Normale puppy’s horen veel beter dan wij, maar sommige worden doof geboren of zijn genetisch voorbestemd om doof te worden. Dalmatische honden en Jack Russell Terriers kunnen een zenuwafwijking in het oor erven die doofheid veroorzaakt.
Honden die ouder worden hebben vaak last van gehoorverlies, en sommige worden zelfs helemaal doof, maar daar hoeft u zich pas over vele jaren zorgen over te maken. Maar een pup kan op elke leeftijd aan gehoorverlies lijden door een oorontsteking, oormijt of chronische otitis. Gehoorverlies kan versneld worden door schade door harde geluiden. Honden die jagen en jarenlang worden blootgesteld aan geweerschoten zijn vatbaarder voor beschadiging. Chronische oorontstekingen kunnen ook leiden tot gehoorverlies.
Een normale hond hoort doorgaans dezelfde lage tonen als mensen, maar ook frequenties tot 100.000 cycli per seconde. Mensen kunnen slechts geluidsgolven tot 20.000 cycli per seconde horen. Puppy’s die gemakkelijk schrikken of interessante geluiden negeren, kunnen aan gehoorverlies lijden.
Aangeboren doofheid
Puppy’s kunnen doof worden geboren wanneer de zenuwen van het oor zich niet goed vormen. Aangeboren doofheid wordt vaak geassocieerd met merle of piebald vachtpatronen. Vaak voorkomende rassen zijn de Dalmatiër, Australian Shepherd, Old English Sheepdog, Collie, Shetland Sheepdog, en Bull Terrier. Ethische fokkers zijn zich bewust van de mogelijke problemen en werken eraan om doofheid bij deze honden te elimineren door middel van strenge fokpraktijken.
Het kan zijn dat u zich niet onmiddellijk bewust bent van het feit dat uw puppy doof is. Gespecialiseerde elektrodiagnostische tests die beschikbaar zijn op sommige veterinaire universiteiten kunnen de mate van gehoorverlies bepalen. De meeste eigenaren realiseren zich dat er een probleem is tijdens de training wanneer stemcommando’s worden genegeerd of andere geluiden de aandacht van de puppy niet trekken.
Dove honden kunnen minder blaffen dan andere honden, en de stem kan vreemd klinken. Ze ontwikkelen vaak gedragsproblemen vanwege hun onvermogen om menselijke communicatie te begrijpen, en omdat ze gemakkelijk kunnen schrikken of schrikken van het onverwachte. Sommige dove honden kunnen de frequenties van speciale fluittonen horen, of de trilling van een gestampte voet voelen, en kunnen voldoende compenseren voor het dagelijkse leven.
Honden met een geleidelijk gehoorverlies hebben de neiging om het goed te doen, zolang ze in een vertrouwde, veilige omgeving blijven. Routinematig reinigen van de oren is belangrijk om mogelijke gezondheidsproblemen voor te blijven. Honden met gehoorverlies zijn een uitdaging voor veel eigenaren, maar kunnen met geduld worden getraind om handsignalen te begrijpen in plaats van gesproken commando’s.
Leven met een dove puppy
Honden kunnen ons niet vertellen dat ze slechthorend zijn, en ze compenseren dit door meer aandacht te besteden met hun andere zintuigen. Ze houden baasjes en andere huisdieren beter in de gaten en weten bijvoorbeeld aan de hand van hun gedrag dat er iemand aan de deur staat. Dove puppy’s letten ook beter op trillingen en luchtstromen – het briesje van een open deur kan hen laten weten dat u thuis bent gekomen van uw werk. Zelfs als ze de blikopener niet kunnen horen, zal de interne “klok” van het huisdier etenstijd aankondigen.
- Gebruik visuele signalen in plaats van uw stem om met uw dove puppy te communiceren. Honden leren gemakkelijk te reageren op handsignalen, de straal van een zaklamp, of het portieklicht dat aan en uit wordt geschakeld, om binnen te komen voor het avondeten.
- Een “hondenfluitje” dat hoogfrequente geluidsgolven gebruikt, kan nog steeds detecteerbaar zijn voor uw slechthorende huisdier, zelfs als hij uw stem niet meer kan horen.
- De vibratie van het slaan van de laagste noten op de piano kan worden gevoeld, zelfs wanneer uw huisdier niet kan horen-gebruik dat als een signaal om uw huisdier te roepen.
- Een elektronische halsband die “trilt” werkt geweldig als een signaal. Deze halsbanden zijn verkrijgbaar bij dierenwinkels en via internet.
- Dove huisdieren schrikken gemakkelijker en kunnen als gevolg daarvan uit reflex bijten. Benader uw huisdier altijd zo dat hij u ziet aankomen, en stamp met uw voet of geef hem een andere waarschuwing voordat u hem aait om te voorkomen dat u hem per ongeluk bijt wanneer u hem laat schrikken.
- Doofheid brengt ook veiligheidsproblemen met zich mee. Zal uw dove hond in staat zijn om het verkeer te horen en te vermijden? Houd toezicht op uitjes of zorg ervoor dat de omheinde tuin veilig is.
Dove puppy’s zijn nog steeds gelukkige huisdieren. Enig gehoorverlies is een natuurlijk, normaal onderdeel van het verouderingsproces. Het is niet moeilijk om eenvoudige aanpassingen te maken voor een slechthorend huisdier. Trouwens, dat doen we voor onze vrienden.