De oorsprong van striptease als voorstellingskunst wordt betwist en er zijn verschillende data en gelegenheden genoemd, van het oude Babylonië tot het Amerika van de 20e eeuw. De term “striptease” werd voor het eerst vermeld in 1932.
Er is een strippend aspect in de oude Sumerische mythe van de afdaling van de godin Inanna in de onderwereld (of Kur). Bij elk van de zeven poorten verwijderde zij een kledingstuk of sieraad. Zolang zij in de hel verbleef, was de aarde onvruchtbaar. Toen zij terugkeerde, was er volop vruchtbaarheid. Sommigen geloven dat deze mythe belichaamd werd in de dans van de zeven sluiers van Salome, die danste voor koning Herodes, zoals vermeld in het Nieuwe Testament in Mattheüs 14:6 en Marcus 6:21-22. Hoewel de dans van Salome in de Bijbel wordt vermeld, komt de eerste vermelding van haar zeven sluiers voor in Oscar Wilde’s toneelstuk “Salome”, in 1893.
In het oude Griekenland stelde de wetgever Solon aan het eind van de 6e eeuw v. Chr. verschillende klassen van prostituees in. Tot deze klassen behoorden de auletriden: danseressen, acrobaten en muzikanten, die bekend stonden om hun verleidelijke naakte dans voor een publiek van mannen. In het oude Rome maakten dans en stripping deel uit van de vermakelijkheden (ludi) tijdens de Floralia, een aprilfeest ter ere van de godin Flora. Keizerin Theodora, de echtgenote van de 6e-eeuwse Byzantijnse keizer Justinianus, zou volgens verschillende oude bronnen in haar leven zijn begonnen als courtisane en actrice die optrad in op mythologische thema’s geïnspireerde acts, waarbij zij zich uitkleedde “voor zover de wetten van die tijd dat toestonden”. Zij was beroemd om haar stripteasevoorstelling van “Leda en de Zwaan”. Uit deze verslagen blijkt dat de praktijk niet uitzonderlijk of nieuw was. De Christelijke Kerk verzette zich er echter actief tegen en kreeg het voor elkaar dat in de volgende eeuw wetten werden uitgevaardigd om het te verbieden. Het is natuurlijk de vraag in hoeverre deze wetten vervolgens werden gehandhaafd. Zeker is dat in teksten uit de Europese Middeleeuwen geen melding wordt gemaakt van dergelijke praktijken.
Een vroege versie van striptease werd populair in Engeland ten tijde van de Restauratie. Een striptease werd opgenomen in de Restoration-komedie The Rover, geschreven door Aphra Behn in 1677. De stripper is een man, een Engelse landheer die zich sensueel uitkleedt en in een liefdesscène naar bed gaat. (De scène wordt echter gespeeld om te lachen; de prostituee waarvan hij denkt dat ze met hem naar bed gaat, berooft hem, en uiteindelijk moet hij uit het riool kruipen). Het concept van striptease was ook alom bekend, zoals blijkt uit de verwijzing ernaar in de komedie The Soldier’s Fortune (1681) van Thomas Otway, waar een personage zegt: “Wees er maar zeker van dat het wellustige, dronken, strippende hoeren zijn”.
Striptease werd standaard in de bordelen van het 18e eeuwse Londen, waar de vrouwen, “posture girls” genoemd, naakt op tafels stripten voor volksvermaak.
Strip-tease werd ook gecombineerd met muziek, zoals in de Duitse vertaling uit 1720 van het Franse La Guerre D’Espagne (Keulen: Pierre Marteau, 1707), waarin een galant gezelschap van hoge aristocraten en operazangers zijn toevlucht heeft genomen tot een klein kasteeltje waar zij zich in een driedaagse beurt vermaken met jacht, spel en muziek:
De danseressen lieten, om hun minnaars des te meer te behagen, hun kleren vallen en dansten geheel naakt de fraaiste entrées en balletten; een van de prinsen dirigeerde de verrukkelijke muziek, en alleen de minnaars mochten de voorstellingen gadeslaan.
Een Arabisch gebruik, voor het eerst opgemerkt door Franse kolonialisten en beschreven door de Franse romanschrijver Gustave Flaubert, kan van invloed zijn geweest op de Franse strip-tease. De dansen van de Ghawazee in Noord-Afrika en Egypte bestonden uit de erotische dans van de bij, uitgevoerd door een vrouw die bekend staat als Kuchuk Hanem. In deze dans kleedt de danseres zich uit terwijl zij op zoek gaat naar een denkbeeldige bij die in haar kleding verstrikt zit. Het is waarschijnlijk dat de vrouwen die deze dansen uitvoerden, dit niet deden in een inheemse context, maar veeleer reageerden op het commerciële klimaat voor dit soort amusement. De buikdans uit het Midden-Oosten, ook bekend als oriëntaalse dans, werd in de Verenigde Staten populair na de introductie ervan op de Midway van de Wereldtentoonstelling van 1893 in Chicago door een danseres die bekend stond als Little Egypt.
Sommigen beweren dat de oorsprong van de moderne striptease ligt in Oscar Wilde’s toneelstuk ‘Salome’, in 1893. In de Dans van de Zeven Sluiers danst de vrouwelijke hoofdrolspeelster voor koning Herodes en verwijdert ze langzaam haar sluiers tot ze naakt ligt. Na het toneelstuk van Wilde en de opera-versie van Richard Strauss, voor het eerst opgevoerd in 1905, werd de erotische ‘dans van de zeven sluiers’ een standaardroutine voor dansers in opera, vaudeville, film en burlesque. Een beroemde vroege beoefenaar was Maud Allan die in 1907 een privé-voorstelling van de dans gaf aan Koning Edward VII.
Franse traditieEdit
In de jaren 1880 en 1890 waren er in Parijse shows zoals de Moulin Rouge en de Folies Bergère aantrekkelijke schaars geklede dansende vrouwen en tableaux vivants te zien. In deze omgeving was in een act in de jaren 1890 een vrouw te zien die langzaam haar kleren uittrok in een vergeefse zoektocht naar een vlo die op haar lichaam kroop. De People’s Almanac schrijft de act toe als de oorsprong van de moderne striptease.
In 1905 werd de beruchte en tragische Nederlandse danseres Mata Hari, die later als spionne werd doodgeschoten door de Franse autoriteiten tijdens de Eerste Wereldoorlog, in één klap een succes vanaf het debuut van haar act in het Musée Guimet. Het meest gevierde deel van haar act was haar geleidelijke ontkleden van kleding tot ze slechts een met juwelen versierde beha droeg en wat ornamenten over haar armen en hoofd. Een andere mijlpaal was het optreden in de Moulin Rouge in 1907 van een actrice genaamd Germaine Aymos, die slechts gekleed in drie zeer kleine schelpen binnenkwam. In de jaren 1920 en 1930 danste de beroemde Josephine Baker topless in de danse sauvage in de Folies en andere dergelijke voorstellingen werden gegeven in het Tabarin. Deze shows vielen op door hun geraffineerde choreografie en de vaak opzichtige kledij van de meisjes in pailletten en veren. In zijn boek Mythologieën uit 1957 interpreteerde de semioticus Roland Barthes deze Parijse striptease als een “mystificerend schouwspel”, een “geruststellend ritueel” waar “het kwaad wordt aangeprezen om het beter te belemmeren en uit te drijven”. Tegen de jaren 1960 werden “volledig naakte” shows gegeven in plaatsen zoals Le Crazy Horse Saloon.
Play media
Amerikaanse traditieEdit
In de Verenigde Staten begon de striptease in rondreizende kermissen en burleske theaters, en werden beroemde strippers als Gypsy Rose Lee en Sally Rand opgevoerd. De vaudeville trapezeartiest Charmion voerde al in 1896 een “ontkledende” act op het toneel op, die werd vastgelegd in de Edison film uit 1901, Trapeze Disrobing Act. Een andere mijlpaal voor de moderne Amerikaanse striptease is de mogelijk legendarische show in Minsky’s Burlesque in april 1925, die de inspiratie vormde voor de roman en film The Night They Raided Minsky’s. Een andere artieste, Hinda Wassau, beweerde in 1928 onbedoeld de striptease te hebben uitgevonden toen haar kostuum tijdens een shimmy-dans werd losgeschud. In 1937 werd het in New York bij rechterlijke uitspraak verboden om stripteasevoorstellingen te houden, wat leidde tot het verval van deze “grindhouses” (genoemd naar het “bump ’n grind”-amusement dat er werd aangeboden). Veel striptease-sterren konden echter in andere steden en, uiteindelijk, in nachtclubs aan de slag.
De jaren zestig zagen een opleving van de striptease in de vorm van het topless go-go dansen. Dit versmolt uiteindelijk met de oudere traditie van burlesque dansen. Carol Doda van de Condor Night Club in de North Beach sectie van San Francisco wordt de eer toegedicht de eerste topless go-go danseres te zijn. De club opende in 1964 en Doda’s première topless dans vond plaats op de avond van 19 juni van dat jaar. Het grote verlichte bord voor de club toonde een foto van haar met rode lichten op haar borsten. De club ging “bodemloos” op 3 september 1969 en begon de trend van expliciete “volledige naaktheid” in het Amerikaanse striptease dansen, die werd opgepikt door andere etablissementen zoals Apartment A Go Go. San Francisco is ook de locatie van het beruchte Mitchell Brothers O’Farrell Theatre. Deze stripteaseclub, oorspronkelijk een X-rated bioscoop, was in 1980 een pionier op het gebied van lapdance, en was een belangrijke kracht in de popularisering ervan in stripclubs op nationaal en uiteindelijk wereldwijd niveau.
Britse traditieEdit
In Groot-Brittannië was het in de jaren dertig, toen Laura Henderson naaktshows begon te presenteren in het Windmill Theatre in Londen, volgens de Britse wet verboden voor naakte meisjes om te bewegen. Om het verbod te omzeilen verschenen de modellen in stilstaande tableaux vivants. De Windmill meisjes toerden ook langs andere Londense en provinciale theaters, soms met behulp van ingenieuze apparaten zoals draaiende touwen om hun lichamen rond te bewegen, hoewel ze strikt genomen binnen de letter van de wet bleven door niet uit eigen beweging te bewegen. Een ander voorbeeld van de manier waarop de shows binnen de wet bleven, was de waaierdans, waarbij het lichaam van een naakte danseres verborgen werd gehouden door haar waaiers en die van haar begeleiders, tot het einde van haar act, waarna ze naakt poseerde voor een korte pauze terwijl ze stilstond.
In 1942 vormde Phyllis Dixey haar eigen gezelschap van meisjes en huurde het Whitehall Theatre in Londen om een revue op te voeren onder de naam The Whitehall Follies.
Tegen de jaren 1950 werden rondreizende striptease acts gebruikt om publiek te trekken naar de uitstervende music halls. Arthur Fox begon met zijn rondreizende shows in 1948 en Paul Raymond begon met de zijne in 1951. Paul Raymond huurde later de Doric Ballroom in Soho en opende zijn privé-club voor leden, de Raymond Revuebar in 1958. Dit was een van de eerste privé-stripteaseclubs in Groot-Brittannië.
In de jaren zestig zorgden veranderingen in de wet voor een hausse aan stripclubs in Soho met “volledig naakt” dansen en deelname van het publiek. Ook pubs werden als locatie gebruikt, vooral in East End, met een concentratie van dergelijke gelegenheden in de wijk Shoreditch. De pubstriptease lijkt in hoofdzaak te zijn voortgekomen uit het topless go-go dansen. Hoewel zij vaak het doelwit zijn geweest van pesterijen door de plaatselijke autoriteiten, zijn sommige van deze pubs tot op heden blijven bestaan. Een interessante gewoonte in deze pubs is dat de strippers rondlopen en vóór elk optreden geld van de klanten in een bierkruik innen. Deze gewoonte lijkt te zijn ontstaan aan het eind van de jaren zeventig, toen topless go-go-danseressen voor het eerst geld van het publiek begonnen te innen als vergoeding voor het “volledig naakt” gaan. Privé-dansen van een meer ranzige aard zijn soms beschikbaar in een apart gedeelte van de kroeg.
JapanEdit
Striptease werd populair in Japan na het einde van de Tweede Wereldoorlog. Toen ondernemer Shigeo Ozaki Gypsy Rose Lee zag optreden, begon hij zijn eigen striptease revue in Tokyo’s Shinjuku buurt. In de jaren vijftig werden de Japanse stripshows steeds seksueel explicieter en minder dansgericht, tot ze uiteindelijk gewoon live seksshows werden.