Wat zou je denken dat het meest verhandelde zoogdier ter wereld niet tijgervacht of slagtanden van olifanten is, maar een schattig klein geschubd miereneterretje? De realiteit is dat schubdieren het meest illegaal bejaagde en verhandelde zoogdier ter wereld zijn. Door deze stroperij variëren schubvissoorten van kwetsbaar tot ernstig bedreigd. Lees verder om meer te weten te komen over het schubdier.
Beschrijving van het schubdier
Pangolins zien eruit als een mengeling tussen een kleine miereneter en een dennenappel. Ze hebben een lange snuit, met een lange tong, een bolle rug, en een lange staart. Hun lichaam is bedekt met verharde schubben. Deze schubben zijn gemaakt van keratine, dezelfde stof waar je haar en vingernagels van gemaakt zijn. De gepantserde schubben dienen als verdediging tegen roofdieren, en als het dier in gevaar is krult het zich op tot een bal.
Interessante feiten over het schubdier
Deze wezens zien er niet alleen vreemd uit en zijn vrij zeldzaam, ze zijn ook uniek aangepast. Ze zijn meer dan alleen een zeer verhandeld bedreigd dier. In feite, kunt u verrast zijn door zijn dagelijkse leven!
- Wakker worden en snacken – Deze gepantserde kleine dieren zijn ook bekend als “geschubde miereneters,” en voor een goede reden. Schubdieren brengen hun nachten door met het zoeken naar mieren, en ze kunnen wel 20.000 mieren in een nacht eten.
- Slurp je voedsel – Wanneer ze eten, gebruiken deze dieren hun 16-inch lange tong om mieren op te slurpen. Ze hebben geen tanden, dus slikken ze hun insectenprooi in zijn geheel door. Schubdieren slikken kleine steentjes in om het voedsel in hun maag te vermalen, omdat ze hun voedsel niet kunnen kauwen.
- Uniek – Terwijl veel andere zoogdieren op de een of andere manier “gepantserd” zijn, zijn schubdieren de enige zoogdieren die schubben hebben. Hun schubben zijn heel anders van structuur dan die van reptielen, en ze zijn 100% uniek onder de zoogdieren.
- Wat stinkt er? – Naast hun pantser, bezitten schubdieren geurklieren bij hun anus. Bij gevaar, of als ze hun territorium afbakenen, laten ze een vies ruikende chemische stof uit die klier vrijkomen. Dit mechanisme is zeer vergelijkbaar met de spray van een stinkdier.
Habitat van het schubdier
Pangolins houden van zanderige habitats, zoals savannes en beboste gebieden. Ze blijven meestal in de buurt van waterbronnen. Er zijn enkele soorten van dit raadselachtige dier die boombewonend zijn, wat betekent dat ze in bomen leven en jagen.
Distributie van het schubdier
Er zijn acht verschillende soorten schubdieren, en hun natuurlijke habitat strekt zich uit van centraal en zuidelijk Afrika, tot India en Azië. Vier soorten zijn inheems in Afrika, één soort is inheems in India, en drie soorten zijn inheems in verschillende delen van Azië.
Dieet van het schubdier
Het overgrote deel van het schubdier’s dieet bestaat uit mieren en termieten. Ze eten ook de larven van andere insecten als ze de kans krijgen, maar het grootste deel van hun foerageertijd besteden ze aan het vinden van mieren en termieten.
Pangolins in elke regio blijven meestal bij één of twee soorten insecten, en eten die uitsluitend. Ze gebruiken hun sterke voorklauwen om termietenheuvels open te scheuren, en hun lange kleverige tongen om de insecten op te halen.
Pangolin and Human Interaction
Deze dieren zijn zwaar bejaagd door de mens, waardoor hun populatie sterk is afgenomen. Ze worden bejaagd voor hun vlees en schubben. Net als veel andere illegaal verhandelde dieren worden het vlees en de schubben van schubdieren gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde.
Ondanks het feit dat er geen enkel wetenschappelijk onderzoek bestaat dat het gebruik van deze ingrediënten in de traditionele Chinese geneeskunde ondersteunt, worden er elk jaar honderden schubdieren gedood om verschillende kwalen te “genezen”. Als direct gevolg van deze stroperij zijn vier soorten kwetsbaar, twee bedreigd en twee ernstig bedreigd.
Domesticatie
Pangolins zijn op geen enkele manier gedomesticeerd.
Is het schubdier een goed huisdier
Nee, pangolins zijn beschermde diersoorten. Het bezitten, verhandelen of beschadigen van schubdieren is hoogst illegaal.
Verzorging van schubdieren
Schubdieren zijn uiterst moeilijk door mensen te verzorgen, met name omdat elk dier zeer kieskeurig is wat zijn dieet betreft. Het Pangolin Consortium heeft een van insecten afgeleid dieet ontwikkeld, waardoor de overlevingskansen van de dieren in de menselijke verzorging zijn toegenomen. Ze hebben ze zelfs met succes in dierentuinen gefokt. Er zijn nu vijftig Afrikaanse witbuikschubdieren, ook bekend als “boomschubdieren”, in het programma die goed gedijen en zich voortplanten.
Gedrag van het schubdier
De meeste soorten schubdieren zijn nachtdieren, slechts een enkele soort is overdag actief. Omdat ze nachtdieren zijn, en relatief schuw, weten onderzoekers heel weinig over het aantal schubdieren en hun gedrag. Schubdieren die in bomen leven, maken gewoonlijk hun onderkomen in uitgeholde bomen. De rest van de schubdiersoorten die op de grond leven, graven tunnels om in te slapen.
Hervoortplanting van het schubdier
Wanneer vrouwelijke schubdieren klaar zijn om zich voort te planten, gaan ze op zoek naar het territorium van een mannetje. Het vrouwtje plant zich één keer per jaar voort, en baart meestal één schubdierpup. Dit jong rijdt op de rug of de staart van zijn moeder voor bescherming. Als hij ongeveer drie maanden oud is, wordt hij gespeend van de moedermelk, maar hij blijft bij zijn moeder tot hij twee jaar oud is.