Als je op zoek bent naar een aantal van de griezeligste diepzeewezens op de planeet, kijk dan niet verder dan de Mariana Trench, gelegen in de Stille Oceaan direct ten oosten van de Filippijnen. Noch deze eng uitziende zeemonsters, noch de geul zelf – grotendeels beschouwd als een van de griezeligste plaatsen in de oceaan – zijn voor de zwakkeren van hart.
Het diepste deel van alle oceanen op aarde, de Mariana Trench is vijf keer langer dan de Grand Canyon en zou 7.000 voet dieper zijn dan de Mount Everest als de piek daar ondergedompeld zou zijn. Er is geen zonlicht op 3.280 voet onder de oppervlakte; de druk op de bodem is 1.000 keer groter dan op zeeniveau; en de temperatuur schommelt net boven het vriespunt. Alle levende dieren die in de duistere diepten zwemmen hebben speciale aanpassingen nodig, zoals bioluminescentie – oftewel het vermogen om in het donker te gloeien – of gloeiende fotoforen, lichaamsorganen die licht uitstralen, om te overleven.
De wezens die in de Mariana Trench leven hebben zich aangepast, maar in ruil daarvoor hebben ze angstaanjagende verschijningen aangenomen. Wetenschappers en filmmakers blijven het grotendeels onontgonnen gebied bestuderen, maar wie zijn deze griezelige Mariana Trench wezens, en wat maakt ze speciaal?