Scalp pH:
Gezonde hoofdhuid heeft een pH van 5,4-5,9 en een residente bacteriële populatie. Het gebruik van haarverzorgingsproducten met een hoge pH verhoogt de pH van de hoofdhuid, wat irritatie, uitdroging en een verandering van de gezonde bacteriële flora veroorzaakt, wat kan bijdragen tot de pathogenese van huidziekten. Het gebruik van pH geschikte haarverzorgingsproducten is essentieel voor de preventie en behandeling van deze aandoeningen en heeft een cosmetisch effect op het haar zelf.
Een van de belangrijkste verschillen tussen de samenstelling van de huid van het gezicht en die van de hoofdhuid is het aantal talgklieren en zweetklieren. De hoofdhuid heeft een minder efficiënte barrièrefunctie, waardoor deze gevoeliger is voor waterverlies vanuit de opperhuid. Elke plek van de huid heeft een eigen microbiologische niche. Het milieu van de hoofdhuid is uniek omdat het een grote dichtheid van talg- en zweetklieren bevat en als gevolg daarvan een hoge relatieve vochtigheid heeft. Dit creëert de optimale groeiomstandigheden voor microbiologische kolonisatie. De huid is een voedingsrijke omgeving door de voortdurende afscheiding van een voorraad aminozuren, mineralen en talg.
Haar pH:
Met een pH van 3,7 heeft de haarvezel een zuurdere pH dan de hoofdhuid. Haar is opgebouwd uit lange, parallelle ketens van aminozuren. Deze ketens verbinden zich via waterstofbruggen, zoutbruggen tussen zuur- en basegroepen, en via disulfidebruggen. Sebum dat door de hoofdhuid wordt afgescheiden, bestaat uit glyceride, was, vetzuren en squaleen. De functie ervan is de cuticula te bedekken en waterverlies uit de haarschacht te voorkomen. Sebum bevat ook antimicrobiële stoffen die de groei van bacteriën zoals Streptococcen remmen en schimmelinfecties van de hoofdhuid voorkomen. Door zijn kleverige consistentie trekt talg vuil en onzuiverheden aan. Shampoos zijn geformuleerd om de onzuiverheden en overtollig talg te verwijderen en tegelijkertijd een lichte coating op de haarschacht achter te laten die beschermt tegen vochtverlies.
Haar is uiterst gevoelig voor pH variatie door plaatselijk aangebrachte producten. Wanneer het haar wordt blootgesteld aan stoffen die meer alkalisch zijn dan de pH van het haar (boven 3,7), is er een toename van de negatieve elektrische lading op het oppervlak van de haarvezels. Dit verhoogt statische elektriciteit, wrijving en, afstoting tussen de strengen van haar en veroorzaakt cuticula schade en breuken in de haarvezel.
De rol van shampoo en conditioner:
Shampoos zijn geformuleerd met oppervlakte-actieve stoffen, stoffen die als detergenten werken door de oppervlaktespanning te verlagen en te fungeren als bevochtigingsmiddelen. Oppervlakte-actieve stoffen breken de krachten die resten en onzuiverheden aan het haar binden en voorkomen dat ze zich aan de hoofdhuid en het haar hechten. Er zijn vier verschillende klassen oppervlakteactieve stoffen. Zij zijn samengesteld uit een lipidische keten van koolwaterstoffen met een polair en een niet-polair uiteinde. In combinatie met water vormen zij een micelle, een bolvormige structuur met een hydrofobe (waterafstotende) binnenkant die vetten en residuen bindt en een hydrofiele (waterminnende) buitenkant die gemakkelijk met water wordt weggespoeld. De elektrische lading van de polaire molecule bepaalt de klasse van de oppervlakteactieve stof als anionisch, atonisch, amfoteer, of niet-ionisch. De oppervlakteactieve stof natriumlaurylsulfaat is een anionogene oppervlakteactieve stof die een alkalisch residu op het haar en de hoofdhuid achterlaat en calciumafzettingen op de haarstrengen veroorzaakt waardoor deze in de war raken.
Wanneer het haar wordt gespoeld met water, dat typisch een pH heeft van 6,5-8,5, neemt de negatieve lading toe en spoelt de micellen uit omdat het wordt afgestoten door de negatief geladen strengen. De negatieve netto lading veroorzaakt klitten en kroesvorming en zorgt ervoor dat het haar meer water absorbeert. Water breekt de waterstofbruggen van de keratine molecule. Zodra het haar is opgedroogd, zullen de waterstofbruggen zich opnieuw vormen in de positie waarin het haar is opgedroogd. Bij pH’s hoger dan 8,5 beginnen de disulfide bindingen te breken, waardoor de cuticula ruw wordt en het haar er dof uitziet. Bij herhaaldelijk wassen resulteert de ophoping van deze gebroken bindingen in gespleten haarpunten.
Beschadigd haar met open haarschubben is niet in staat om de pigmenten in haarverf vast te houden, en de kleur zal voortijdig vervagen. Haarbehandelingen zoals bleken, verven of het gebruik van warmtebehandelingsinstrumenten kunnen de verwijdering van de beschermende talglaag van de haarschacht versnellen. Conditioner is geformuleerd om deze coating te vervangen.
Het voordeel van het gebruik van pH gebalanceerde haarverzorging:
Door het gebruik van een shampoo met een lage pH dicht bij die van het haar, minder kroes optreedt als gevolg van een verminderde negatieve statische elektriciteit op het oppervlak van de haarvezel. Een licht zure conditioner zal het haar doen glanzen omdat de cuticula wordt afgevlakt en daardoor meer licht kan weerkaatsen, waardoor het er glanzend en gezond uitziet.
Bronnen:
- Normale pH-waarde van het huidoppervlak is gemiddeld lager dan 5, wat gunstig is voor de in de huid levende flora. International Journal of Cosmetic Science, 2006.
- Tijdafhankelijke variaties van de huidbarrièrefunctie bij de mens. Transepidermaal waterverlies, SC hydratatie, pH van het huidoppervlak en huidtemperatuur. Journal of Investigative Dermatology, 1998.
- De pH van de shampoo kan mijn haar beïnvloeden: mythe of werkelijkheid? International Journal of Trichology, 2014.
- pH en haarshampoo. ChemMatters, 1983
- Evaluation of pH in bathing soaps and shampoos for the skin and hair care. Indisch Tijdschrift voor Dermatologie, 2014.