De tumor werd kleiner en hij werd sterker. Tegen alle verwachtingen in, twee jaar na zijn diagnose, was hij in staat om door het hele land te reizen om de bar mitswa van zijn tweede kleinkind bij te wonen. Hoewel hij een schaduw van zichzelf was en opvallend afwezig op de dansvloer, was hij er en hij was opgetogen.
Met familie in de buurt
Het leven ging door in een duidelijk langzamer tempo en met verminderde kracht … maar hij leefde het leven. Op een mooie januarimorgen, bijna drie jaar na zijn diagnose en een paar dagen voor zijn verjaardag, kreeg mijn vader opnieuw een beroerte. Hij stierf enkele uren later, mijn moeder, broers en ik aan zijn zijde.
Mijn vaders longkanker werd door beroertes omgeven. De eerste redde zijn leven, de tweede nam het. Hij was gezegend niet te lijden aan de eindstadia van longkanker en daar zijn we hem eeuwig dankbaar voor. Hij had een koningsdood en hij verdiende het.
Mijn vaders hoop op verandering
Omwille van longkanker verloren mijn ouders de kans om samen oud te worden. De vreugde van het kijken naar zijn kleinkinderen als ze vierden de mijlpalen van het opgroeien, ook verloren. Longkanker nam het leven van een geweldige man.
Het is nu 13 jaar geleden dat we mijn vader verloren. In die jaren is het begrip van longkanker enorm gegroeid. Voor sommigen is longkanker een chronische ziekte geworden in plaats van een doodvonnis. Door de ontdekking van mutaties en nieuwe, vaak zeer effectieve therapieën, leven mensen langer. Als kind mijmerde mijn vader altijd dat hij hoopte dat hij lang genoeg zou leven om te zien hoe de dingen in de wereld zouden veranderen. Ik wou dat hij lang genoeg had geleefd om te profiteren van de vooruitgang in het onderzoek naar longkanker.
Troost uit de moed van mijn vader
Over alle accounts, hij was een juweeltje van een man met een snelle glimlach en een knuffel die alles zou genezen wat je kwelt. Hij had een vriendelijke inborst, een zachte, gulle ziel en een vriendelijke geest. Hij was een geliefde echtgenoot, vader en grootvader en gaf wijze raad, troost en aanmoediging aan iedereen die het geluk had zijn pad te kruisen. Zijn vriendelijkheid kwam pas op de tweede plaats na zijn betrouwbaarheid – de diepste geheimen waren veilig bij hem.
Hij was pragmatisch over zijn diagnose, vaak herinnerde hij de rest van ons eraan dat hij “ergens aan moest sterven”. Hij was attent toen hij tegen ieder van ons zei dat er niets onuitgesproken was. Mijn vader heeft een erfenis van welwillendheid achtergelaten.