaak, tot de vlokkige en perfect gekookte kabeljauw, was gedenkwaardig. Tegen de tijd dat het dessert kwam, vers fruit en de ananastaart, zat ik zo vol dat ik nauwelijks kon ademen! Ik moest de FA vragen me het dessert later te brengen, want meer eten was er op dat moment niet bij! Het dessert werd op mijn verzoek geserveerd: Vers fruit en een ananastaartje. Ondanks dat ik een aantal keuzes voor het dessert had, kreeg ik, toen ik om het dessert vroeg, geen keuze en werden het verse fruit en de taart gewoon naar mij gebracht. Hoewel ik heel graag de mousse wilde, toen ik de FA informeerde, keek ze me alleen maar wezenloos aan, alsof ze het niet begreep. Ik vond het vreemd dat ze me niet vroegen wat ik wilde, maar klaagde ook niet. De taart was niet zo lekker, dus die heb ik maar overgeslagen. Na het dessert verscheen er een kaaswagen met een aantal zuivel lekkernijen en mijn pallet verwelkomde het, watertandend van opwinding – ik ben tenslotte een sucker voor kaas! De FA vroeg me welke kazen ik wilde, ik was hebberig en vroeg om alle drie. Misschien is dit ongebruikelijk, maar de FA keek me aan alsof ik niet goed bij mijn hoofd was, ze herhaalde “Wil je ze alle drie?!” Ik verzekerde haar dat ik ze alle drie wilde en ze bediende me. Ze leek echter alsof dit ongebruikelijk was; hoe dan ook, ik mijn buik en mijn pallet waren zeer tevreden.
hor d’oeuvres & Drankjes:
Het diner gespreid & dessert. Ik koos voor de Kabeljauw
Na het diner zat ik vol en was ik heerlijk uitgeslapen. Tijdens het diner heeft de FA mijn grote glas Cognac minstens 3 keer (misschien zelfs 4) bijgevuld en ik was klaar om naar bed te gaan. Ik zette mijn bed in de slaapstand, vond het te zijn uiterst comfortabel, waarschijnlijk de meest comfortabele stoel die ik had op 30K voeten en terwijl het kijken naar Ice Age 3, ik dreef in een diepe slaap. 7 uur later werd ik wakker, ergens boven Rusland, en door op de kaart te kijken zag ik dat we nog 6 uur moesten vliegen!
Tijdens de volgende 6 uur deed ik wat iedereen doet in het vliegtuig, ik probeerde te slapen, liep op en neer door de gangpaden, pakte een snack van de voorste bar, keek wat films, enz. Gedurende deze tijd, merkte ik de FA’s waren niet zichtbaar overal behalve dat kombuizen en zelfs dan het aantal FA leek te zijn sparse.
De voorwaartse bar had een aantal sterke drank, sommige vruchtensap, melk, vers fruit, en een aantal heerlijke bonbons en een kom met vers fruit. Ondanks dat er niets substantieels te eten was, was het voor het grootste deel voldoende. Een ander probleem was dat er geen ijs was voor drankjes, dus als je een koel drankje wilde, moest je een stewardess opsporen. Als dat niet genoeg was, was een ander ding dat ik vreemd vond op een latere reis naar de self-serve bar zag ik een aantal glazen met water zitten. Ik pakte er een omdat ik dorst had en in plaats van koud of kamertemperatuur, was het heet! Ik moest lachen, want dit deed me denken aan de tijd dat ik in China woonde en ik een aantal keren te horen kreeg dat je diarree zou krijgen van koud water (gaat terug naar de tijd dat je ziek werd als je je water niet kookte). Het leek alsof die oude traditie werd voortgezet in het vliegtuig!
Forward bar in business class met fruit en decadente chocolade
Met ongeveer twee uur voor de landing in Guangzhou, begon het ontbijt en was het tijd om te eten. Deze maaltijd was net zo groot als de eerste en was meer dan genoeg voor één persoon om op te eten! FA bracht eerst dienbladen met vers fruit en yoghurt, voegde er warm gebak of brood naar wens aan toe, en vulde vervolgens een kom op het dienblad met melk. Vervolgens had ik de keuze uit Kix of Fruit loops Cereal. Tevreden met mijn maaltijd, deed het me denken aan een binnenlandse ontbijtvlucht in de VS, maar ik was ook nieuwsgierig naar wat me gebracht werd, want ik had oorspronkelijk om de congee en dim sum gevraagd. Maar met de taalbarrière, besloot ik geen vragen te stellen en gewoon te eten wat me gegeven werd. Toen, nadat ik klaar was met eten, kwam de FA en nam mijn dienblad en verscheen terug met de dim sum en congee! Ik zat al vol van ronde 1, ik kon me niet voorstellen dat ik ronde 2 zou eten. Eerst dacht ik dat het aan mij lag dat ze twee ontbijten serveerden, maar nope, dat was niet het geval, ronde 1 was nog maar het begin van het ontbijt! Er was zo veel eten, ik kon weer niet alles opeten en was meer dan blij toen de FA mijn dienblad opruimde!
Het ontbijt inclusief verse espresso:
Het duurde niet lang na het ontbijt voordat we in Guangzhou aankwamen en ik was erg blij om het vliegtuig te zien landen na een lange vlucht van 15 uur over de Stille Oceaan. Toen we in Guangzhou taxieden, werd het vliegtuig naar een afgelegen standplaats gedirigeerd en het duurde een goede 10 minuten nadat we geparkeerd waren voordat de trappen op hun plaats werden gezet en we van boord konden gaan. Beide dekken kregen een set trappen en de massa begon uit het vliegtuig te stromen. Voor economy class passagiers stonden er standaard bussen te wachten, maar voor first en business class passagiers hielden vertegenwoordigers bordjes met onze namen en aansluitende vlucht informatie. De vertegenwoordiger bracht je vervolgens naar een kleiner VIP busje waarin ongeveer 15 mensen zaten en bracht ons naar de terminal. Dezelfde luchtvaartmaatschappij rep dan liep ons door de terminal naar de douane en zorgde ervoor dat we hadden geen probleem vinden van de lounge om te ontspannen in vóór onze aansluitende vlucht.
Over het geheel genomen, de vlucht ervaring op de China Southern A380 was onvergetelijk en was een van de beste Business Class ervaring die ik heb gehad! Er waren een paar tegenslagen, maar die waren geen van alle groot. Het vliegtuig is schoon, modern, nieuw, en biedt echt een unieke vliegervaring! Niet te vergeten het is een enorme upgrade naar de CZ harde product dat gebruik maken om de route ply voordat de China Southern A380!
China Southern A 380 Hard Product
Stoel: Zeer comfortabel en was gemakkelijk te vinden een aantal posities om zowel recline in of slapen in zonder problemen. Bij het slapen, de zetel is 180 graden en is 100% plat, dus het is niet anders dan slapen in een bed in uw eigen huis. Uw voeten kunt u kwijt onder het werkstation voor de passagiers. Het maakt niet uit op welke stoel u zit, mensen naast u zullen niet over u heen hoeven te klimmen of u storen terwijl u slaapt. Veel privacy & comfortabel beddengoed. Ik vind het geweldig dat je twee kussens krijgt!
First Class suite, Biz Class middenstoelen, en Economy Seats
Business class stoel in de bedpositie en rechtop
IFE: Veel filmkeuze, grote tv-schermen, en film- en tv-keuze uit de hele wereld. Wat je stemming ook is, je vindt altijd wel iets om je tijdens de 15 uur durende vlucht te vermaken. Naast films, was er een grote selectie van TV shows, muziek, en spelletjes. Het enige nadeel aan de IFE is dat CZ de meerdere camera’s heeft uitgeschakeld, dus er is geen bird’s eye view tijdens het vliegen.
China Southern A380 Business Class Soft Product
Voeding: Maaltijden zijn groot, smakelijk, en er zijn tal van opties beschikbaar. Snacks tijdens de vlucht zijn niet vanzelfsprekend, maar kunnen worden geregeld door een FA te vragen volgens het inflight menu.
Aanbiedingen: Meer dan wat de meeste luchtvaartmaatschappijen je in Business Class geven. Een pyjama die echt comfortabel zit (ik heb hem ruim 13 uur aangehad), slippers, een hoofdtelefoon met ruisonderdrukking die groot is en echt goed geluid kan onderdrukken, en een amenity kit met producten van BVLGARI! Ook de PJ’s hadden hun eigen speciale slippers, dus je eindigt echt met twee paar!
witsmakende lotion in de badkamers- vindt iemand anders dit humoristisch?
Service: Functioneel en vriendelijk. De FA waren er om ervoor te zorgen dat iedereen comfortabel was op hun vlucht, maar er is nog steeds een leercurve als het gaat om de Engelse taal. Vliegen een aantal luchtvaartmaatschappijen over zowel de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan en van en naar Zuid-Amerika, vond ik CZ taalvaardigheden nog steeds zeer ontbreken. Ik hoorde een aantal passagiers hun stem verheffen of gefrustreerd raken omdat de FA hun verzoek niet begreep. Afgezien van de taalbarrière was iedereen echter zeer vriendelijk en behulpzaam.
Vervoer: Passagiers in Business class werden in Guangzhou begroet door agenten met borden die hen naar privébusjes leidden om hen naar de douane te brengen. Deze agenten gingen ook met ons aan boord van de bus en liepen vervolgens met ons door de douane, waarbij ze de rij wachtende passagiers in de economy class omzeilden. Economy class passagiers werden als sardientjes in grote bussen gepropt en eerste klas passagiers hadden precies dezelfde VIP-busjes als wij, maar zij reden alleen met andere eerste klas passagiers.
Lees meer uit deze serie:
- China Southern A380 Business Class Los Angeles naar Guangzhou
- Sky Pearl VIP Lounge Guangzhou
- China Southern Business Class Guangzhou naar Manila
- MIASCOR Lounge Manila
- Asiana Business Class Manila naar Seoul
- Asiana Business Class Lounge
- Asiana Boarding Gate Lounge
- Thai Airways Business Class Seoul naar Bangkok
- Thai Airways Domestic Bangkok Business Class Lounge
- Thai Airways Business Class Bangkok naar Phuket
- Thai Airways Domestic Phuket Business Class Lounge
- Thai Airways Business Class Phuket naar Bangkok
- Thai Airways International Business Class Lounge
- Thai Airways Business Class Bangkok naar Singapore
- Singapore Air SilverKris Lounge Terminal 2
- Singapore Air Business Class Singapore naar Manilla
- Delta Airline Check-in & Upgrade MNL-NRT
- Delta Airline SkyClub Manila
- Delta Airline 747 Business Class MNL-NRT
- Delta Airline 777 Business Class NRT-LAX
- 26shares