Het is eigenlijk een eenvoudig concept; haak een aantal panelen in een cirkel en “Voila”!
Bekende trainers als John Lyons en Monty Roberts gebruiken ze, en nu is voor veel andere trainers – of het nu Engels of Western is – de ronde pen een waardevol wapen geworden in het trainingsarsenaal.
De kleine, draagbare, cirkelvormige arena wint aan populariteit omdat, zoals veel dingen die op het eerste gezicht heel eenvoudig lijken, er meer in de ronde pen zit dan je op het eerste gezicht zou denken. De ronde pen voldoet aan die noodzakelijke 21e-eeuwse eis: het is één grote multitasker.
Een ontmoetingsplaats
“Het grootste voordeel van ronde pennen is dat ze een niet-bedreigend gebied bieden,” zegt Dwayne Job, eigenaar van System Fencing, Stalls and Equipment in Rockwood, Canada. “De trainers die geen weerstand bieden, hebben ze erg populair gemaakt en mensen die hun clinics bijwonen, denken: ‘Ik moet er ook een hebben.’ De boxen zijn geweldig omdat paarden niet vast komen te zitten in de hoeken en rondjes kunnen racen tot ze rustig worden. Nu denken veel trainers dat ze niet goed kunnen werken totdat ze een ronde pen hebben.”
Job houdt ook van de mobiliteitsfactor: Tijdens de winter, transporteer je de pen gewoon naar binnen.
De beroemde “Join-Up” trainer Monty Roberts van Solvang, Californië, is een grote naam die de verkoop van ronde pennen heeft helpen verhogen.
Zeker, je kunt in een rechthoek werken, zegt Roberts, maar “Het is erg onhandig voor het paard om hoeken te hebben om in te rennen. Het stopt de energiestroom.”
Een oplossing: Met een vierkante pen, plaats panelen over elke hoek in een hoek van 45 graden, en je hebt een achthoek gecreëerd met acht zijden in plaats van vier. En het is prima om de ronde pen te gebruiken voor long-lining, die het paard bilateraal symmetrisch houdt.
Voordat u koopt…
John Lyons van Parachute, Colorado, schat dat hij zo’n 4.000 paarden in de ronde pen heeft gewerkt, en na een aantal harde lessen geleerd over veiligheid en constructie, verkoopt hij nu zijn eigen. Hij heeft veel kwaliteitstijd besteed aan het analyseren van ronde pennen en heeft een aantal round-pen aankooptips geschreven die zinvol zijn voor elke aspirant-koper, of ze nu zijn of een ander merk kiezen.
Open buispanelen hebben de voorkeur, zegt Lyons en veel andere trainers, versus massiefwandige. Paarden kunnen proberen uit een massieve pen te klimmen, door te schoppen of een voet onder te schuiven. De “claustrofobie-factor” is ook het overwegen waard. Bovendien zorgen massieve wanden ervoor dat het paard niet wordt afgeleid, wat in de praktijk wel gebeurt als de wanden er niet zijn. Tenslotte zijn massieve muren zwaarder en uitdagender voor de eigenaar om te verplaatsen.
Lyons suggereert dat kopers eerst materialen overwegen, en proberen de meest roestbestendige materialen te vinden die beschikbaar zijn – meestal geverfd staal, gegalvaniseerde pijp, of in zijn geval, gealuminiseerd staal. Wees ervan bewust, adviseert hij, dat de eerste twee types zwaar zijn, een overweging als u uw pen zult verplaatsen.
Hoogte is ook een kwestie – als de pen niet hoog genoeg is, kan een paard proberen er overheen te springen. Een hoogte van 2 meter wordt aanbevolen door de meeste professionals. Denk ook aan de hoogte van de onderste rail, die moet ver genoeg van de grond zijn, zodat als het paard schuin op de cirkel loopt, zijn voeten niet onder die rail bekneld kunnen raken.
Andere details: negeer de breedte van de pijp niet; twee inches kan de optimale diameter zijn. De panelen kunnen van 8 tot 12 voet in lengte variëren; de verticale centrumsteunen moeten zichtbaar sterker zijn dan de horizontale bars. En, zorg ervoor om lasnaden te evalueren.
Lyons houdt van de 60-voet-diameter ronde pen, maar andere trainers kiezen voor 50 voet. Allen zeggen dat paarden kunnen reizen op de verkeerde leiding in een pen die te breed is. Omgekeerd kan een te kleine pen spanning veroorzaken bij het paard omdat hij zich opgesloten voelt. De meeste deskundigen zijn het erover eens dat de 50- tot 60-voet grootte een paard in staat stelt om optimale buiging, goede verzameling en balans te ontwikkelen.
Vierkante hoeken op de panelen zijn een must, omdat afgeronde vormen een “V” kunnen vormen die de voet van een paard in de wig kan vangen. De hoeken van Lyons zijn gelast voor extra sterkte. Alle rails moeten ver genoeg uit elkaar staan, suggereert Lyons, zodat een paard zijn hoofd erdoor kan steken en het niet, of een voet, klem kan komen te zitten.
Wat is het meest populaire mechanisme om rails bij elkaar te houden? Veel trainers geven de voorkeur aan een drop-pin systeem, dat sneller is dan vastgeklemde panelen. Dit kan een probleem zijn als een paard vast komt te zitten en snelle demontage vereist is. Lyons plaatst ook een kicker-poot-een U-vormige voet aan het eind van elk paneel-ontworpen om te voorkomen dat panelen wegzakken in de modder. Dan, overweeg de poort, zijn sterkte en draagbaarheid; idealiter, zult u in staat willen zijn om het overal in de cirkel te plaatsen, gemakkelijk en snel.
Nu dat je de basis hebt, ben je klaar om te winkelen. Verwacht te betalen in de range van $ 1.000 tot $ 2.000 voor uw veelzijdige kleine arena. Bekijk naast Lyons ook enkele fabrikanten en distributeurs uit de lijst in het kader. Een zoekopdracht op internet zal u nog meer keuzes geven en lokaal zal uw boerderijwinkel waarschijnlijk een goede selectie hebben.
Pennen bewijzen veelzijdigheid
In zijn nieuwste boek, “From My Hands to Yours,” omhelst Roberts het gebruik van de ronde pen zonder longeing.
“In de ronde pen, voer je dezelfde manoeuvre uit (als longeing) zonder te trekken aan de bovenkant van het hoofd of de neus van het paard. Als je dat doet, zal het paard met zijn hoofd naar de buitenkant van de cirkel gaan in een poging om in evenwicht te komen, en dat gooit de ruggengraat in de verkeerde boog. Hij groeit op met botten en ligamenten die niet symmetrisch zijn.”
Roberts houdt van de round pen voor zijn vrije oefening mogelijkheden: “Het paard is immens veel beter af. Er is de neiging om veel minder cross-cantering.”
Op Doe Valley Ranch in Guffey, Colorado, mede-eigenaar Anne Cole fokt Connemara pony’s; ze is ook een Level III Centered riding instructeur. Als een veulen ongeveer zes maanden oud is, gaat het in de pen met de moeder om het jong voor te bereiden op de speendag, wanneer het tijd alleen zal doorbrengen op dezelfde locatie.
“Het is echt gebaseerd op het werk van John Lyons,” legt Cole uit. “Ik krijg de paarden zover dat ze zich van mij af bewegen, de ene kant op rennen, dan de andere kant.” De eerste keer dat ze een veulen halstert, gebeurt dat in de round pen. “Ik leer ze daar te leiden, achteruit te gaan en meer. Het is een makkelijke ruimte om mee om te gaan.”
Ze vindt het ook leuk dat het paarden leert te buigen, want…het is rond. “Ik gebruik het meer dan ik andere gebieden gebruik voor longeerwerk. En, voor beginnende ruiters die zich zorgen maken over een opstijgend paard, geeft het een heerlijk gevoel van veiligheid, zelfs als het paard het niet nodig heeft.”
Cole egaliseerde haar round pen gebied met een tractor en bracht zand aan voor de bodem. Natuurlijk, het vereist wel periodiek egaliseren van de baan. Sommige eigenaren gebruiken gewoon een hark.
Joan Ramey van Ramey Stables in Rockport, Indiana, zal beginners geen les geven buiten de round pen. Ze begint haar onzekere beginnende ruiters in Western zadels, dan gradueert ze naar het Engels.
“Ze hebben allemaal longeerlijn lessen in de round pen; de eerste lessen zijn altijd daar,” meldt Ramey. “Ik geloof niet dat je een rijprogramma zoals het mijne kunt beginnen totdat je een round pen hebt: Ik had geen arena toen ik mijn stal begon, maar ik kreeg een round pen. “
Ze gebruikt as van een lokale elektriciteitscentrale als haar voet van keuze: “Het is als zand, maar het is echt goed verdicht,” zegt Ramey.
Op de Wil Howe Ranch in Richland, Oregon, zelfbeschreven “cowboy, ruiter en filosoof” Howe waardeert dat round-pen panelen “wat meegeven,” en niet permanent in de grond zijn vastgezet, wat handig is als een paard er tegenaan loopt. “Ook zullen de meeste staten je kraal niet belasten als een verbetering van je eigendom, omdat het draagbaar is,” zegt hij. Howe, ook, verkoopt zijn eigen ronde pennen.
Als je hebt overwogen het maken van deze relatief kleine investering, misschien is nu de tijd. Ongetwijfeld zult ook u een veelheid van toepassingen ontdekken die op vele positieve manieren zullen bijdragen aan het beheer en het succes van de werking van uw faciliteit. Net als uw collega’s, zult u al snel de ronde pen begeren als uw enige “must-have” voorziening.