Roadrunner&Coyote

Wile E. Coyote en Road Runner

Wile E. Coyote (ook bekend als “De Coyote”) en de Road Runner zijn tekenfilmfiguren uit een serie Looney Tunes en Merrie Melodies tekenfilms, gemaakt door Chuck Jones in 1949 voor Warner Brothers. Chuck Jones baseerde de films op een Mark Twain boek genaamd Roughing It, waarin Twain opmerkte dat coyotes uitgehongerd en hongerig zijn en een roadrunner zouden achtervolgen.
Chuck Jones zei ooit over zijn beroemdste protagonist en antagonist dat “Wile E. mijn realiteit is, Bugs Bunny is mijn doel.” Hij creëerde de Road Runner cartoons oorspronkelijk als een parodie op de traditionele “kat en muis” cartoons (zoals Tom en Jerry) die in die tijd steeds populairder werden. De Zuid-Westerse setting van de tekenfilms weerspiegelt ook de setting van de Krazy Kat strips, van George Herriman.
De Road Runner werd ingesproken door Paul Julian, die werkte als achtergrondschilder voor Friz Freleng’s eenheid.

Voorstelling
De Road Runner-shorts zijn heel eenvoudig van opzet: de Road Runner, een loopvogel in stripvorm (losjes gebaseerd op een echte vogel, de Greater Roadrunner), wordt achtervolgd op de snelwegen van het zuidwesten van de Verenigde Staten door een hongerige toon coyote, genaamd Wile E. Coyote (een woordspeling op “sluwe coyote”). Ondanks talloze slimme pogingen, zal de coyote de Road Runner nooit vangen of doden, en al zijn ingewikkelde plannen eindigen met zichzelf te verwonden in humoristische gevallen van sterk overdreven cartoon slapstick geweld.
Er is bijna nooit “gesproken” communicatie, behalve de “piep-piep” van de Road Runner (die eigenlijk meer klinkt als “miep-miep”) en de Road Runner die zijn tong uitsteekt (wat klinkt als iemand die met de palm van zijn hand op de opening van een glazen fles tikt), maar de twee personages communiceren soms door borden omhoog te houden naar elkaar, het publiek, of de tekenaar (hoewel deze beide regels later werden overtreden). Een ander belangrijk element is dat, hoewel Wile E. de agressor is in de serie, hij en zijn hopeloos vergeefse pogingen het middelpunt vormen van de sympathie van het publiek en van vrijwel alle humor. Wile E. lijkt gedoemd, net als Sisyphus, om eeuwig te proberen maar nooit te slagen. De Road Runner mist een ontwikkelde persoonlijkheid en is grotendeels slechts eenobject, geen personage.
Wile E. Coyote verscheen later in sommige Bugs Bunny-shorts, evenals in de Little Beeper-tekenfilms die te zien zijn op Tiny Toon Adventures, wanneer hij praat. Vooral in de Bugs Bunny korte films noemt hij zichzelf een “super genie” (Operation: Rabbit, 1952; zijn eerste sprekende verschijning, en zijn eerste verschijning waarin hij “Wile E. Coyote” wordt genoemd); in een andere tekenfilm beweert hij een IQ van 207 te hebben (Zip Zip Hooray!, 1965).

Latijnse namen
Typisch wordt aan het begin van elk fragment, tijdens een achtervolgingsscène, de actie gepauzeerd om het publiek de kennelijke Latijnse (of wetenschappelijke) namen van Road Runner en Wile E. Coyote te tonen, meestal om de snelheid van de eerste en de honger van de tweede te benadrukken. Deze namen veranderen van kort naar kort, zoals hieronder beschreven.

Cartoon Title	Road Runner	Wile E. Coyote
Werkelijke latijnse namen	Geococcyx californianus	Canis latrans
Snel en harig-ous	Accelleratti Incredibus	Carnivorous Vulgaris
Beep, Piep	Accelerati Incredibilus	Vleesetende Vulgaris
Gaan! Gaan! Goh!	Acceleratti Incredibilus	Carnivorous Vulgaris
Zipping Along	Velocitus Tremenjus	Road-Runnerus Digestus
Stop! Kijk! En haast je!	Hot-Roddicus Supersonicus	Eatibus Anythingus
Ready, Set, Zoom!	Speedipus Rex	Famishus-Famishus
Guided Muscle	Velocitus Delectiblus	Eatibus Almost Anythingus
Gee Whiz-z-z-z-z	Delicius-Delicius	Eatius Birdius
There They Go-Go-Go!	Dig-Outius Tid-Bittius	Famishius Fantasticus
Scrambled Aches	Tastyus Supersonicus	Eternalii Famishiis
Zoom en Verveeld	Birdibus Zippibus	Famishus Vulgarus
Whoa, Be Gone	Birdius High-Ballius	Famishius Vulgaris Ingeniusi
Hook, Line, and Stinker	Burnius-Roadibus	Famishius-Famishius
Hip Hip-Hurry!	Digoutius-Unbelieveus	Eatius-Slobbius
Hot Rod and Reel	Super-Sonicus-Tonicus	Famishius-Famishius
Wild van haast	Batoutahelius	Hardheadipus Oedipus
Snelste met de meeste	Velocitus Incalculus	Carnivorous Slobbius
Hopalong Casualty	Speedipus-Rex	Hard-Headipus Ravenus
Zip ‘n’ Snort	Digoutius-Hot-Rodis	Evereadii Eatibus
Lickety Splat	Fastius Tasty-ons	Apetitius Giganticus
Beep Prepared	Tid-Bittius Velocitus	Hungrii Flea-Bagius
Zoom at the Top	Disappearialis Quickius	Overconfidentii Vulgaris
War and Pieces	Burn-em Upus Asphaltus	Caninus Nervous Rex
Freeze Frame	Semper Food-Ellus	Grotesques Appetitus
Soup of Sonic	Ultra-Sonicus Ad Infinitum	Nemesis Riduclii
Looney Tunes: Back In Action	(Geen)	Desertus-Operativus Imbecilius
The Wizzard of Ow	Geococcyx californianus	Canis latrans
Op veler verzoek Serie – Judge Granny Case 2	Birdius Tastius	Poultrius Devourius

Scenery
Het woestijnlandschap in de eerste twee Road Runner tekenfilms, Fast and Furry-ous (1949) en Beep Beep (medio 1952), was ontworpen door Robert Gribbroek en was vrij realistisch. In de daaropvolgende tekenfilms werd het decor ontworpen door Maurice Noble en was het veel abstracter. Er werden verschillende stijlen gebruikt.
In Gaan! Going! Gosh! (eind 1952) tot en met Guided Muscle (eind 1955) was het landschap ‘semi-realistisch’ met een offwhite lucht. Zwaartekracht tartende rotsformaties verschenen in Ready, Set, Zoom! (1954). Een helder gele lucht maakte zijn debuut in Gee Whizzzzz! (begin 1956) maar werd niet consequent gebruikt tot There They Go-Go-Go!, later in hetzelfde jaar.
Zoom and Bored (eind 1957) introduceerde een grote verandering in de achtergrondstijl. Scherpe, topzware rotsformaties werden prominenter, en warme kleuren (geel, oranje en rood) kregen de voorkeur. Struiken werden halvemaanvormig. Behalve voor Whoa Be-Gone (begin 1958), waarvan het decorontwerp in bepaalde opzichten teruggreep op Guided Muscle, werd deze decorstijl gehandhaafd tot aan Fastest with the Mostest (begin 1960). Hopalong Casualty (midden 1960) veranderde het kleurenschema, waarbij de lucht weer blauw werd en sommige rotsen gebroken wit, terwijl de heldergele woestijnzandkleur behouden bleef, samen met de ‘scherpe’ stijl van rotsformatie waarmee werd gepionierd door Zoom en Bored. War and Pieces eindigde met abstracte Oosterse achtergronden. De Format Films tekenfilms gebruikten een stijl van decor die in wezen een blekere versie was van die van Hopalong Casualty.

The Acme Corporation
Wile E. Coyote haalt vaak ingewikkelde en potsierlijke apparaten (Rube Goldberg machines) bij een postorderbedrijf, de fictieve Acme Corporation, waarvan hij hoopt dat ze hem zullen helpen de RoadRunner te vangen. De apparaten werken steevast averechts op onwaarschijnlijke en spectaculaire manieren. De coyote eindigt meestal verbrand, platgedrukt of op de bodem van een ravijn. Hoe de coyote aan deze producten komt zonder geld wordt pas uitgelegd in de film Looney Tunes uit 2003: Back In Action, waarin hij een werknemer van Acme blijkt te zijn. In een aflevering van de Tiny Toon Adventures maakt Wile melding van zijn protegé Calamity Coyote die een onbeperkte creditcardrekening van Acme heeft, wat als een andere mogelijke verklaring zou kunnen dienen. Een andere mogelijke verklaring is dat Wile E. een “beta tester” is voor Acme.
De bedrijfsnaam is waarschijnlijk gekozen vanwege de ironie (acme betekent het hoogste punt, zoals van prestatie of ontwikkeling). De gangbare uitbreiding A Company that Makes Everything is een backronym.
De producten van de Acme Corporation zijn onder meer:
– Acme katapulten
– Acme aardbevingspillen
– Acme raketslee kits
– Acme draagbare gaten
– Acme Birmaanse tijger val kit
– Acme jet-aangedreven rolschaatsen
– Acme super been vitaminen
– en – een brede selectie explosieven: TNT, dynamiet, nitroglycerine…
Zoals in andere tekenfilms, volgen de Road Runner en de coyote de wetten van de tekenfilmfysica. Bijvoorbeeld, de Road Runner heeft de mogelijkheid om de geschilderde afbeelding van een grot binnen te gaan, terwijl de coyote dat niet kan. Soms mag de coyote in de lucht blijven hangen tot hij beseft dat hij op het punt staat in een afgrond te storten (een proces dat elders soms Road-Runnering wordt genoemd). De coyote kan rotsen inhalen die voor hem vallen, en er uiteindelijk door verpletterd worden.

De regels
In zijn boek, Chuck Amuck, legt Chuck Jones enkele van de regels uit die de schrijvers en tekenaars volgden bij het maken van de Coyote-Road Runner-serie:
1. De Road Runner kan de coyote geen kwaad doen, behalve door te gaan “Beep-beep!”
2. Geen externe kracht kan de coyote kwaad doen, alleen zijn eigen onbekwaamheid of het falen van de Acme producten.
3. De coyote kan elk moment stoppen, als hij geen fanaticus was. (Herhaal: “Een fanaticus is iemand die zijn inspanning verdubbelt wanneer hij zijn doel is vergeten.”-George Santayana; dit citaat staat op een promotieposter van het duo; met het citaat in Burma Shave-stijl clips op borden te midden van de roadrunner’s air wake)
4. Er mag nooit een dialoog zijn, behalve “beep-beep!” De coyote mag echter tot het publiek spreken door middel van houten borden die hij omhoog houdt.
5. De Road Runner moet op de weg blijven – anders zou hij logischerwijs niet “Road Runner” heten.
6. Alle actie moet beperkt blijven tot de natuurlijke omgeving van de twee personages – de zuidwestelijke Amerikaanse woestijn.
7. Alle materialen, gereedschappen, wapens, of mechanische gemakken moeten worden verkregen van de Acme Corporation.
8. Waar mogelijk, moet de zwaartekracht de grootste vijand van de coyote worden gemaakt.
9. De coyote wordt altijd meer vernederd dan geschaad door zijn mislukkingen.
Er was ook nog een tiende en meer onofficiële regel:
– De sympathie van het publiek moet bij de coyote liggen.
De regels werden met zeldzame uitzonderingen nageleefd. Soms wordt de aflevering afgesloten met Wile E. die wordt platgereden door een vrachtwagen (met de Road Runner grijnzend uit de achterruit). In de korte film The Adventures of the Road Runner uit 1961 spreekt Wile E. Coyote een dialoog als hij vertelt hoe hij de Road Runner het beste kan vangen. In het televisie-filmpje Freeze Frame uit 1979 achtervolgt Wile E. Coyote de Road Runner tot in een besneeuwd berggebied, waar het grootste deel van het filmpje zich afspeelt. In de zeldzame korte film Little Go Beep uit 2000 wordt de vierde regel uitgelegd door de vader van een baby Wile E. (ingesproken door Stan Freberg) te laten zien die hem vertelt niet te spreken voordat hij de Road Runner heeft gevangen. Chuck Jones regisseerde Freeze Frame, en adviseerde bij Little Go Beep.

Spin-offs
In een andere serie van Warner Bros. Looney Tunes tekenfilms, werd het karakterontwerp van Wile E. Coyote gekopieerd en omgedoopt tot “Ralph Wolf”. In deze serie probeert Ralph voortdurend schapen te stelen uit een kudde die wordt bewaakt door de eeuwig waakzame Sam Sheepdog. Net als in de Road Runner-serie gebruikt Ralph Wolf allerlei wilde uitvindingen en listen om de schapen te stelen, maar hij wordt voortdurend verijdeld door de herdershond. In een poging die door velen wordt gezien als een satirische grap, probeert Ralph Wolf voortdurend de schapen te stelen, niet omdat hij een fanatiekeling is (zoals Wile E. Coyote was), maar omdat het zijn werk is. Aan het einde van elke tekenfilm stoppen hij en de herdershond waar ze mee bezig waren, slaan een tijdklok, wisselen beleefdheden uit en gaan naar huis voor die dag, waarna de nachtploeg het overneemt. Het meest opvallende verschil tussen de coyote en de wolf, afgezien van hun woonplaats, is dat Wile E. een zwarte neus heeft en Ralph een rode neus.
In de oude Looney Tunes en Merrie Melodies strips gepubliceerd door Dell Comics, kreeg de Road Runner de naam Beep-Beep the Road Runner en had 4 zonen en een vrouw. De Road Runner familie sprak op rijm in de strips. Wile E. heette Kelsey Coyote in zijn stripdebuut. De Road Runner en Wile E. komen ook voor in de DC Comics Looney Tunes-titel.

Culturele referenties
Er was een Sovjet-Unie-equivalent van de Road Runner-serie, getiteld “Ну погоди! Зайчик-побегайчик” (Uitspraak–Nu pogodi! Zaytchik pobegaychik!), wat in het Engels betekent “Stop! Jij rennend konijn!”. In de serie probeert een grote boze wolf tevergeefs een kleine haas te vangen. De haas is echter ongelooflijk irritant. De actie is meer in de stijl van een stomme gag movie en mist de diverse technologische snufjes van de Road Runner series. Sommige afleveringen werden in zwart-wit geanimeerd.
ijshockeyer Yvan Cournoyer kreeg de bijnaam “de Road Runner” vanwege zijn enorme snelheid op het ijs.
In 2001 bevatte de vierde seizoen-aflevering “Revenging Angel” van de sciencefictionserie Farscape uitgebreide tekenfilmscènes waarin John Crichton en Ka D’Argo waren weergegeven als Road Runner- en Wile E. Coyote-achtige personages. In deze scènes, die hallucinaties waren van Crichton, achtervolgde D’Argo Crichton met een verscheidenheid aan bekende grappen, zoals raketten van het merk OZME, explosieve “frooniums” en nepwormgaten die op rotswanden waren geschilderd.
Schrijver Ian Frazier satireerde de relatie Coyote/Acme in zijn humoristische korte verhaal Coyote v. Acme, dat verscheen in het nummer van 26 februari 1990 van The New Yorker. Het verhaal heeft de vorm van een productaansprakelijkheidsrechtszaak die de advocaat van Wile E. aanspant tegen de firma Acme, en waarin hij de talrijke verwondingen beschrijft die de slordige producten van het bedrijf de ongelukkige coyote hadden toegebracht. Frazier’s stuk is gereproduceerd op vele websites, vaak in aangepaste vorm en vaak zonder bronvermelding.
Tijdens de Ja en Nee-verkiezingen van 1988 in Chili zond TVN (het nationale televisienetwerk) de RoadRunner cartoons uit in plaats van de verkiezingsuitslagen, tot ongeveer 02:00 de volgende dag.
In een aflevering van Family Guy is er een scène waarin de rijvaardigheid van Peter Griffin ter discussie komt te staan. Brian zegt: “Weet je nog die reis naar het zuidwesten?” Een Family Guy-stijlflashback doet zich voor met de Road Runner die de weg op rent en Peter die hem omver rijdt. Peter is dan te zien in de auto en zegt “Oh God, ik denk dat ik net die struisvogel heb geraakt” en Wile E. Coyote is te zien op de passagiersstoel en zegt “Hij is in orde, ga door!”
In een stripreeks van Neglected Mario Characters (The “NC/SSS Crossover Mach 2,” probeert Patrick Van Dusen, in een poging om zijn waardigheid te bewijzen aan het “Donkere Kwaad”, zijn beste vriend, de VGWarrior, te doden. Deze pogingen worden gedaan in een Road Runner-stijl jacht, met de VGWarrior als de Road Runner en Pat als Wile E. Coyote. Pat’s plannen resulteren er altijd in dat hij vernederd wordt op een vergelijkbare manier als Wile E. Coyote. In één scène valt hij zelfs van een klif, terwijl hij een bord omhoog houdt met de tekst “Somehow I had time to make this sign describing my plight, but not enough time to save myself from falling into pain.”

Commerciële verschijningen
De Plymouth Road Runner was een raceauto die tussen 1968 en 1980 werd geproduceerd door de Plymouth-divisie van Chrysler. De Road Runner was een officiële licentiehouder van Warner Bros (en betaalde daarvoor 50.000 dollar) en gebruikte de afbeelding van de cartoonvogel op de flanken.
General Motors gebruikte de Road Runner in 1985 in zijn marketingcampagne voor zijn Holden Barina inAustralië. Zelfs in 2004, “Beep-beep Barina” is nog steeds bekend als een slagzin door veel Australiërs.
In de late jaren 1990, Road Runner werd de mascotte voor Time Warner’s kabel internet service, ook genaamd Road Runner. Ballon beeldhouwer John Cassidy en zijn Road Runner ballondier creatie waren te zien in een commercial voor deze dienst.
In de vroege jaren 2000, Road Runner en Wile E. Coyote verscheen in een General Motors auto commercial. Wile E. achtervolgt de Road Runner terwijl hij de auto bestuurt, maar de reclame eindigt voordat hij wordt gepakt.
In 2004 verscheen Wile E. (samen met Bugs Bunny en Daffy Duck) in een reclamespot van Aflac, waarin hij te zien is als een uitstekende kandidaat voor de diensten van het bedrijf. Voordat hij naar beneden stort, waarbij hij een geanimeerde versie van de Aflac-eend meeneemt, houdt hij een bord omhoog met de slogan van het bedrijf: “Ask About It At Work.”