By Sara Heath on August 30, 2017
Zorgkwaliteit, ziektebeheer en genetische opmaak zijn kernonderdelen van de gezondheid van patiënten. Stakeholders moeten echter ook erkennen dat patiëntgezondheid veel meer is dan medische interventies. Dit geldt vooral nu op waarde gebaseerde patiëntenzorg ingang vindt en belangrijke concepten zoals gezondheidsgelijkheid in opkomst zijn.
Inzicht in de verschillende componenten van gezondheidsgelijkheid is de eerste stap om het te ondersteunen in op waarde gebaseerde patiëntenzorg. Van daaruit kunnen zorgverleners beginnen met het leggen van verbanden tussen gezondheidsgelijkheid en gezondheidsverschillen, door te werken aan het aanpakken van risicopatiënten en de sociale factoren die van invloed zijn op hun vermogen om hun gezondst mogelijke leven te leiden.
Meld u aan voor onze nieuwsbrief!
Hieronder, PatientEngagementHIT.com verkent gezondheidsgelijkheid en hoe de op waarde gebaseerde gezondheidszorgindustrie de term vormgeeft.
Wat is gezondheidsgelijkheid?
Gezondheidsgelijkheid is een belangrijk principe voor de agenda van het Office of Disease Prevention and Health Promotion en Healthy People 2020, waarbij de organisaties gezondheidsgelijkheid definiëren als “het bereiken van het hoogste niveau van gezondheid voor alle mensen”, schrijven de groepen op hun website.
“Het bereiken van gezondheidsgelijkheid vereist dat iedereen gelijk wordt gewaardeerd met gerichte en voortdurende maatschappelijke inspanningen om vermijdbare ongelijkheden, historische en hedendaagse onrechtvaardigheden aan te pakken, en de eliminatie van ongelijkheden op het gebied van gezondheid en gezondheidszorg,” voegt Healthy People 2020 toe.
Het waarborgen van gezondheidsgelijkheid komt erop neer dat alle individuen dezelfde kans krijgen om gezond te zijn. Een goede gezondheid wordt zeker bepaald door de kwaliteit van de geleverde zorg, het vermogen van de patiënt om zichzelf te beheren, en de algemene genetische samenstelling. Gezondheidsevenwicht erkent echter dat er meer stukjes zijn in de gezondheids- en welzijnspuzzel.
“Gezondheidsevenwicht betekent dat iedereen een eerlijke en rechtvaardige kans heeft om gezonder te zijn,” zegt de Robert Wood Johnson Foundation (RWJF). “Het erkent dat het moeilijk is om gezond te zijn zonder toegang tot goede banen, huizen en scholen. Het vereist een gezamenlijke inspanning om de mogelijkheden om gezonder te zijn voor iedereen te vergroten – vooral voor degenen met de grootste obstakels.”
Inspanningen om de gelijkheid in gezondheid te bevorderen zijn altijd overheersend geweest in de gezondheidszorg, volgens Healthy People 2020. Tot nu toe zagen die inspanningen er echter anders uit. Eerder werk op het gebied van gezondheidsevenwicht richtte zich op het stimuleren van gezonde resultaten, zoals een lagere bloedsuikerspiegel, bij patiëntenpopulaties.
Hoewel het niet te ontkennen valt dat het verlagen van de bloedsuikerspiegel een positief resultaat is, stelt Healthy People 2020 dat dit niet noodzakelijkerwijs gezondheidsgelijkheid inhoudt. In plaats daarvan moeten deskundigen uit de industrie het probleem bij de wortel aanpakken (in dit voorbeeld, slechte dieetkennis of beperkte toegang tot voedzaam voedsel) om te helpen de gelijkheid op gezondheidsgebied te bevorderen.
Er is zeker een morele en ethische verplichting om de gelijkheid op gezondheidsgebied te bevorderen. Deskundigen uit de sector stellen dat alle patiënten een eerlijke kans verdienen om gezond te zijn.
Het ondersteunen van de gelijkheid op gezondheidsgebied heeft echter ook een kostenvoordeel. Patiënten hebben minder kans op dure medische ingrepen wanneer alle patiënten gelijke toegang hebben tot de hulpmiddelen en diensten die nodig zijn om gezond te blijven. Dit is een belangrijk doel voor op waarde gebaseerde zorg.
Het verband tussen gezondheidsverschillen en gezondheidsgelijkheid
Gezondheidsgelijkheid en gezondheidsverschillen zijn nauw verbonden onderwerpen, maar zijn afzonderlijke termen die vaak door elkaar worden gehaald.
Een gezondheidsongelijkheid is “een bepaald type gezondheidsverschil dat nauw verbonden is met sociale, economische en/of milieunadelen”, volgens Healthy People 2020.
“Gezondheidsverschillen hebben een nadelige invloed op groepen mensen die systematisch grotere belemmeringen voor gezondheid hebben ervaren op basis van hun ras of etnische groep; religie; sociaaleconomische status; geslacht; leeftijd; geestelijke gezondheid; cognitieve, zintuiglijke of fysieke handicap; seksuele geaardheid of genderidentiteit; geografische locatie; of andere kenmerken die historisch verband houden met discriminatie of uitsluiting,” voegt de groep eraan toe.
Gezondheidsverschillen (soms gezondheidsongelijkheden genoemd) zijn zorgwekkend omdat ze een reeds achtergestelde sociale groep treffen, volgens RWJF.
Zelfs als deskundigen geen verband hebben gelegd tussen een gezondheidsongelijkheid en sociale achterstand, vestigt het niettemin de aandacht op een gebied dat experts uit de sector moeten aanpakken op weg naar gezondheidsevenwicht.
“Gezondheidsverschillen / ongelijkheden zijn hoe we vooruitgang meten in de richting van gezondheidsevenwichtigheid,” schreef RWJF in een rapport uit 2017. “Gezondheidsegelijkheid is het onderliggende principe dat actie motiveert om gezondheidsverschillen/ongelijkheden te elimineren.”
Kortom, zorgverleners moeten gezondheidsverschillen aanpakken om gezondheidsegelijkheid te creëren.
Wat kunnen we doen aan gezondheidsverschillen, gelijkheid?
Hoewel het niet nodig is om een verband te leggen tussen een gezondheidsachterstand en een sociale achterstand, is het aanpakken van de sociale achterstand de eerste stap in het aanpakken van een gezondheidsachterstand en het ondersteunen van gezondheidsgelijkheid.
Gezondheidswerkers kunnen beginnen met het beoordelen van de sociale determinanten van gezondheid en identificeren hoe deze van invloed zijn op de gelijkheid van gezondheid. De sociale determinanten van gezondheid zijn de plaatsen waar patiënten werken, spelen en wonen die de gezondheid beïnvloeden. Onderzoek wijst uit dat de sociale determinanten van gezondheid ongeveer 80 procent van het welzijn van patiënten beïnvloeden.
De gezondheidszorg kan beginnen met het aanpakken van de sociale determinanten van gezondheid en gezondheidsverschillen door middel van beleidswijzigingen, volgens RWJF.
“Als we serieus zijn over het elimineren van oneerlijke, vermijdbare verschillen in gezondheidsresultaten, moeten we de oneerlijke sociale omstandigheden elimineren die aanleiding geven tot hen,” schreef de groep in zijn rapport van 2017. “Dit zal betekenisvolle veranderingen vereisen, niet alleen in programma’s en de houding en praktijken van individuen, maar ook in beleid, wetten, systemen en institutionele praktijken die sociale ongelijkheden in stand houden, wat leidt tot gezondheidsongelijkheden.”
Er zijn ook acties beschikbaar voor degenen in de frontlinie van de gezondheidszorg. Ziekenhuisleiders kunnen partnerschappen in de gemeenschap stimuleren die deze ongelijkheden helpen aanpakken.
Ziekenhuisleiders kunnen gezondheidsbehoeften identificeren en de sociale nadelen die deze kunnen veroorzaken door middel van een beoordeling van de gezondheidsbehoeften van de gemeenschap. Bijvoorbeeld, hoge percentages obesitas bij kinderen kunnen het gevolg zijn van slechte schoollunches.
Van daaruit kan het ziekenhuis relaties smeden met scholen en andere belangrijke, relevante belanghebbenden om de toegang van kinderen tot gezond, voedzaam voedsel te vergemakkelijken.
Dit soort overheidsprogramma’s zou de gelijkheid van gezondheid stimuleren, omdat elk kind dezelfde kans zou hebben op een gezond dieet.
Programma’s om de gelijkheid van gezondheid te bevorderen, vereisen teamwerk. Gezondheidszorg voor de gemeenschap kan een grote kostenpost zijn en een aanzienlijke logistieke onderneming. Ziekenhuizen en overheidsorganisaties hebben zelden de middelen om gemeenschapsprojecten alleen aan te pakken. Maar het combineren van de gezondheidsexpertise van een ziekenhuis en de gemeenschapsstatus van bepaalde groepen kan op zijn beurt helpen om gezondheidsverschillen te verminderen.
Het zal waarschijnlijk een meervoudige inspanning vereisen om de gelijkheid van gezondheid te ondersteunen en de industrie te ontdoen van gezondheidsverschillen. Maar naarmate meer experts in de industrie het belang van gezondheidsgelijkheid op het welzijn van patiënten blijven erkennen, zullen deze inspanningen waarschijnlijk groeien.
Bekijk op PatientEngagementHIT