Vele factoren kunnen trombocytopenie (een laag aantal bloedplaatjes) veroorzaken. De aandoening kan erfelijk of verworven zijn. “Overgeërfd” betekent dat uw ouders het gen voor de aandoening aan u doorgeven. “Verworven’ betekent dat u niet met de aandoening bent geboren, maar dat u deze ontwikkelt. Soms is de oorzaak van trombocytopenie niet bekend.
In het algemeen komt een laag aantal bloedplaatjes voor omdat:
- Het beenmerg van het lichaam maakt niet genoeg bloedplaatjes.
- Het beenmerg maakt genoeg bloedplaatjes, maar het lichaam vernietigt ze of verbruikt ze op.
- De milt houdt te veel bloedplaatjes vast.
Een combinatie van bovenstaande factoren kan ook een laag aantal bloedplaatjes veroorzaken.
Het beenmerg maakt niet genoeg bloedplaatjes
Het beenmerg is het sponsachtige weefsel in de botten. Het bevat stamcellen die zich ontwikkelen tot rode bloedcellen, witte bloedcellen, en bloedplaatjes. Wanneer stamcellen beschadigd zijn, groeien ze niet uit tot gezonde bloedcellen.
Vele aandoeningen en factoren kunnen stamcellen beschadigen.
Kanker
Kanker, zoals leukemie (lu-KE-me-ah) of lymfoom (lim-FO-ma), kan het beenmerg beschadigen en de bloedstamcellen vernietigen. Behandelingen van kanker, zoals bestraling en chemotherapie, vernietigen ook de stamcellen.
Aplastische anemie
Aplastische anemie is een zeldzame, ernstige bloedaandoening waarbij het beenmerg stopt met het aanmaken van voldoende nieuwe bloedcellen. Hierdoor daalt het aantal bloedplaatjes in uw bloed.
Toxische chemicaliën
Blootstelling aan toxische chemicaliën – zoals pesticiden, arsenicum en benzeen – kan de aanmaak van bloedplaatjes vertragen.
Medicijnen
Sommige medicijnen, zoals diuretica en chlooramfenicol, kunnen de aanmaak van bloedplaatjes vertragen. Chlooramfenicol (een antibioticum) wordt in de Verenigde Staten zelden gebruikt.
Gewone vrij verkrijgbare geneesmiddelen, zoals aspirine of ibuprofen, kunnen ook de bloedplaatjes aantasten.
Alcohol
Alcohol vertraagt ook de aanmaak van bloedplaatjes. Een tijdelijke daling van het aantal bloedplaatjes komt vaak voor bij zware drinkers, vooral als ze voedsel eten dat arm is aan ijzer, vitamine B12 of foliumzuur.
Virussen
Kippenpokken, bof, rodehond, Epstein-Barr-virus of parvovirus kunnen uw aantal bloedplaatjes voor een tijdje verlagen. Mensen die AIDS hebben, ontwikkelen vaak trombocytopenie.
Genetische aandoeningen
Enkele genetische aandoeningen kunnen lage aantallen bloedplaatjes in het bloed veroorzaken. Voorbeelden hiervan zijn het Wiskott-Aldrich syndroom en het May-Hegglin syndroom.
Het lichaam vernietigt zijn eigen bloedplaatjes
Een laag aantal bloedplaatjes kan voorkomen, zelfs als het beenmerg voldoende bloedplaatjes aanmaakt. Het lichaam kan zijn eigen bloedplaatjes vernietigen als gevolg van auto-immuunziekten, bepaalde geneesmiddelen, infecties, operaties, zwangerschap en sommige aandoeningen die te veel bloedstolling veroorzaken.
Autoimmuunziekten
Autoimmuunziekten treden op als het immuunsysteem van het lichaam ten onrechte gezonde cellen in het lichaam aanvalt. Als een auto-immuunziekte de bloedplaatjes van het lichaam vernietigt, kan trombocytopenie optreden.
Een voorbeeld van dit type auto-immuunziekte is immuun trombocytopenie (ITP). ITP is een bloedingsstoornis waarbij het bloed niet stolt zoals het zou moeten. Een auto-immuunreactie wordt verondersteld de meeste gevallen van ITP te veroorzaken.
Normaal helpt uw immuunsysteem uw lichaam bij het bestrijden van infecties en ziekten. Maar als u ITP heeft, valt uw immuunsysteem zijn eigen bloedplaatjes aan en vernietigt ze. Waarom dit gebeurt, is niet bekend. (ITP kan ook optreden als het immuunsysteem uw beenmerg aanvalt, dat bloedplaatjes aanmaakt.)
Andere auto-immuunziekten die bloedplaatjes vernietigen zijn lupus en reumatoïde artritis.
Medicijnen
Een reactie op medicijnen kan uw lichaam in de war brengen en ertoe leiden dat het zijn bloedplaatjes vernietigt. Voorbeelden van geneesmiddelen die dit kunnen veroorzaken zijn kinine; antibiotica die sulfa bevatten; en sommige geneesmiddelen tegen epileptische aanvallen, zoals Dilantin,® vancomycine, en rifampine. (Kinine is een stof die vaak wordt gevonden in tonic water en nutritionele gezondheidsproducten.)
Heparine is een medicijn dat vaak wordt gebruikt om bloedstolsels te voorkomen. Maar een immuunreactie kan het medicijn aanzetten tot bloedstolsels en trombocytopenie. Deze aandoening wordt heparine-geïnduceerde trombocytopenie (HIT) genoemd. HIT komt zelden voor buiten een ziekenhuis.
Bij HIT valt het immuunsysteem van het lichaam een stof aan die wordt gevormd door heparine en een eiwit op het oppervlak van de bloedplaatjes. Deze aanval activeert de bloedplaatjes en ze beginnen bloedklonters te vormen.
Bloedklonters kunnen zich diep in de benen vormen (diepe veneuze trombose), of ze kunnen losraken en naar de longen reizen (longembolie).
Infectie
Een laag aantal bloedplaatjes kan optreden na bloedvergiftiging door een wijdverspreide bacteriële infectie. Een virus, zoals mononucleose of cytomegalovirus, kan ook een laag aantal bloedplaatjes veroorzaken.
chirurgie
Plaatjes kunnen worden vernietigd wanneer ze door kunstmatige hartkleppen, bloedvaattransplantaten of machines en slangen gaan die worden gebruikt voor bloedtransfusies of bypassoperaties.
zwangerschap
Omstreeks 5 procent van de zwangere vrouwen ontwikkelt een milde trombocytopenie wanneer ze dicht bij de bevalling zijn. De precieze oorzaak is niet met zekerheid bekend.
Zeldzame en ernstige aandoeningen die bloedstolsels veroorzaken
Sommige zeldzame en ernstige aandoeningen kunnen een laag aantal bloedplaatjes veroorzaken. Twee voorbeelden zijn trombotische trombocytopenische purpura (TTP) en gedissemineerde intravasculaire stolling (DIC).
TTP is een zeldzame bloedaandoening. Het veroorzaakt de vorming van bloedstolsels in de kleine bloedvaten van het lichaam, waaronder vaten in de hersenen, de nieren en het hart.
DIC is een zeldzame complicatie van zwangerschap, ernstige infecties of ernstig trauma. In beide gevallen verbruiken de bloedstolsels veel van de bloedplaatjes.
De milt houdt te veel bloedplaatjes vast
Normaal gesproken wordt een derde van de bloedplaatjes van het lichaam in de milt vastgehouden. Als de milt vergroot is, houdt hij te veel bloedplaatjes vast. Dit betekent dat er niet genoeg bloedplaatjes in het bloed circuleren.
Een vergrote milt is vaak het gevolg van kanker of een ernstige leverziekte, zoals cirrose (sir-RO-sis). Cirrose is een ziekte waarbij de lever getekend is. Hierdoor kan de lever niet meer goed werken.
Een vergrote milt kan ook het gevolg zijn van een beenmergaandoening, zoals myelofibrose (MI-eh-lo-fi-BRO-sis). Bij deze aandoening is het beenmerg verlittekend en is het niet in staat bloedcellen aan te maken.