In het kantoor van de CEO bij Forrester bespraken Ridge en Thomas een jurk op een kledingvorm. Thomas was blij om advies te krijgen van “de meester”. Ridge antwoordde dat hij zelf nog een student was, en als hij ontwerpkwesties had, ging hij naar zijn vader, de enige meester die er was. Thomas antwoordde dat Eric en Ridge Thomas iets hadden gegeven om naar te streven.
Ridge was onder de indruk van Thomas’ werk en inzet voor de HFTF, maar vroeg of dat alles was waar Thomas zich voor inzette — de lijn, niet Hope. Werken aan HFTF met Hope was een van de meest bevredigende dingen die Thomas ooit had gedaan. Hope had hem en Zende aangemoedigd om hun grenzen te verleggen, zich uit te drukken, en het hun eigen te maken binnen de grenzen van de boodschap van de lijn. Thomas leerde veel over balans.
Ridge vond dat goed. Hij veronderstelde dat het voor zijn zoon alleen om de lijn ging. Dat betekende dat Ridge zich geen zorgen meer hoefde te maken dat Thomas gevoelens had voor de vrouw van Liam. Thomas herinnerde zijn vader eraan dat hij degene was geweest die het probleem met de vaderschapsuitslagen had onthuld. De oude Thomas zou de informatie in zijn voordeel hebben gebruikt. Thomas had dat niet gedaan, en hij vond dat het Ridge iets over zijn zoon moest vertellen.
Ridge zei dat het hem veel vertelde, maar liefde was vreemd. In Ridge’s ervaring kwam het tevoorschijn wanneer het wilde, en terwijl Thomas misschien dacht dat hij afscheid had genomen van iets, zou zijn hart er anders over kunnen denken. Thomas redeneerde dat liefde een gevoel was, en dat men het niet kon controleren; men kon echter wel controleren hoe hij zich gedroeg. Ridge vroeg of Thomas zich gepast kon gedragen in de buurt van Hope. Thomas hield vol dat hij dat kon, en dat hij goed was.
Later vroeg Ridge aan Thomas om zijn telefoon neer te leggen. Ridge wilde dat Thomas zei dat hij niet elke dag naar huis ging naar zijn kleine appartement en geobsedeerd was over Hope. Thomas hield vol dat hij op twee dingen gefocust was: Douglas en ontwerpen. Nog steeds bezorgd, zei Ridge dat hij niet wilde dat Thomas weer in dat “konijnenhol” zou vallen.
Thomas begreep de bezorgdheid en merkte op dat hij zijn deel van demonen had bevochten. Ridge zei dat de laatste keer niet eens Thomas’ schuld was geweest; Thomas had een hersenbeschadiging opgelopen en moest zichzelf daar niet de schuld van geven. Thomas probeerde dat niet te doen, maar dat was moeilijk omdat zijn daden, ongeacht de redenen, Hope pijn hadden gedaan. Thomas wilde niet dat ze pijn leed. Ridge antwoordde dat niemand dat wilde, maar Hope had veel pijn en moest beslissen of ze nog bij Liam wilde zijn.
Ridge vroeg of Thomas zich realiseerde dat Hope en Liam de affaire misschien niet zouden overleven. Thomas was zich ervan bewust, en wat Hope wilde was wat Thomas voor haar wilde. Thomas hield vol dat hij gefocust was op zijn zoon en zijn werk. Hij zei dat Hope een geweldige co-ouder was, en hij wist niet wat hij zonder haar zou moeten doen.
Ridge erkende dat Hope geweldig was geweest toen Caroline was overleden. Thomas zei dat Hope bijna eigenhandig zijn zoon weer tot leven had gebracht, en hij zou hem altijd dankbaar zijn. Ridge vond dat hij moest verklaren dat hij niet tegen Hope was. Hij vond haar een geweldig mens, en onder andere omstandigheden zouden Thomas en Hope misschien een mogelijkheid zijn. “Maar het – niet nu. Ze is niet beschikbaar voor jou,” verklaarde Ridge.
Thomas begreep dat, en hij bleef er niet bij stilstaan. Hij zei dat als Hope naar hem toe zou komen en zou zeggen dat ze een gezin wilde vormen met hem en Douglas, hij dolblij zou zijn; maar Thomas wachtte daar niet op. Hij wist wat zijn gevoelens waren, en hij was niet geobsedeerd door Hope. Hij zei dat hij van haar hield, maar dat was omdat hij altijd van haar zou houden.
In Brooke’s hut ruimden Brooke en Hope de was en het speelgoed op. Hope vertelde hoe Douglas een jurk voor Beth had zitten schetsen. Brooke was er zeker van dat Douglas op een dag in het familiebedrijf zou komen, en Hope zei dat hij net als zijn vader wilde zijn.
Brooke kon zien dat er iets in Hope’s hoofd omging en vroeg of het over Hope en Liam ging. Hope hield van haar man, maar ze kon niet doen alsof zijn ontrouw niet erg was geweest, vooral nadat Liam haar ergste angsten had bevestigd. Ze vertelde dat Liam Steffy had verteld dat hij van haar hield. “Oh, schat,” reageerde Brooke. “Het is niet oké, mam,” verklaarde Hope. Brooke was het ermee eens en zei dat Liam een afschuwelijk verraad had gepleegd; maar Brooke zei dat Hope het niet haar huwelijk hoefde te laten verwoesten. Brooke geloofde in hen beiden. Hope grapte dat ze met z’n drieën waren: Liam, Hope en Steffy. “Altijd Steffy,” zei Hope en trok een grimas.
Brooke wist dat het pijn deed dat Liam zich weer tot Steffy had gewend. Hope antwoordde dat hij nog geen vijf minuten had gewacht. Hij had de eerste de beste gelegenheid aangegrepen om Hope op het verkeerde been te zetten – wat niet zo was – en naar Steffy te rennen. Voor Hope was het alsof hij op een excuus had gewacht. Brooke vroeg of Hope dat geloofde. Hope vroeg wat ze nog meer moest geloven.
Brooke antwoordde dat Liam een betreurenswaardige fout had gemaakt. Hope zei dat Liam de vader van Steffy’s baby had kunnen zijn. Brooke zei dat de vader Finn was. Voor Hope veranderde dat niets aan het feit dat net toen ze had gedacht dat haar huwelijk op zijn sterkst was geweest en dat Steffy verder was gegaan met een andere man, Steffy en Liam achter hun rug om met elkaar naar bed waren gegaan.
Brooke haatte het dat het was gebeurd. Ze zei dat Hope het niet verdiende, en dat het Hope kwetsbaar maakte voor mensen als Thomas. Hope wilde niet over Thomas praten. Brooke besloot dat ze zich zouden concentreren op Hope en haar familie en zei dat hoe moeilijk het ook was, Hope haar man zou moeten vergeven. Hope staarde Brooke aan. Bij Spencer besprak Bill of hij Liam of Wyatt naar Houston moest sturen om een podcastdeal te sluiten. Liam was helemaal weg, en Bill kon zien dat zijn zoon ergens mee zat. Liam zei dat het niet het beste moment voor hem was om de stad te verlaten, en Bill vroeg of Liam erover wilde praten.
Bill riep uit dat Liam radslagen zou moeten maken over de uitslag van de vaderschapstest. Liam wist het, maar zei dat het niet zo eenvoudig was. Bill grapte dat hij het bureau uit de weg kon duwen als Liam meer ruimte nodig had. Bill drong erop aan dat het een goede zaak was, maar Liam legde uit dat het niets veranderde aan wat er was gebeurd toen hij die avond naar Steffy was gerend.
Bill redeneerde dat Liam had gedacht dat Hope had gezoend met de man die Hope en Liam’s baby van hen had weggehouden. Liam antwoordde dat ze dat niet had gedaan, en toen vroeg hij wat hij vervolgens had gedaan. Bill geloofde dat Liam, die zich er op dat moment niet van bewust was geweest, was geknapt. Liam antwoordde dat hij zijn huwelijksgeloften had gebroken en Hope’s vertrouwen had beschaamd.
Liam bracht over dat Thomas en de testresultaten niet langer het probleem waren. Het probleem was Liam’s gedrag en keuzes. Liam vreesde dat hij het zover had laten komen dat liefde niet meer genoeg was. Bill vroeg of Hope en Liam hadden besproken waar ze stonden. Liam werkte uit dat Hope het moeilijk had omdat Liam Steffy had verteld dat hij die avond van haar hield.
“Nou, eh, er is liefde, en dan is er liefde,” antwoordde Bill. Hij redeneerde dat Liam een verleden en een kind had met Steffy. Liam antwoordde dat Hope had gedacht dat ze nooit meer met die geschiedenis te maken zou krijgen. Het was goed gegaan in hun huwelijk, en Steffy was verder gegaan met Finn. Uit het niets was Hope overvallen door het verraad en de zwangerschap.
Bill stelde dat Liam niet de vader was, er was geen extra band tussen Liam en Steffy, en er was geen wandelende, pratende herinnering aan de ontrouw. Liam antwoordde dat het Hope’s pijn over de nacht die Liam met Steffy had doorgebracht niet wegvaagde.
Bill adviseerde Liam om te doen wat hij moest doen om zijn huwelijk te redden en Hope’s vertrouwen terug te winnen. Bill zei dat Liam Hope nooit meer kon teleurstellen. Liam beweerde dat hij dat niet zou doen. Hope was zijn hele wereld, en hij kon zich geen leven zonder haar voorstellen.
Liam kreeg een telefoontje. Het was Hope. Ze vroeg hem naar huis te komen voor een gesprek. Hij vroeg of de kinderen in orde waren. Ze zei dat ze in orde waren, en hij stemde ermee in haar thuis te ontmoeten.
Na het telefoontje zei Liam dat Hope wilde dat hij naar huis ging. Bill was blij dat te horen en drong er bij Liam op aan alles te doen wat nodig was. Bill herinnerde Liam eraan dat hij een prachtig huis had met Hope en zei dat Liam dat niet wilde verliezen. Bill vroeg Liam om zichzelf de diepe spijt te besparen waarmee Bill elke ochtend wakker werd. Liam knikte en haastte zich naar buiten.
Terug in de hut had Hope haar gesprek met Liam beëindigd, en Brooke hoopte dat ze tot Hope was doorgedrongen. Hope antwoordde dat ze altijd naar haar moeder luisterde. Brooke merkte op dat Hope niet altijd deed wat haar moeder zei. “En dat zou je ook niet moeten doen,” voegde Brooke eraan toe en grinnikte.
Brooke vond dat Hope haar eigen beslissing moest nemen. Brooke wist gewoon uit ervaring dat mensen fouten maakten en soms de relaties beschadigden waar ze het meest om gaven. Voor Brooke betekende liefde vergeving, hoe moeilijk dat ook was. Hope zei dat Brooke’s liefde en steun alles betekenden, maar Liam zou er snel zijn.
“Natuurlijk,” antwoordde Brooke en draaide zich om om te vertrekken. Voordat ze wegging, vroeg Brooke aan Hope om alle goede dingen die ze met Liam had te onthouden. Brooke verklaarde dat trots niet belangrijk genoeg was om het allemaal weg te gooien.
Later was Hope aan het ijsberen toen Liam aankwam. Hij vroeg waar de kinderen waren, en Hope zei dat ze bij Donna waren. Hope verklaarde dat zij en Liam moesten praten.
Hope gaf toe dat ze nog steeds worstelde met het feit dat Liam met Steffy was geweest om mee te beginnen. Liam verontschuldigde zich voor het breken van zijn geloften. Hope wist dat hij het meende en dat hij het terug zou nemen als hij kon. Liam wenste dat er een manier was om het goed te maken met haar, maar alles wat hij kon doen was hopen dat Hope hem de kans gaf om te bewijzen dat hij het waard was om te vergeven.
Hope verklaarde dat hun huwelijk in het ongewisse was geweest terwijl ze probeerde te achterhalen wat er in haar hoofd omging. Ze zei dat het pijn deed dat Liam aan haar twijfelde en zelfs maar dacht dat ze Thomas of een andere man zou kussen. Wat nog meer pijn had gedaan, was dat hij zich weer tot Steffy had gewend. Hope wilde in staat zijn tot vergeving omdat ze van Liam hield en van het leven dat ze in hun kleine oase hadden gecreëerd.
Hun gezin bracht Hope vreugde en verlichtte haar leven, maar hoe hard ze het ook probeerde – en ze had het geprobeerd – ze kon die avond niet uit haar hoofd zetten. Ze kon het niet uit haar hoofd zetten dat Liam met Steffy naar bed was geweest en Steffy had verteld dat hij van haar hield. Hope wist niet hoe ze dat achter zich moest laten. Hope vond dat zij en Liam zich over het gevoel van vastzitten heen moesten zetten. Ze moesten erachter zien te komen wat de toekomst voor hun gezin en huwelijk zou brengen.