Metabeschrijving – Maneschijn kan je de “kick” geven die je zoekt in een drankje, maar die kick kan kostbaar zijn voor je gezondheid. Als je niet weet wie het maakt of hoe het wordt gemaakt, wegen de gevaren van moonshine veel zwaarder dan de effecten.
Moonshine, white lightning, hooch, en rotgut zijn maar een paar namen waaronder illegale alcohol wordt verkocht. Rotgut, in het bijzonder, kan het beste beschrijven wat een gevaarlijk brouwsel kan zijn wanneer bepaalde voorzorgsmaatregelen niet worden genomen. Vaker wel dan niet liggen de gevaren van moonshine in het fabricageproces waar kortere wegen worden bewandeld en “verbeteringen” worden aangebracht. Hoewel er niets mis is met een goede, stevige drank, moeten er meer dan een paar voorzorgsmaatregelen worden genomen bij het drinken van moonshine.
Wat is moonshine?
Een gebrek aan overheidstoezicht onderscheidt moonshine het meest van andere alcoholische dranken. Dit maakt moonshine illegaal. Het betekent ook dat je nooit echt weet wat je drinkt. Tenzij je de maker kent, sta je bloot aan de gevaren van moonshine.
Moonshine wordt echter over de hele wereld gemaakt, vooral in gebieden waar alcohol illegaal of duur is om te kopen. Omdat het fabricageproces niet door de overheid wordt gecontroleerd, kunnen er fouten en sluipweggetjes worden gemaakt. Ook kan het maken van je eigen maneschijn een hachelijke onderneming zijn, zodat gevaarlijke partijen niet ongewoon zijn.
Het wordt meestal gemaakt van fruit of granen door middel van een gistingsproces waarbij gisten of bacteriën worden gebruikt om suiker om te zetten in alcohol en kooldioxide. Hoe eenvoudig dit ook klinkt, het productieproces kan nogal verschillen. Dit is waar de gevaren van het maken van maneschijn in het spel komen.
Lijdt u of uw geliefde aan een verslaving?
Heeft u vragen of zorgen? Onze intakecoördinatoren beantwoorden ze.
Gevaren van Moonshine
Moonshine distilleerderijen hoeven zich aan geen enkele wet- of regelgeving te houden en hoeven ook geen belasting te betalen. Zonder toezicht kan het onderhoud van de apparatuur en de hygiënische procedures in het gedrang komen. Deze omstandigheden zorgen voor potentieel gevaarlijke brouwsels.
Hier zijn een paar van de gevaren die komen met het drinken van moonshine –
Methanol – een dodelijk bijproduct
Het gistingsproces gebruikt om moonshine te maken produceert alcohol in twee vormen: methanol en ethanol. Ethanol is de drinkbare versie. Methanol, bekend als houtalcohol, is een bijproduct dat giftig is als het in grote hoeveelheden in het eindproduct terechtkomt.
Het distillatieproces dat volgt, produceert geconcentreerde ethanol door het gegiste product te koken. Het probleem waar moonshiners tegenaan lopen is dat ethanol een kookpunt heeft van 173,1 graden Fahrenheit, terwijl het kookpunt van methanol 148,5 graden Fahrenheit is. Dit betekent dat methanol sneller verdampt dan ethanol en geconcentreerd kan raken. Indien correct uitgevoerd, vormt het zich slechts in kleine hoeveelheden en kan het gemakkelijk worden afgescheiden en weggegooid. Zonder de juiste apparatuur kunnen hoge concentraties methanol in de drank terechtkomen.
Wat methanol zo gevaarlijk maakt, is dat het menselijk lichaam het omzet in formaldehyde, een ingrediënt dat wordt gebruikt om balsemvloeistof te maken. Het lichaam zet formaldehyde vervolgens om in mierenzuur, een stof die de lichaamscellen vergiftigt. In hoeveelheden die groot genoeg zijn, is de dood een reële mogelijkheid. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de meeste gevaren van het drinken van maneschijn voortkomen uit de hoeveelheid methanol die aanwezig kan zijn.
Bacterieniveaus
Sanitaire praktijken hebben een enorme invloed op de kwaliteit van de drank die uit een maneschijn distilleerderij komt. De vaten die tijdens het gistingsproces worden gebruikt, moeten regelmatig worden gesteriliseerd, anders zullen schadelijke bacteriën in de vaten groeien. Deze bacteriën kunnen een bron worden van toegevoegde methanol die zijn weg vindt in het eindprodukt.
Een andere manier waarop schadelijke bacteriën in het gistingsproces kunnen opduiken heeft te maken met onvoorziene temperatuur- of omgevingsveranderingen. Veranderende temperaturen kunnen vreemde bacteriën doen groeien, die een andere bron van methanol worden. Deze gevaarlijke bacteriën kunnen ook het toxine produceren dat botulisme veroorzaakt, een vorm van voedselvergiftiging. Wanneer het proces niet correct wordt gecontroleerd, kan een potentieel goede partij moonshine dodelijk worden.
Blindheid
Blindheid, nog een gevolg van het innemen van methanol, is een van de meer drastische gevaren van het drinken van moonshine. Methanol veroorzaakt niet alleen celvernietiging, maar kan ook permanente schade toebrengen aan delen van het centrale zenuwstelsel van het lichaam. De oogzenuw die het gezichtsvermogen mogelijk maakt, kan in het proces worden vernietigd, wat resulteert in onomkeerbare blindheid.
Alcoholvergiftigingsrisico’s
Iedereen die drinkt, weet dat het alcoholgehalte varieert afhankelijk van het soort drank dat je hebt. Alcoholvolume, of ABV, meet hoe sterk verschillende soorten drank zijn. Zo kan het alcoholgehalte van gin variëren van 35 tot 40 procent, terwijl whisky tussen de 55 en 60 procent ligt. Aangezien de overheidsvoorschriften voorschrijven dat het ABV-gehalte op de verpakking moet worden vermeld, weet je wat je krijgt met legaal gemaakte alcoholische dranken. Dit kan niet het geval zijn met moonshine, afhankelijk van wie het maakt.
De “kick” of sterkte van de drank is een deel van de aantrekkingskracht van zelfgemaakte likeur. Hierin schuilt een ander gevaar van het drinken van moonshine. Deze brouwsels kunnen zo sterk zijn als 150 proof, wat neerkomt op een alcoholpercentage van 75%. Bij deze hoge niveaus duurt het niet lang voordat alcoholvergiftiging een probleem wordt. Symptomen van alcoholvergiftiging om voor uit te kijken zijn onder meer:
- Clapeloos
- Overgeven
- Angressief gedrag
- Vage spraak
- Comatose-achtig gedrag
Additieven
Om meer winst te maken, proberen sommige distilleerders de “kick” in hun brouwsel te verhogen door additieven te gebruiken om hun moonshine sterker te laten smaken. Dit is een praktijk die door de minder gereputeerde distributeurs wordt toegepast. Verschillende stoffen die worden gebruikt om dit te bereiken zijn onder meer alcohol, loog, verfverdunner en zelfs methanol. Deze gevaren van moonshine spreken voor zich.
Een andere manier waarop additieven in het eindprodukt kunnen komen is via het brouwproces. In plaats van veilige, schone vaten te gebruiken, maken sommige distilleerders gebruik van autoradiatoren of oude benzinevaten om moonshine te brouwen. Gezien de hitte die bij het proces wordt gebruikt, kunnen metaalverontreinigingen, antivries en een aantal andere giftige materialen tijdens het brouwproces wegkoken.
Overwegingen bij de behandeling
Als u in de markt bent voor een aantal goede maneschijn is er een kans dat je op zoek bent naar een sterkere drank dan gebruikelijk. Hoewel niet alle moonshine gevaarlijk is, komt het frequent consumeren van dranken met een hoog alcoholgehalte met andere ernstige gezondheidsrisico’s. Leverziekte en diabetes kunnen zich gemakkelijk ontwikkelen wanneer het lichaam deze sterkere alcoholen niet snel genoeg kan metaboliseren.
Alcoholisme is een ander onvoorzien gevolg. Als algemene regel geldt dat hoe meer alcohol je gebruikt, hoe sneller je lichaam ervan afhankelijk wordt om te functioneren. Hetzelfde geldt voor je geest, wat betekent dat je begint te denken dat je alcohol nodig hebt om het dagelijkse leven aan te kunnen. Wat moonshine betreft, kan alcoholverslaving veel sneller optreden wanneer je elke dag alcohol van 150 promille drinkt. Wanneer dit gebeurt, kan het tijd zijn om te overwegen om hulp te zoeken bij de behandeling.