Joe Panik is in vorm op kamp verschenen en heeft enkele mechanische veranderingen aan zijn swing aangebracht. De resultaten zijn er echter nog steeds niet voor de tweede honkman van de San Francisco Giants.
Tweede honkman Joe Panik kende een indrukwekkend begin van zijn carrière bij de San Francisco Giants.
In zijn eerste twee seizoenen in de majors in 2014 en 2015 sloeg hij een gecombineerde .309/.364/.419 voor een 119 OPS+, en hij werd genoemd naar het NL All-Star-team in 2015.
Hoewel, zijn productie aan de plaat is sinds het seizoen 2016 naar beneden aan het trending. Daar kunnen verschillende redenen voor zijn.
Het meest logische antwoord is blessures.
Panik is door de jaren heen een frequente bezoeker van de geblesseerde lijst geweest. Naast het oplopen van blessures aan zijn duim, been, en rug, liep hij ook een hersenschudding op van een Matt Moore fastball in 2016.
Als gevolg hiervan, sinds het begin van 2016, slaat Panik .260/.324/.377 voor een 89 OPS+, een verre schreeuw van zijn vroege carrièreproductie.
Dingen zijn van kwaad tot erger gegaan in het begin van dit seizoen, want hij slaat slechts .208/.294/.245 in 61 plaatverschijningen.
Voor een speler wiens aanvallende waarde altijd sterk afhankelijk zal zijn van zijn slaggemiddelde, is een .208 clip gewoon niet cut it.
Gelukkig zijn er twee stukken van goed nieuws hier.
Het eerste is dat Panik blijft elite slag-tot-bal vaardigheden te tonen.
Hij is alleen maar uit te slaan in 6,6 procent van zijn plaat optredens, dat is onder zijn toch al uitstekende 9.2 procent carrière mark.
De tweede is dat Panik terug is naar het slaan van linkshandige pitching.
In 2018, hij noteerde een trieste .489 OPS tegen southpaws en vond zichzelf gedegradeerd tot een platoon rol als gevolg. Dit seizoen heeft hij een .702 OPS tegen linkshandigen, dus hij is terug naar meer dan alleen een natte noodle tegen gelijkzijdige pitching.
Helaas worstelt hij nu machtig tegen rechtshandige pitching, met een .184 slaggemiddelde en .472 OPS in 42 plaatverschijningen.
Hier is een blik op Panik’s slagbalgegevens sinds 2016, via FanGraphs:
| Joe Panik Slagbalgegevens | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Seizoen | LD% | GB% | FB% | Pull% | Cent% | Oppo% | Soft% | Med% | Hard% |
| 2016 | 17.5% | 45.5% | 37.0% | 34.8% | 39.3% | 25.9% | 20.7% | 53.6% | 25.6% |
| 2017 | 21.9% | 44.0% | 34.1% | 36.1% | 36.8% | 27.1% | 20.1% | 53.8% | 26.1% |
| 2018 | 22.9% | 47.6% | 29.5% | 38.4% | 33.3% | 28.2% | 18.3% | 50.5% | 31.2% |
| 2019 | 22.4% | 49.0% | 28.6% | 36.0% | 28.0% | 18.0% | 44.0% | 38.0% | |
Hardhit rate is veelbelovend, maar wordt ten minste gedeeltelijk tenietgedaan door zijn stijgende ground ball rate en dalende fly ball at.
Je zou kunnen stellen dat als zijn lanceerhoek verbetert met behoud van zijn hard-hit rate, zijn productie ook zou verbeteren. Dat is niet gebeurd tot nu toe, though.
Big picture, de meeste van de bovenstaande statistieken tonen niet veel variatie, en dat is geen goed nieuws voor Panik.
Ondanks het maken van veranderingen aan zijn swing dit offseason, de resultaten zijn er nog steeds niet. Hij maakt beter contact, maar de manier waarop hij de bal raakt blijft grotendeels ongewijzigd. En hier in de lanceringshoekrevolutie lijkt het vaststellen van een goede lanceringshoek het halve werk.
Evaluatie van elke hitter is moeilijk omdat het seizoen nog jong is.
Hoe dan ook, Panik’s knuppel is al enkele jaren op een neergang, en zijn resultaten tot nu toe dit seizoen zijn griezelig vergelijkbaar met de trend die hij sinds 2016 heeft laten zien.
De 28-jarige kan het nog steeds op een gegeven moment omkeren. Hij nam het initiatief om mechanische veranderingen aan te brengen in zijn swing, maar de cijfers liegen niet. Op dit moment lijkt een ommekeer onwaarschijnlijk.