In de aan de rivier gelegen stad Louisville bieden de historische Belle van Louisville en de Spirit of Jefferson elk een regelmatig programma van sightseeing river cruises aan. Dit zijn de enige rivierboot cruises in de stad. Naast sightseeing, lunch- en dinercruises zijn er het hele jaar door speciale themacruises.
Belle of Louisville
De Belle van Louisville is de oudste nog varende stoomboot van het land en een National Historic Landmark. Als een van de twee nog op stoom varende rivierboten verwelkomt de Belle uit 1914 passagiers voor sightseeingcruises met een nostalgisch gevoel. De boot beschikt over een dansvloer, buiten observatiedekken, een bar en concessiestand en biedt plaats aan ongeveer 650 passagiers. Het biedt lunch en diner cruises van donderdag tot en met zondag tussen mei en oktober, hoewel cruise-only tickets zijn ook beschikbaar. Naast sightseeing langs de Ohio River, de cruises zijn voorzien van live entertainment, een DJ, en informatieve narration.
Spirit of Jefferson
The Spirit of Jefferson neemt zijn inspiratie uit de oude tijd stoomboten met de toevoeging van moderne gemakken, zoals airconditioning, verwarming en een volledig geluidssysteem. De boot uit 1963 biedt het hele jaar door cruises aan. Passagiers kunnen genieten van het uitzicht op de Ohio River vanaf twee geklimatiseerde dekken of zitplaatsen buiten. Tijdens het hoogseizoen vaart de Spirit of Jefferson van dinsdag tot en met zaterdag voor lunch- en dinercruises. Het schip heeft een capaciteit van maximaal 150 passagiers en beschikt over een dansvloer, concessiestand en bar.
Seizoensgebonden cruises
Zowel de Belle van Louisville als de Spirit of Jefferson bieden speciale seizoensgebonden cruises gedurende het hele jaar. Deze omvatten Fourth of July cruises met vuurwerk, een Vaderdag Bluegrass Cruise, Pasen brunch en Thanksgiving lunch cruises, een Halloween cruise en een speciale herfst foliage sightseeing trip. De rivierboten spelen ook een rol in lokale evenementen, met speciale cruises voor de Kentucky Derby, Oaks Day en het Wharf Fun Fest. Een jaarlijkse race tussen twee rivierboten genaamd de Battle of the Belles is een traditie van het Kentucky Derby Festival, waarbij de Belle van Louisville het opneemt tegen de Belle van Cincinnati in een race voor de prijs van het “gouden gewei”.
Cruise Planning
Cruises op de Belle van Louisville en de Spirit of Jefferson vertrekken vanaf de 4th Street Wharf in het centrum van Louisville. Passagiers moeten plannen om ongeveer 30 minuten voor het geplande vertrek aan boord te gaan. Tickets voor alleen een cruise zijn vooraf verkrijgbaar via de telefoon of aan de kassa op de dag van vertrek. Voor diner- en lunchcruises moet ten minste 48 uur van tevoren worden gereserveerd. De kledingvoorschriften zijn informeel en de maaltijden worden in buffetvorm geserveerd. De ticketprijzen zijn verlaagd voor senioren (60 jaar en ouder) en kinderen van 3 tot 12 jaar; kinderen van 2 jaar en jonger mogen gratis meevaren.
Bronnen
Schrijver Bio
Een schrijfster met diverse interesses, Joanne Thomas heeft stukken geschreven over road trips voor Hyundai, knutselprojecten voor kinderen voor Disney en wijncocktails voor Robert Mondavi. Ze heeft op drie continenten gewoond en woont momenteel in Los Angeles, waar ze mede-eigenaar en redacteur is van een weekblad. Thomas heeft een BSc in politiek van de Universiteit van Bristol, Engeland.