Het fokken van paarden klinkt eenvoudig, maar kan in feite heel ingewikkeld zijn. Je begint met het selecteren van een merrie, of vrouwelijk paard, en een hengst, een mannelijk paard, met complementaire kwaliteiten die een jong veulen zullen opleveren dat in staat zal zijn de taken uit te voeren die je voor hem in gedachten hebt. Of het nu gaat om werk op de boerderij, showrijden of wedstrijden, nadat je de hengst de merrie hebt laten dekken is het afwachten of er een zwangerschap is ontstaan. De eerste tekenen van paardenzwangerschap zijn niet veel anders dan die van andere zoogdieren, met name mensen, behalve dat zij u niet kan vertellen wat er gebeurt. Dus, je moet je ogen open houden voor deze zes tekenen van zwangerschap bij een paard.
- Weigering om zwanger te worden: Hoewel het geen exacte wetenschap is, is een van de gemakkelijkste manieren om aan te tonen dat je merrie drachtig is, haar ongeveer twee weken na de dekking mee terug te nemen naar een hengst. Als ze haar staart opheft en haar achterhand laat zien zoals bij een drachtige merrie, is ze waarschijnlijk niet drachtig. Hoewel de weigering om gedekt te worden geen garantie is dat ze drachtig is, zullen de meeste drachtige merries de avances van een hengst weigeren als ze al drachtig is.
- Geen tekenen van loopsheid: Net als hierboven is een merrie die tekenen van loopsheid vertoont waarschijnlijk niet drachtig. Tekenen van loopsheid zijn onder andere het omhoog houden van de staart en piepen bij contact met ruinen of hengsten. Ook dit is echter geen garantie dat ze drachtig is. Merries zijn alleen loops tijdens het dekseizoen in de lente en de zomer. Bovendien kan ze een zogenaamde stille tochtigheid doormaken, waarbij ze wel normaal ovuleert, maar niet voor een hengst gaat staan om haar te dekken.
- Zichtbare maag: Net als bij mensen is het duidelijkste teken van een drachtige merrie een gezwollen buik. Hoewel dit een goede indicatie van de dracht is, ontwikkelen sommige paarden geen al te grote buik of valt deze pas op na een dracht van 11 maanden.
- Beperkte beweging: Hoewel het waarschijnlijk een oude mythe is, en zeker geen betrouwbare manier om de dracht van een merrie te bevestigen, is het idee dat een merrie tijdens het dragen alleen haar hoofd en hals zal schudden in plaats van haar lichaam om het ongeboren veulen te beschermen.
- Rectaal onderzoek: Een dierenarts kan een dracht opsporen door een rectaal onderzoek uit te voeren. Dit onderzoek kan al drie weken na de dekking van de merrie plaatsvinden en houdt in dat de dierenarts zijn hand in het rectum van de merrie brengt om de baarmoeder te palperen en de grootte en vorm ervan te beoordelen, terwijl hij ook voelt of de eierstokken zijn opgezwollen.
- Echografie: De enige echte methode om zeker te zijn van een succesvolle dekking van uw merrie is een dierenarts een echografie te laten uitvoeren. Dit kan al na 16 dagen zwangerschap gedaan worden om een hartslag vast te stellen, maar het wordt vaker gedaan rond de 55 tot 70 dagen in een poging om het geslacht van het veulen te bepalen.
Als uw merrie drachtig is, zult u haar tijdens de dracht de nodige verzorging moeten geven. Ten eerste moet u ervoor zorgen dat ze de juiste voeding krijgt om de dracht te ondersteunen. Als ze een goede lichaamsconditie had voor de dracht, hoef je je geen zorgen te maken over haar calorie-inname tot ongeveer maand acht of negen van de dracht. Op dat moment zal het veulen snel in gewicht toenemen, waardoor uw drachtige merrie minstens 20% meer calorieën en extra eiwitten, calcium en fosfor moet opnemen.
Ten tweede moet u de inentingen van de merrie controleren en ervoor zorgen dat ze zich houdt aan haar routine vaccinatie en booster schema. Bovendien moet uw paard worden ingeënt tegen Equine Herpes Virus aan het begin van de vijfde, zevende en negende maand van de dracht van de merrie om miskramen als gevolg van infectie te voorkomen.
Ten slotte moet u voldoende voorbereid zijn op het veulenen, of de geboorte, wanneer het gebeurt. Vóór de komst van het veulen, moet u ervoor zorgen dat u een geschikte schuilplaats en omheining rond het paard heeft, zodat u het nieuwe veulen niet blootstelt aan eventuele gevaren. De stal voor het veulenen moet ook bedekt zijn met voldoende stro. Als het klaar is, zal het veulen zich met de voorvoeten eerst presenteren, met de neus tussen de twee voeten. De bevalling duurt slechts ongeveer 30 minuten. Daarna moet het veulen binnen twee uur staan en binnen drie uur zogen. Als dit niet het geval is, moet u onmiddellijk contact opnemen met uw dierenarts om het veulen verder te verzorgen.
Bronnen:
“What to Expect When Your Mare Is Expecting.” The Spruce Pets, Accessed 19 Oct. 2018. www.thesprucepets.com/pregnancy-in-horses-1885935.
“How Can I Tell If a Mare Is Pregnant? – The Horse.” The Horse, 22 juni 2018, Accessed 19 okt. 2018. www.thehorse.com/149581/how-can-i-tell-if-a-mare-is-pregnant/.
Smith, Donna. “Signs and Stages of Pregnancy in a Mare.” PetHelpful, 26 dec. 2016, Accessed 19 okt. 2018. www.pethelpful.com/horses/Signs-and-Stages-of-Pregnancy-in-the-Mare.
“Signs of Imminent Foaling in Mares.” Kentucky Equine Research, 22 jan. 2018, Accessed 19 okt. 2018. www.ker.com/equinews/signs-imminent-foaling-mares/.