De geleidelijke toevoeging van vaste voeding aan het dieet van uw baby is een spannende overgang voor uw baby en u. Het eten van vaste voeding is slechts een van de vele stappen die uw baby zal zetten op weg naar meer zelfstandigheid. Tussen de 4 en 6 maanden beginnen baby’s de eetgewoonten van hun ouders of andere verzorgers te observeren en na te bootsen – een teken dat ze klaar zijn om over te gaan op aanvullende voeding.
Wat deskundigen zeggen over wanneer vaste voeding te introduceren
Baby’s moeten de eerste 6 maanden van hun leven uitsluitend borstvoeding krijgen, volgens betrouwbare gezondheidsinstanties zoals de American Academy of Pediatrics (AAP). In die periode levert moedermelk (of zuigelingenvoeding) alle calorieën en voedingsstoffen die uw baby nodig heeft.
Zo rond de 6 maanden kunt u beginnen met vaste voeding. Sommige baby’s zijn wat eerder klaar voor vaste voeding (4-6 maanden) en andere wat later (6-8 maanden). Zoals met alle mijlpalen (zitten, vast voedsel eten, kruipen, enz.), wordt ouders altijd aangeraden op hun baby te letten en niet op de kalender.
Als uw baby eenmaal begint met vaste voeding, beveelt de AAP aan dat u borstvoeding blijft geven tot minstens het eerste levensjaar, en daarna, als moeder en baby dat samen wensen. Als uw baby flesvoeding drinkt, moet hij dat blijven doen tot hij ongeveer 12 maanden oud is. (Raadpleeg de arts voordat u op koemelk overschakelt en vergeet niet dat kinderen jonger dan één jaar geen vruchtensap mogen krijgen).
Waarom is het tijdstip van vaste voeding belangrijk
Te vroeg of te laat beginnen met vaste voeding kan een verschil maken. Vaste voeding introduceren vóór de leeftijd van 4 maanden kan het risico op verstikking verhogen en ertoe leiden dat uw zuigeling minder dan de benodigde hoeveelheid moedermelk drinkt.
Te laat met vaste voeding beginnen, kan het risico op allergieën vergroten. Eén studie heeft aangetoond dat een late introductie van vaste voeding (na 7 maanden) het risico op voedselallergieën kan verhogen, wat suggereert dat er een “window of opportunity” is als het gaat om het beginnen met vaste voeding. (Een AAP-rapport uit 2007 merkt op dat borstvoeding de beste bescherming biedt tegen allergische aandoeningen.)
Waarom 6 maanden ideaal is om met vaste voeding te beginnen
Menselijke melk levert alle voedingsstoffen (inclusief ijzer) die baby’s ongeveer de eerste 6 maanden van hun leven nodig hebben. Zodra het ijzer dat tijdens de zwangerschap in de lever van uw baby is opgeslagen, is opgebruikt (op de leeftijd van ongeveer 6 maanden), moet ijzerrijke voeding zoals vlees of met ijzer verrijkte granen aan het dieet van uw baby worden toegevoegd. Rond 6 maanden is ook het moment waarop de meeste baby’s tekenen vertonen dat ze klaar zijn voor de ontwikkeling van vaste voeding, dus let op het volgende:
- Uw baby toont belangstelling voor voedsel dat anderen eten.
- Uw baby zit rechtop met weinig of geen steun.
- Je baby houdt haar hoofdje omhoog.
- Uw baby pakt zacht voedsel op.
- Je baby stopt die voedingsmiddelen in haar mond.
- Je baby houdt haar tong onder in haar mond en neemt een lepel aan.
- Je baby houdt het voedsel in haar mond en slikt het door in plaats van het met haar tong naar buiten te duwen.
- Uw baby geeft aan dat ze vol zit door haar hoofdje weg te draaien of door te weigeren haar mondje te openen.
Als uw baby geen moeite doet om voedsel op te pakken en zichzelf te voeden of negatief reageert op een lepel die haar lippen aanraakt, vertelt ze u waarschijnlijk dat ze nog niet klaar is voor vast voedsel. Overweeg een ander voedingsmiddel te proberen. Als ze nog steeds weigert, wacht dan een paar dagen en probeer het opnieuw.
Voor meer informatie over de introductie van vaste voeding, zoals welke voeding eerst moet worden gegeven, kunt u hier lezen.