Terwijl er elk jaar meer dan een paar dozijn zware aardbevingen met een kracht van 7 tot 7,9 op de schaal van Richter plaatsvinden, is de kans dat een reiziger de mogelijk traumatische gevolgen van een aardbeving moet doorstaan, vrij klein. Nog, een aardbeving kan gebeuren op elk gewenst moment en reizigers naar populaire bestemmingen langs de Pacific Rim – zoals Hawaii, Californië, Mexico City, en het grootste deel van Japan – die bekend staan om een geschiedenis van de tremors moeten weten hoe te reageren op hen.
“Paraatheid is een constant proces, dat begint ver voordat het schudden begint,” zegt Dr. Marla Petal, een co-directeur van Risk RED, die rampenpreventie onderwijs biedt. “Voor reizigers, de belangrijkste troef die ze hebben is een goede verbeelding over wat er kan gebeuren als de grond schudt,” zegt Petal. “Denk na over de dingen die kunnen vallen, glijden, vliegen, en wat ze kunnen raken.”
Hier zijn enkele tips over manieren om voorbereid te blijven op een aardbeving.
1. Stel het hotel voorbereidende vragen. Controleer of het gebouw “levensveilig” is, met routinematige brand- en noodoefeningen, een evacuatieplan en brandveiligheidsinspecties. Slecht onderhoud in een hotel is een duidelijk waarschuwingsteken. Het kan wijzen op een termietenplaag, die de integriteit van houtskeletbouw aantast.
En als het hotel aan het water ligt? “Vraag hen naar hun evacuatieplan, en waar de ‘veilige’ punten zijn, hoe ze gasten zullen waarschuwen bij een dreigende tsunami,” zegt Phil Sylvester, reisveiligheidsexpert bij WorldNomads.com, een reisverzekeringsmaatschappij.
2. Beoordeel uw omgeving. Pas uw kamer aan om het veiliger te maken tijdens een aardbeving. Verplaats uw bed als het zich in de buurt van een garderobecentrum bevindt. Zorg ervoor dat meubels veilig zijn. Weet waar de dichtstbijzijnde brandblusser is en wanneer deze voor het laatst is onderhouden. En zorg ervoor dat de uitgangen van het hotel niet op slot zitten.
3. Schrijf een plan voor gezinshereniging. Bepaal waar uw familie zich voor de reis zou herenigen als een beving toeslaat. En wijs een contactpersoon thuis als de go-to bron voor elk gezinslid.
4. Breng een zaklamp. Draag een zaklamp van professionele kwaliteit. Een LED-zaklamp gaat langer mee dan niet-LED-zaklampen. Ook essentieel, zegt Petal, is een tactische lichtstok om aandacht te trekken als je kritische hulp nodig hebt. En steek geen lucifer aan, die een explosie zou veroorzaken als er een gaslek is.
SureFire Zaklampen
Pelican Products Light
Coast LED Lenser Zaklamp
Tactische lichtstok
5. Denk aan waterveiligheid. Draag jodiumtabletten en waterfilters. Jodiumtabletten blokkeren de absorptie van straling en kunnen bij de apotheek worden gekocht. Van groter belang is de noodzaak van een waterfilter, omdat een aardbeving het drinkwater ondrinkbaar kan maken, zegt Christopher Falkenberg, president van Insite, een beveiligingsbedrijf dat vermogende particulieren en gezinnen adviseert op het gebied van internationale en binnenlandse reisbeveiliging, die de volgende opties aanbeveelt.
LifeStraw
Katadyn waterfilters
6. Vergeet een maskerfilter niet. Het stof dat tijdens en na een aardbeving opwaait, is niet iets wat u wilt inademen. Het N95-masker filtert 95 procent van de deeltjes in de lucht. Neem ook een medische kit mee.
Kimberly Clark N95 respirator
Suture Medic Kit
7. Laat vallen! Dekking! Hou je vast! “Als u een schudden voelt, maak jezelf een klein doelwit, met betrekking tot uw hoofd en nek, omdat ze het meest kwetsbaar voor ernstig letsel,” zegt Petal. Een reiziger die in bed ligt wanneer een aardbeving toeslaat, moet daar blijven. Zoek geen beschutting in een badkuip. Tegels, glas en porselein kunnen snijden en blauwe plekken.
8. Ken tsunami waarschuwingstekens. Drie vitale tekenen dat er een tsunami zou kunnen komen, zijn schokken en trillingen onder de voeten, de zee die zich terugtrekt tot onder de normale laagwaterstand en een luid gebrul. “Wees alert op waarschuwingen van de lokale autoriteiten, zoals radio-uitzendingen of een hoorbare sirene,” zegt Sylvester. “En als je grote aantallen lokale bewoners plotseling het strandgebied ziet ontvluchten, ga dan met hen mee,” voegt hij eraan toe.
9. Ga naar de tweede verdieping. Als Sylvester nadenkt over de aardbeving en tsunami in 2004 in de Indische Oceaan, merkt hij op dat velen die zijn omgekomen op de grond lagen of in gebouwen lager dan 2 verdiepingen. Daarom is het essentieel om een betonnen gebouw binnen te gaan en naar de tweede verdieping te gaan, zodat je goed boven water bent, zegt hij. Gelukkig zijn hotels in kustplaatsen vaak in hoge betonnen gebouwen waar mensen tot de tweede verdieping (of hoger) kunnen komen om aan een tsunami te ontsnappen.