Hip hop ster Tupac Shakur sterft op 13 september 1996 aan de gevolgen van een schotwond tijdens een drive-by schietpartij in Las Vegas.
Meer dan tien jaar na zijn dood op deze dag in 1996, blijft rapper Tupac Shakur een van de meest herkenbare gezichten en stemmen in de hip-hop. Een gestage stroom van postume album releases heeft zijn naam dicht bij de top van de levenslange verkoopsranglijsten gehouden, en artistieke inspanningen zoals de film Tupac: Resurrection hebben zijn imago en muziek actueel gehouden onder fans die veel te jong waren om hem te hebben zien en horen optreden toen hij nog leefde. Zijn opnamecarrière kwam tot een einde met zijn dood op 25-jarige leeftijd, maar net als een andere beroemde rapper met wie zijn verhaal is verweven, is Shakur alleen maar in aanzien gegroeid met elk jaar dat verstreek sinds zijn nog steeds onopgeloste moord.
Het verhaal van Shakurs dood op 13 september 1996 begint met een mislukte aanslag op zijn leven twee jaar eerder. Op 30 november 1994 werd Tupac Shakur neergeschoten en ernstig gewond tijdens een overval door twee gewapende mannen in de lobby van een kantoorgebouw in Manhattan, waar zich een opnamestudio bevond waar hij werkte aan zijn derde album, Me Against the World (1995). Om redenen die obsessief zijn gedetailleerd in werken zoals Nick Broomfield’s 2002 documentaire Biggie and Tupac, gaf Shakur de schuld van de aanval aan producer Sean “Puff Daddy” Combs en rivaliserende rapper Christopher Wallace-a.k.a. “The Notorious B.I.G.” Shakur’s beschuldigingen, en zijn daaropvolgende overstap naar het in L.A.-gebaseerde platenmaatschappij Death Row Records, leidde tot de zogenaamde “East Coast vs. West Coast” vete die de hiphopscene tot halverwege de jaren negentig bepaalde.
In Las Vegas op 7 september 1996, voor de Mike Tyson-Bruce Seldon bokswedstrijd, werden Shakur en anderen in zijn entourage vastgelegd op band in de lobby van het MGM Grand hotel in een gewelddadig handgemeen met een man die later geïdentificeerd werd als een lid van de in Los Angeles gevestigde Bloods straatbende. Uren later zat Shakur als passagier in een auto die bestuurd werd door Death Row Records hoofd Marian “Suge” Knight toen een witte Cadillac naast hen stopte bij een stoplicht op Flamingo Road en het vuur opende. Tenminste 12 schoten werden gelost, waarvan er vier Shakur raakten en één het hoofd van Suge Knight schampte. Een spoedoperatie in het University Medical Center redde die nacht Shakur’s leven, en in de dagen daarna kondigden artsen aan dat zijn kansen op herstel waren verbeterd. Op 13 september 1996 overleed Tupac Shakur echter aan zijn verwondingen.
Zes maanden later werd Shakur’s rap rivaal, Christopher Wallace, onder vergelijkbare omstandigheden in Los Angeles vermoord. Tot op heden is er geen arrestatie verricht in verband met beide moorden.