Volgens alle historische verslagen was Victoriano Huerta een dronkaard, een leugenaar, een dief en een verrader. De meeste mensen beschouwen hem als de grootste schurk van de Mexicaanse revolutie. Hoewel hij aan de zijde van Francisco I. Madero vocht, en Madero’s presidentschap verdedigde tegen verschillende opstanden (waaronder die van Pascual Orozco), verraadde hij Madero uiteindelijk. Daarna werd Huerta president. Toen hij in 1914 zelf ten val werd gebracht, ging hij naar Europa, en keerde daarna terug naar de Verenigde Staten om samen met zijn vroegere vijand, Pascual Orozco, een nieuwe staatsgreep te beramen. Hij zou nooit meer terugkeren naar Mexico.
Huerta werd geboren in Jalisco, vlakbij het centrum van Mexico en studeerde aan het Colegio Militar (de militaire academie) in Mexico-Stad. Hij werd generaal in het federale leger van dictator Porfirio Díaz, maar toen Díaz ten val werd gebracht en Madero president werd, bleef Huerta in het federale leger en diende Madero.
In die hoedanigheid vocht Huerta tegen de Zapatistas, maar Madero verwijderde hem, omdat hij dacht dat de Zapatistas beter zouden reageren op de diplomatieke aanpak van Felipe Ángeles, een andere generaal die oorspronkelijk Díaz had gediend, en zich vervolgens tot Madero wendde. De wrijving tussen Huerta en Madero groeide en toen de Amerikaanse ambassadeur, Henry Lane Wilson, begon te twijfelen aan Madero’s vermogen om de orde te handhaven, organiseerde Huerta een staatsgreep met Wilson’s zegen. Huerta was in staat om President Francisco Madero en Vice-President Pino Suarez af te zetten – en uiteindelijk te vermoorden.
Als president kreeg Huerta zowel de haat van de Mexicanen die na Díaz geen nieuwe, nog fellere dictator wilden, als het wantrouwen van de Amerikaanse regering. De nieuwe president van de V.S., Woodrow Wilson, riep Henry Lane Wilson terug en beval dat de Mexicaanse haven van Veracruz in beslag genomen zou worden toen ontdekt werd dat Duitse schepen wapens (ironisch genoeg, Amerikaanse wapens) naar Huerta brachten.
De inbeslagname duurde langer dan de rest van Huerta’s presidentschap – dat eindigde in juli 1914, aan de vooravond van Europa’s intrede in de Eerste Wereldoorlog. Hij werd gedwongen in ballingschap te gaan toen de “Constitutionalisten”, de gecombineerde krachten van Venustiano Carranza, Álvaro Obregón en Francisco Villa, zijn federale troepen versloegen in gevechten in de noordelijke helft van het land.
Huerta reisde korte tijd door Europa, maar kwam in 1915 naar de V.S. om een nieuwe staatsgreep te plannen. Op een bepaald moment ontmoette hij zijn oude vijand, Pascual Orozco, en zij onderzochten de mogelijkheid om samen naar Mexico Stad terug te keren en de macht te heroveren.
Het mocht niet zo zijn. Huerta en Orozco werden beiden gearresteerd in New Mexico, dicht bij de grens met Texas. Hoewel Orozco ontsnapte (en vervolgens werd gedood bij een poging om over de grens terug te keren), kreeg Huerta zijn vrijheid nooit helemaal terug, en hij stierf op Amerikaans grondgebied in het begin van 1916 — aan levercirrose.