De beroemde Latijnse frase Primum non nocere (eerst geen schade berokkenen) moet altijd in overweging worden genomen. Schadelijke gevolgen van kankerscreening zijn bijvoorbeeld overdiagnose en overbehandeling, fout-positieve bevindingen, extra invasieve procedures, negatieve psychosociale gevolgen en somatische complicaties. Dit betekent niet dat dergelijke vroegtijdige opsporing moet worden genegeerd, maar wel, zoals in dit artikel wordt benadrukt, dat vroegtijdige opsporing evenwichtig moet zijn. Kritische beoordeling van vroegtijdige opsporing, met inbegrip van technologieën en strategieën voor vroegtijdige opsporing in de klinische praktijk, is onontbeerlijk om het hardnekkige vooroordeel te vermijden dat vroegtijdige opsporing alleen maar gunstig is, zoals de auteur van dit artikel heeft verduidelijkt.
Zelfs bij vroegtijdige opsporing van ernstige infecties zoals acute HIV-infectie, moet de behandeling in het algemeen worden gestart wanneer de patiënt zich daar klaar voor voelt .
Ik zou mijn korte artikel willen eindigen met enkele woorden van Sir Robert Hutchison . Sir Robert was een Schotse arts en een voormalig president van het Royal College of Physicians of London.
“Van het onvermogen om het goede met rust te laten; van teveel ijver voor het nieuwe en minachting voor het oude; van het stellen van kennis boven wijsheid, wetenschap boven kunst, en slimheid boven gezond verstand, van het behandelen van patiënten als gevallen, en van het genezen van de ziekte pijnlijker te maken dan het verdragen van dezelfde, Almachtige God, verlos ons.”
Amr Gohar FRCP Glasg UK
Royal College Clinical Educator