Stalking is een misdrijf. Stalking is een bewuste, herhaalde, doelbewuste gedragslijn gericht op een specifieke persoon die een redelijk persoon mentaal letsel of emotioneel leed, de dreiging van lichamelijk letsel, lichamelijk letsel, of de dood zou berokkenen aan hem of haarzelf of een lid van haar/zijn directe familie. Er is sprake van stalking wanneer iemand herhaaldelijk iemand benadert, achtervolgt of volgt, bedreigt, lastigvalt, iemands eigendom schendt, vernielingen aanricht, surveilleert, een wapen toont, het slachtoffer in bedwang houdt of lichamelijk letsel toebrengt aan het slachtoffer. Een stalker doet deze dingen om het slachtoffer bang te maken – bang dat hij of zij het slachtoffer of iemand van wie hij of zij houdt pijn zal doen, verkrachten, ontvoeren of vermoorden.
Een stalker kan het slachtoffer volgen wanneer zij/hij naar het werk rijdt. Hij of zij kan het slachtoffer opwachten buiten haar/zijn huis of kantoor. Een stalker kan het slachtoffer bellen en bedreigingen uiten of ophangen als het slachtoffer opneemt. Sommige stalkers slopen banden, vernielen huizen en bedreigen hun slachtoffers met wapens. Sommige stalkers sturen bloemen, cadeaus en kaarten.
Kan stalking gevaarlijk zijn?
Ja. Hoewel de pesterijen en bedreigingen van een stalker op het eerste gezicht misschien alleen maar vervelend en een beetje eng lijken, leiden ze vaak tot ernstig geweld. Iemand die stalkt is iemand die gevaarlijk kan zijn. Stalkers hebben de mensen die ze stalken geslagen, verkracht en vermoord. Neem de bedreigingen serieus.
Hoewel er geen standaard manier is om de ernst van een zaak in te schatten, zijn er enkele factoren die in overweging moeten worden genomen:
- Geschiedenis van geweld door de stalker.
- Aanwezigheid van fysieke mishandeling of huiselijk geweld.
- Aanwezigheid of afwezigheid van bedreigingen. Verbale of schriftelijke bedreigingen gaan zeer vaak vooraf aan gewelddaden.
- Obsessie met dezelfde of soortgelijke slachtoffers gedurende een bepaalde periode.
- Vernieling van eigendommen.
- Toegangs- en benaderingsgedrag van de stalker (briefschrijven of face to face contact).
- Kennis van de geestelijke toestand van de stalker.
- Betekenis of waarde die de stalker aan het slachtoffer toekent.
- Kennis van de relatie tussen de stalker en het slachtoffer.
Wie wordt gestalkt?
80 % van de slachtoffers van stalking is vrouw. Mishandelde vrouwen worden heel vaak gestalkt door hun mishandelaar, vooral als deze probeert de relatie te beëindigen. Meestal gaat het bij stalking om mensen die al eerder een relatie hebben gehad. Deze relatie kan een vroegere echtgenoot, werkgever, intieme partner of buur zijn geweest. In de meeste gevallen begon het stalken nadat de relatie was beëindigd of toen de stalker de indruk had dat hij/zij werd mishandeld. Het stalken is een poging om het probleem recht te zetten of om wraak te nemen. Soms stalken mensen vreemden of louter bekenden.
Wie zijn stalkers?
Stalkers kunnen zwart of blank zijn, rijk of arm, in loondienst of werkloos. De meeste stalkers zijn mannen, maar vrouwen stalker ook. De beste manier om te zien of iemand u stalkt, is de manier waarop hij of zij zich gedraagt. Als iemand die u kent of dicht bij u staat meerdere van de volgende gevarentekens vertoont, overweeg dan voorzorgsmaatregelen te nemen om uzelf te beschermen:
- Vaak verlies van humeur
- Extreme jaloezie en controlerend gedrag
- De overtuiging dat het lot hem of haar naar u heeft geleid, dus dat u op de een of andere manier bij de stalker hoort
- Weinig hechte vriendschappen en een te grote afhankelijkheid van u als link naar de wereld
- Het niet accepteren van verantwoordelijkheid voor zijn of haar eigen gedrag, gevoelens en fouten
- Herhaaldelijke discussies over dood, zelfmoord en wapens
- Niet accepteren van “nee”
- Vandaliseren of vernielen van uw eigendommen
(Informatie in deze sectie afkomstig van West Virginia Foundation for Rape Information and Services, www.fris.org)