Het footballprogramma van Tennessee en hoofdcoach Jeremy Pruitt kunnen binnenkort uit elkaar vallen.
Een slecht seizoen in 2020, in combinatie met ernstige vermeende overtredingen op het gebied van werving, kan betekenen dat de Tennessee Volunteers geen andere keuze hebben dan hoofdcoach Jeremy Pruitt dit offseason te ontslaan.
Het Tennessee football-programma is de afgelopen tien jaar meer dan down geweest, want de laatste keer dat de Vols naar Atlanta gingen als SEC East-kampioenen, was atletisch directeur Phillip Fulmer hun hoofdcoach. Nu Tennessee Mike Glazier en zijn advocatenkantoor heeft ingehuurd om hen te vertegenwoordigen te midden van deze beschuldigingen, weet je dat de Vols in heet water zitten. Zelfs Tennessee-alum Paul Finebaum denkt dat Pruitt eruit ligt.
“Het lijkt met de dag onwaarschijnlijker te worden,” zei Finebaum maandag op WJOX FM over de vraag of Pruitt zijn post zal behouden in het college football-seizoen 2021. “Dat is een verhaal dat komt en gaat van het radarscherm als een slechte storm. Maar alle tekenen wijzen erop dat hij richting de uitgang gaat.”
Wie zou zelfs de Tennessee-baan willen als Jeremy Pruitt wordt losgelaten?
Tennessee had in het verleden de reputatie een college football-blauwbloed te zijn, wat betekent dat het een van de 15 beste banen in het land is. Maar sinds Fulmer’s rampzalige terugkeer in 2008, is het een draaideur van voormalige coördinatoren en Groep van 5 hoofdcoaches die het niet voor elkaar konden krijgen in Rocky Top. Pruitt is slechts drie seizoenen hoofdcoach van de Vols geweest, maar het voelt alsof de breuk op handen is.
Ervan uitgaande dat Tennessee sancties krijgt na het interne onderzoek, zal het voetbalprogramma op zijn dieptepunt zijn. De meeste goede coaching kandidaten zullen deze baan niet willen als Fulmer hem aanbiedt. De vraag is wie bereid is om een moeilijke periode met Tennessee door te komen in de eerste helft van de jaren 2020. Twee belangrijke coaches om in de gaten te houden zijn Hugh Freeze en Jamey Chadwell.
Freeze had veel succes in de SEC met de Ole Miss Rebels voordat schandalen ertoe leidden dat hij in Oxford werd afgezet. In de laatste twee jaar, heeft hij de nationale onafhankelijke Liberty Flames relevant gemaakt uit de Groep van 5. Tennessee zou een droomjob zijn voor Freeze, maar hij zal de verzekering moeten krijgen dat de atletische afdeling hem genoeg tijd zal geven om dit programma te veranderen.
Wat Chadwell betreft, hij heeft onlangs een meerjarige verlenging bij de Coastal Carolina Chanticleers getekend. Chadwell komt van het beste seizoen in de geschiedenis van Coastal Carolina. Hoewel hij kandidaat was voor enkele jobs, heeft hij ervoor gekozen om in Conway, South Carolina te blijven. Maar hij is een geboren East Tennessee. De kans om de Vols op herfstzaterdagen te leiden, kan te goed zijn om te laten liggen.
Simpel gezegd, Tennessee zal zo laat in de offseason-cyclus geen robuuste pool van kandidaten hebben om Pruitt te vervangen. Maar als de universiteit voelt dat het een stap moet zetten, niet alleen om prestatieredenen, maar voor de algehele staat van het programma, dan kan Tennessee uiteindelijk zijn geluk beproeven om te zien of Freeze Liberty wil verlaten of Chadwell Coastal Carolina voor hen wil verlaten. Tennessee is een puinhoop.
Als Finebaum denkt dat het einde nabij is voor Pruitt in Knoxville, dan zou dat nieuws voor de wereld moeten zijn.
Voor meer NCAA football nieuws, analyse, opinie en unieke dekking door FanSided, inclusief Heisman Trophy en College Football Playoff rankings, zorg ervoor dat je deze pagina’s bookmark.