Simone Biles werd geboren in Columbus, Ohio. Haar beide ouders worstelden met alcoholisme en drugsverslaving. Haar biologische vader liet het gezin in de steek en haar moeder, Shannon, was niet in staat om voor Simone en haar drie broers en zussen te zorgen. Na een periode in een pleeggezin werden de driejarige Simone en haar jongere zusje Adria geadopteerd door Shannons vader Ron Biles en zijn tweede vrouw Nellie. Simone’s oudere broer en zus werden geadopteerd door de zus van Ron Biles. Ron Biles is een veteraan van de luchtmacht en voormalig luchtverkeersleider. Nellie is een opgeleide verpleegster die een reeks verpleeghuizen in de omgeving van Houston bezat en beheerde. Zij gaven Simone en Adria een veilige opvoeding in Spring, Texas, een voorstad van Houston, en de meisjes hebben Ron en Nellie altijd als hun moeder en vader beschouwd. Vanaf het begin was Simone een actief kind, rennend en springend waar ze maar kon. Haar natuurlijke kracht en hoge energie gingen gepaard met een ongewone mate van fysieke durf. “Gewoon een heel dapper kind”, zo omschreef ze zichzelf op die leeftijd. Tijdens een uitstapje naar een crèche toen ze zes jaar oud was, werd ze meegenomen naar een gymzaal en zag ze oudere meisjes turnen. Toen de coaches zagen hoe de zesjarige Simone met succes de prestaties van meisjes in hun tienerjaren imiteerde, schreven ze een briefje aan de familie met het voorstel dat het kind regelmatig turnlessen zou nemen. Zij begon aan een trainingsprogramma bij Bannon’s Gymnastix in Houston met coach Aimee Boorman. Het energieke kind nam de training snel over en begon aan de lange weg om een kampioen te worden.
De uitbundigheid en tomeloze energie die van Biles een sterleerlinge op Bannon’s Gymnastix maakten, vormden een andere uitdaging voor haar leraren en klasgenoten op de openbare school. Al op jonge leeftijd werd bij haar de diagnose aandachtstekortstoornis/hyperactiviteitstoornis (ADHD) gesteld. Zoals de meeste jongeren met deze diagnose, kreeg zij het stimulerende middel Ritalin voorgeschreven. Door het gebruik ervan kon ze zich langer concentreren op de taak die voor haar lag, of dat nu een academische of een turntaak was. Nellie Biles was ook een grote hulp voor Simone, die aan het begin van elk jaar met haar ging zitten om een lijst met doelen voor de komende 12 maanden op te stellen en haar vooruitgang gedurende het jaar vast te leggen.
Simon Biles deed voor het eerst mee aan de nationale juniorencompetitie op de American Classic 2011 in Houston, waar ze derde werd in de meerkamp en eerste op het spronggewelf. Simone stond nu op een tweesprong. De verbintenis aangaan met competitief turnen zou opoffering vergen. Op 14-jarige leeftijd verliet Biles haar openbare school om thuis les te krijgen. Vanaf dat moment zou ze de gebruikelijke sociale activiteiten van tieners opgeven om zes tot acht uur per dag te trainen.
Tijdens de American Classic 2012 werd ze derde op de evenwichtsbalk, tweede bij de vloeroefening en eerste bij zowel de sprong- als de meerkamp. Op de U.S. Classic 2012 werd ze tweede bij de vloeroefening en eindigde ze opnieuw als eerste bij de sprong en de meerkamp. Op de nationale kampioenschappen van USA Gymnastics eindigde ze opnieuw als eerste op sprong en werd ze opgenomen in het nationale juniorenteam van de Verenigde Staten.
Op 15-jarige leeftijd was ze een paar maanden te jong om mee te dingen naar een plaats in het Olympisch team van 2012, een omstandigheid die misschien gelukkiger was dan het op dat moment leek. Toen ze haar internationale debuut voor senioren maakte tijdens de American Cup in 2013, was haar kracht, vooral op de sprong, voor iedereen duidelijk. In Jesolo, Italië, won ze voor de Verenigde Staten de gouden medailles in de meerkamp, sprong, evenwichtsbalk en vloeroefening. In de competitie met teams uit Duitsland en Roemenië in Chemnitz, Duitsland, won ze opnieuw sprong, evenwichtsbalk en vloeroefening, maar problemen lagen in het verschiet.
Tijdens de U.S. Classic in 2013 verloor ze de controle over de evenwichtsbalk en viel ze tijdens haar vloeroefening. Haar coach, Aimee Boorman, zag zich genoodzaakt haar uit de wedstrijd te halen. Waarnemers van het gymnastiekcircuit vroegen zich openlijk af of haar onmiskenbare kracht en behendigheid genoeg waren om een innerlijke tekortkoming te overwinnen. Biles consulteerde een sportpsycholoog en volgde een privé trainingskamp met de legendarische coach Márta Károlyi. Biles gaat niet in detail in op de inhoud van deze sessies, maar er klikte iets. Ze leerde om de verwachtingen van anderen uit haar hoofd te zetten en te genieten van haar prestaties in het moment. Slechts drie weken na haar rampzalige optreden op de Classic won ze het USA Gymnastics National Championship en werd ze opgenomen in het Senior National Team. Twee maanden later won ze de Wereldkampioenschappen turnen in Antwerpen, België – haar eerste internationale titel – met een eerste plaats op de vloeroefening, een tweede plaats op het spronggewelf en een eerste plaats in de meerkamp. Sindsdien heeft ze geen ontmoeting meer verloren.
Biles zette een nieuwe standaard voor prestaties in haar sport. De hoogte van haar sprongen, de snelheid van haar bochten en de zekerheid van haar landingen onderscheidden haar van alle concurrenten. In het historische tien-puntensysteem van de Internationale Gymnastiekfederatie werden de prestaties van een gymnaste op elk onderdeel beoordeeld op een vaste schaal van één tot tien. Dit systeem moedigde de deelnemers aan hun traditionele vaardigheden te perfectioneren en vooral geen fouten te maken, in plaats van te experimenteren met nieuwe bewegingen. Met een nieuwe open schaal, die in 2006 door de federatie werd ingesteld, konden hogere moeilijkheidsgraden worden erkend, en Biles was bereid haar grenzen te verleggen. Op het paardspringen en de evenwichtsbalk voegde ze extra draaiingen en salto’s toe aan haar afstijgingen. Terwijl ze herstelde van een knieblessure, stelde haar coach voor dat ze een dubbele radslag (radslag met rechte benen en lichaam) afrondde door een halve draai uit te voeren en op één voet te landen, waarbij de gevoelige knie werd ontzien. Biles introduceerde de nieuwe vaardigheid op de wereldkampioenschappen van 2013; het is nu in het repertoire gekomen en staat bekend als de Biles.
In 2014 beëindigden Biles en haar coach, Aimee Boorman, hun relatie met Bannon’s Gymnastix. Ron en Nellie Biles hebben een nieuwe faciliteit geopend, het Word Champions Centre, in Spring, Texas, waar Boorman en Biles de daaropvolgende seizoenen hebben getraind. Een schouderblessure hield Biles aan het begin van het seizoen 2014 uit de competitie, maar ze keerde terug in de 2014 U.S. Classic in Chicago, waarbij ze gelijkspeelde voor de eerste plaats op de evenwichtsbalk, de eerste plaats pakte op sprong en vloeroefening, en de meerkamp met een ruime marge won. Ze eindigde nu routinematig voor haar naaste concurrenten met marges van hele punten in plaats van facties, zoals meer gebruikelijk is. Tijdens de USA Gymnastics National Championships 2014 behaalde Biles zilver op evenwichtsbalk, ondanks een val tijdens haar laatste oefening van de tweedaagse. Ze won het goud in het gewelf en de vloeroefening om tevoorschijn te komen als nationaal all-around kampioen na twee dagen van de concurrentie, eindigend meer dan vier punten voorsprong op haar dichtstbijzijnde concurrent. Later dat jaar, op de Wereldkampioenschappen Artistieke Gymnastiek in Nanning, China, pakte Biles een zilveren medaille op de sprong, goud op de evenwichtsbalk en vloeroefening, en won ze haar tweede opeenvolgende wereldtitel meerkamp.
Biles begon 2015 met overwinningen in de AT&T American Cup in Arlington, Texas en de City of Jesolo Trophy in Italië. Op de U.S. Classic van dat jaar eindigde ze als eerste in de meerkamp, met eerste plaatsen op evenwichtsbalk, sprong en vloeroefening. Hoewel ze een vroege toelating tot UCLA had gewonnen, maakte ze de beslissing om professional te worden, waardoor ze de kans verspeelde om voor UCLA uit te komen.
Haar winning streak ging verder met een derde opeenvolgende all-around kampioenschap op de 2015 U.S. National. Ze won een derde internationale titel op de wereldkampioenschappen in Glasgow, Schotland. In Glasgow pakte ze opnieuw gouden medailles in evenwichtsbalk en vloeroefening, waardoor haar totaal aantal medailles en gouden medailles op het hoogste komt ooit gewonnen door een vrouw in de wereld turncompetitie. Ze werd uitgeroepen tot Team USA Athlete of the Year.
Ze begon aan een nieuw wedstrijdjaar, een jaar waarin ze voor het eerst aan de Olympische Spelen zou deelnemen. Ze begon het jaar met een all-around overwinning op de Pacific Rim Championships met de hoogste scores op sprong, vloer en evenwichtsbalk. Op de nationale kampioenschappen 2016 van USA Gymnastics won ze opnieuw de titels op sprong en vloeroefening en won ze de meerkamptitel.
Zoals verwacht werd Biles geselecteerd voor de Olympische ploeg van 2016 en werd coach Boorman gekozen om de USA Gymnastics Women’s Team te leiden. De Olympische Spelen 2016 werden gehouden in Rio de Janeiro, Brazilië. Op 9 augustus 2016 leidde Biles de Amerikaanse turnsters naar de overwinning in het teamevenement, met een score van meer dan acht punten voorsprong op het op de tweede plaats staande Russische team. Twee dagen later, Biles pakte de gouden medaille in de meerkamp evenement, met de hoogste scores op gewelf, vloer en evenwichtsbalk. Ze won een tweede individuele gouden medaille op het onderdeel sprong. Ondanks haar eerste plaats op de evenwichtsbalk in de meerkamp een paar dagen eerder, een onverwachte fout ontsierde een anders indrukwekkende prestatie op de evenwichtsbalk finale. Ze kreeg toch nog een bronzen medaille voor dat onderdeel. Ze eindigde met het winnen van een vierde gouden medaille in de vloeroefening finale. Naast het vestigen van een aantal andere wereldrecords, vestigde ze een nieuw Amerikaans record voor de meeste gouden medailles in turnen op een enkele Olympische Spelen. Tussen haar prestaties op de Olympische Spelen en in de wereldkampioenschappen heeft ze 19 medailles gewonnen, wat haar de meest gedecoreerde Amerikaanse turnster aller tijden maakt. Als Team USA’s uitblinkende ster van de Spelen, werd Biles door haar teamgenoten gekozen om de vlag van haar land te dragen tijdens de slotceremonie.
In de nasleep van de Spelen kregen Russische computerhackers toegang tot de medische gegevens van Biles en andere atleten van Team USA. Ze onthulden dat Biles positief had getest op Ritalin en probeerden deze informatie te gebruiken om haar prestaties in diskrediet te brengen. Biles gaf vrijuit toe dat ze al lange tijd Ritalin slikt voor ADHD en het Olympisch Comité bevestigde dat ze een therapeutische vrijstelling had gekregen om haar medicatie voort te zetten tijdens de wedstrijd. Haar openhartige bespreking van haar ervaring met ADHD gaf een aanmoediging aan veel jonge mensen in soortgelijke situaties.
Na 13 jaar van onophoudelijke training en competitie, besloot Biles een jaar vrij te nemen voordat ze de training voor de Olympische Spelen van 2020 zou hervatten. In 2017 kreeg ze de ESPY Award voor Beste Vrouwelijke Atleet van het Jaar. Nadat haar levenslange coach Aimee Boorman van Texas naar Florida verhuisde, hervatte Biles de training met coach Laurent Landi.
De wereld van de vrouwelijke competitieve gymnastiek werd begin 2018 opgeschrikt, omdat meer dan 150 voormalige patiënten van Team USA-arts Larry Nassar hem hadden beschuldigd van seksueel misbruik van hen terwijl ze onder zijn hoede waren. Op 18 januari voegde Simone Biles haar naam aan de lijst toe. Nassar werd veroordeeld tot 60 jaar gevangenisstraf op federale aanklachten van kinderpornografie, en in twee verschillende rechtszaken, werd hij veroordeeld tot 40 tot 175 jaar voor meerdere aanklachten van seksueel misbruik. Hij zal de rest van zijn leven in de gevangenis doorbrengen. Simone Biles prees de beslissingen van de rechters in de zaak en riep het Amerikaanse Olympische Comité op om misbruikoverlevenden zoals zijzelf de hand te reiken.
Na een 711-daagse layoff, Simone Biles maakte een triomfantelijke terugkeer naar de openbare competitie op de U.S. Classic in juli 2018. Ze plaatste de hoogste scores op sprong, vloeroefening, evenwichtsbalk en all-around prestaties. Op de USA Gymnastics National Championships de volgende maand won Biles gouden medailles in alle vier de onderdelen – haar eerste medaille voor de ongelijke liggers, voorheen beschouwd als haar zwakste onderdeel – en pakte de meerkamp titel. Zij is slechts de tweede vrouw in de geschiedenis om alle vijf gouden medailles op de Nationale te winnen. Biles droeg een groenblauw gekleurd gympakje voor haar historische prestatie, een gebaar van solidariteit met alle slachtoffers van seksueel geweld.
Tijdens het wereldkampioenschap turnen 2018 won Biles een medaille op elk onderdeel: brons op de evenwichtsbalk, zilver op de ongelijke liggers, en gouden medailles bij de vloeroefening, sprong en teamfinale, en voor de individuele allroundprestatie. Als eerste Amerikaanse deelneemster die een medaille won op alle onderdelen van het wereldkampioenschap, behaalde ze deze opmerkelijke prestatie terwijl ze leed aan een pijnlijke niersteen. Door behandeling uit te stellen tot na de wedstrijd, weigerde ze pijnmedicatie die haar zou hebben verhinderd zich te kwalificeren onder anti-dopingreglementen.
Op de Wereldkampioenschappen gehouden in Stuttgart, Duitsland in oktober 2019, leidde ze Team USA naar de vijfde opeenvolgende overwinning en won ze nog eens vijf gouden medailles – in evenwichtsbalk, vloeroefening, sprong, meerkamp, en als lid van het winnende team. Dit was haar zevende meerkamptitel en bracht haar totaal aantal medailles in wereldcompetitie op 25, een all-time record. Ze is nu de meest gedecoreerde turnster in de geschiedenis. Nu ze de Olympische Spelen van 2020 in Tokio nadert, domineert ze haar sport zoals niemand eerder heeft gedaan.