De New York Islanders hebben de broodnodige aanvallers binnengehaald met center Jean-Gabriel Pageau in een ruil met de Ottawa Senators.
Volgens Darren Dreger van TSN ontvangt Ottawa een eerste- en tweede-ronde pick voor 2020 plus een voorwaardelijke derde-ronde pick als de Islanders de Stanley Cup winnen. De eerste-rounder is ook beschermd voor het geval New York een top-drie pick krijgt in 2020, waardoor de selectie naar de 2021 draft zou worden geschoven.
Pageau tekende ook een contractverlenging van zes jaar met de Islanders na de handel. Per David Pagnotta, het contract “heeft een AAV in de $ 5M bereik.”
Pageau zit midden in een van de beste seizoenen van zijn achtjarige carrière, die al een persoonlijk-best heeft gezet met 24 goals in 60 optredens in 2019-20. Hij leidde de Senators met 40 punten voordat hij voor de deadline van maandag werd verkocht.
De 27-jarige is vooral indrukwekkend geweest op de penalty kill, met een bijdrage van drie short-handed goals en drie short-handed assists op het seizoen. Voormalig Ottawa teamgenoot Vladislav Namestnikov is de enige andere speler in de NHL met zes short-handed punten.
Dit zal een waardevolle aanvulling zijn voor de Islanders, die maandag de 22e plaats in de competitie innamen met 2.84 gescoorde doelpunten per wedstrijd. De ploeg scoorde slechts twee doelpunten in totaal tijdens een recente vier wedstrijden durende periode van verlies, voordat ze terugkwamen met een paar overwinningen.
Pageau zou de ploeg kunnen helpen met meer consistentie aan die kant van het ijs, door nog een veelzijdig wapen toe te voegen naast topspelers als Mathew Barzal en Brock Nelson.
Echter, er zou enige bezorgdheid kunnen zijn over het prijskaartje van deze handel voor een speler die dit seizoen een onbeperkte vrije speler wordt.
Volgens Andy Graziano van WFAN, is Pageau op zoek naar een vijfjarige deal met een waarde van ten minste $ 5 miljoen per jaar in het komende seizoen.
Dit seizoen zou ook een toevalstreffer kunnen zijn voor een speler die slechts één keer eerder in zijn carrière de 35 punten in een seizoen heeft gehaald.
Ottawa zou ook tevreden moeten zijn om middelen toe te voegen voor de wederopbouw. De Senators hebben drie eerste-ronde picks in 2020, samen met vier in de tweede ronde en twee in de derde, volgens Bruce Garrioch van de Ottawa Sun.
Met slechts 53 punten in 62 wedstrijden was het onwaarschijnlijk dat de Senators dit jaar voor een play-off plek zouden strijden. Door hun meest productieve speler weg te doen voor ten minste twee draft picks, zijn ze veel beter voorbereid op de toekomst.