Elk jaar rond de Kersttijd nemen miljoenen ouders over de hele wereld deel aan het grootste bedrog rond de Kerstman. Het begint al in de eerste jaren van het leven van een kind, wanneer de ouders de Kerstman een overvloed aan cadeautjes beloven voor goed gedrag.
Ze vertellen verhalen over de Noordpool, de dikke man die daar woont en de elfen die cadeautjes in alle soorten en maten maken. Sommige ouders nemen de kinderen zelfs mee naar Lapland en de misleide zuigelingen brengen de eerste jaren van hun leven door met geloven in vliegende rendieren.
In de latere jaren bekennen ouders ten onrechte aan hun kinderen dat de Kerstman niet echt is en dat hij slechts een leuk onderdeel van Kerstmis is. Het trieste feit is dat de Kerstman misschien niet meer springlevend is, maar hij was wel een echt persoon.
Hij liet ook cadeautjes door schoorstenen naar beneden vallen en zijn biografie begint eigenlijk in het land Turkije, niet op de Noordpool. Onlangs was ik in de gelegenheid om de stad te bezoeken waar zijn reputatie gevestigd is, maar ik vond dat er wat achtergrondinformatie nodig was om het verhaal uit te leggen.
Zes feiten over de Kerstman en Turkije die je niet wist
1 – De Kerstman is geboren in de stad Patara aan de zuidwestkust van Turkije tussen 260 en 280 na Christus. Technisch gezien werd de republiek Turkije pas in 1923 gevormd, dus als je haar wilt splitsen, Patara stond in die tijd onder Lycische heerschappij.
2 – De echte naam van de Kerstman was Nicholas en toen hij volwassen was, werd hij bisschop van Myra, een stad verder aan de kust van Patara. Het heet nu Demre.
3 – Toen de ouders van Nicolaas stierven, lieten zij hem veel geld na en maakten hem een rijk man. Hij wilde arme mensen helpen, maar hij wilde dat in het geheim doen, dus klom de behendige bisschop op de daken van de huizen van de mensen en liet munten door de schoorsteen vallen. Op een dag betrapte een burger hem op heterdaad en werd zijn goede aard aan de stad geopenbaard.
4 – Na zijn dood werd in de stad een gedenkteken opgericht, maar het zou nog een aantal jaren duren voordat hij de allerheiligste titel kreeg en dat was die van Sint Nicolaas. Hij werd ook de beschermheilige van de zeelieden, maar meer specifiek van de kinderen, omdat hij hen nootjes, fruit en snoep gaf voor goed gedrag. Omkoperij was zelfs toen nog springlevend.
5 – 6 december werd geassocieerd met het feest van Sinterklaas en in latere jaren verklaarde een bisschop 25 december tot de geboorte van Jezus. Na verloop van tijd begonnen de twee feesten samen te smelten en dat was de eerste verbinding tussen de Kerstman, Sint Nicolaas en de tradities van Kerstdag.
6 -In de late jaren 1800 verschenen er tekeningen van Sint Nicolaas alias de Kerstman met een baard, pijp en een dikke buik. De transformatie van een nederige heilige genaamd Nicholas naar een dikke, vrolijke man die zich tegoed doet aan gehakttaarten en vast komt te zitten in schoorstenen, was begonnen. (God weet hoe de Noordpool, trouwe elfen en vliegende rendieren tot stand zijn gekomen)
In de loop der jaren is het ware verhaal van de Kerstman in de schaduw komen te liggen, alleen bekend bij gelovigen of bij mensen die besluiten de geschiedenis van Sinterklaas of de tradities van Kerstmis op te zoeken.
Saint Nicholas Church in Demre
Tijdens mijn recente rondreis over de Lycische weg in Turkije, bezocht ik de kerk van Sint Nicolaas waar ik een prachtig inzicht kreeg in het nederige begin van de man die later bekend zou worden als Santa Claus.
De kerk, gelegen in de stad Demre (ver weg van de Noordpool!), is elke dag geopend en op 6 december worden er speciale vieringen gehouden voor de dag die gewijd is aan Sint Nicolaas. In deze kerk bevindt zich ook zijn originele sarcofaag, hoewel zijn beenderen in de 10e eeuw door Italiaanse zeelieden werden gestolen en nu gecodeerd liggen in een kerk aan de zuidoostkust van Italië.
Speciale opmerkingen: Als u de kerk binnengaat, is het verstandig om respectvol te zijn, zelfs als u niet gelovig bent, want er staan velen in de rij om de sarcofaag van Sinterklaas aan te raken en ook een gebed te houden in de grote zaal
Vraag aan alle ouders: Ok, ik snap het! Het gecommercialiseerde verhaal van de Kerstman, rendieren, elfjes en de Noordpool is overtuigender als het erom gaat stoute kinderen tot gedrag aan te zetten. Maar als ze ouder worden, in plaats van te bekennen dat je ze de eerste jaren van hun leven hebt voorgelogen, vertel ze dan over Sinterklaas, zijn oorsprong en hoe zijn goede daden hem een plaats in het hart van kinderen over de hele wereld hebben bezorgd.
- Author
- Recent Posts
