Het is gemakkelijk om te denken dat de meeste zendelingen van nature extroverte avonturiers zijn.
Maar de roeping van een zendeling is niet gebaseerd op persoonlijkheid. Hij zendt degenen die Hij heeft uitverkoren, zoals Aäron: “Hij zond Mozes, zijn knecht, en Aäron, die Hij had uitverkoren” (Psalm 105:26).
We zouden kunnen speculeren dat Mozes en Aäron liever duizend andere dingen hadden gedaan dan God te dienen door met een koppig volk door de woestijn te zwerven. Maar zij gaven trouw gehoor aan Gods oproep omdat zij uitverkoren waren.
Op dezelfde manier gaan trouwe zendelingen naar de onbereikte en niet geëvangeliseerde gebieden, niet omdat zij reizen en wereldcultuur romantiseren, maar vanwege een oprechte roeping. God kiest ervoor om zelfs zendelingen met een eigen lichaam kracht te geven, omdat Hij ervoor kiest hen te zenden. Dit was waar voor Gideon: “De HEER keek naar hem en zei: ‘Ga in deze kracht en bevrijd Israël uit de hand van Midjan. Heb Ik u niet gezonden?'” (Rechters 6:14)
Weliswaar komen moderne roepingen tot zending niet via een hoorbare stem van de Heer, maar God beroert nog steeds het hart door de Schrift, gebed, raadgevingen en de noden in de wereld. Overweeg deze vijf feiten die zelfs huismus’s dwingen om op zending te gaan.
Zendingsmogelijkheden overtreffen enorm de mogelijkheden voor bediening thuis
In het seminarie was de belangrijkste reden waarom ik studenten hun desinteresse in zendingswerk hoorde uiten, hun verlangen om een gezin te stichten. Zending is een zwaar leven, denken velen. Ik moet nog steeds mijn studieschuld afbetalen, hoe kan ik dan naar de andere kant van de wereld verhuizen om in armoede te leven?
Hier is de waarheid: de meeste studenten van bijbelcolleges en seminaries concurreren voor een smal segment van de pastorale en academische banenmarkt die al oververzadigd is met sollicitanten. Christianity Today onderzocht onlangs de National Congregation Study om te melden dat er meer dan 380.000 pastors zijn in de Verenigde Staten, vergeleken met 2 miljoen wereldwijd. Omgekeerd worden ongeveer 85 procent van de 2,2 miljoen evangelische kerken in de wereld geleid door predikanten met weinig of geen theologische opleiding.
Velen van de seminarie studenten die ik kende die geen interesse hadden in zendingswerk eindigden na het seminarie als koffiebarista voor een aantal jaren – niet eens gebruik makend van hun gaven of dure opleiding. Er is niets mis met werken als barista. (Maar er is geen reden voor ministry-minded jonge volwassenen om te kruipen voor dezelfde kleine band van de Noord-Amerikaanse kerk arbeidsmarkt, terwijl er een wereld van mogelijkheden in kerkplanting, theologische opleiding, en andere full-time bediening rollen wachten net buiten het comfort van thuis.
Meer dan 7.000 mensengroepen hebben nog nooit gehoord van Jezus
De apostel Paulus verwoordt de motiverende logica van het onbereikte mensen groep concept heel bondig: “Hoe zullen zij Hem dan aanroepen in Wie zij niet geloofd hebben? En hoe kunnen zij in Hem geloven, van wie zij nooit gehoord hebben? En hoe kunnen zij horen zonder dat iemand predikt?” (Romeinen 10:14)
Stelt u zich een hele gemeenschap voor van mensen die nog nooit de naam van Jezus Christus hebben gehoord. Stel je de verlorenheid van die gemeenschap voor. Stel je voor hoe het heidendom hun harten, samenlevingen en relaties heeft verwoest. Stel je nu voor dat je Christus voor de eerste keer naar die gemeenschap brengt. Waar Christus komt, verdwijnt de tirannie. Waar Christus is, neemt het geweld met vergelding af. Waar Christus gaat, bloeit de vrede op. Waar Christus gaat, worden zielen gered van de hel.
Nu, stel je voor dat dit 7.000 keer gebeurt. Dat is wat de kerk zou kunnen doen als leden van het lichaam van Christus trouw hun leven en talenten investeren in de Grote Opdracht. Dit is een te glorieus doel om niet na te streven.
Andere religieuze groepen overtreffen vaak de Evangelische zendingsinspanningen
Want terwijl wij, comfortabele evangelischen, het vaak moeilijk vinden om onszelf te motiveren om wereldwijd te dienen, denk dan eens aan het feit dat er meer dan 70.000 actieve Mormoonse zendelingen zijn, of dat de moslims van de wereld snel de vruchteloze christenen in het Westen overbevolken.
Deze godsdienstige systemen – die beide een andere Christus onderwijzen als een vals evangelie, als er al een evangelie is – besteden enorme energie om bekeerlingen te winnen. Hoeveel meer zouden wij, die de ware Jezus hebben – God in het vlees, gekruisigd en opgewekt voor onze rechtvaardiging, de onze gemaakt door geloof, niet door werken – gemotiveerd moeten zijn om zijn reddende evangelie te verkondigen.
De kerk heeft 3000 maal de financiële middelen die nodig zijn om elk land voor Christus te bereiken
Er is een mythe dat er niet genoeg geld is voor de wereldwijde kerk om elke bevolkingsgroep te evangeliseren. Dit is gewoon niet waar. Statistici schatten dat de wereldwijde kerk ruwweg 3.000 keer de financiële middelen heeft die nodig zijn om de Grote Opdracht te volbrengen.
De apostel Paulus schrijft aan de Korinthiërs: “Ik heb andere kerken bestolen door steun van hen aan te nemen om u te dienen” (2Kor.11,18). Zijn punt was niet dat nieuwe, ontluikende kerkplantingen een schuld “hebben” bij de zendingskerk; het was dat een onevenredig klein aantal zendende kerken vaak een te groot deel van de financiële last van de bediening dragen.
Degenen die bang zijn voor zending zijn vaak geïntimideerd door het vooruitzicht van het werven van steun. Maar plaatselijke kerken zijn vol gulle gevers en middelen die klaar staan om gedeeld te worden om het evangelie te bevorderen. Steun is er. Er is meer dan genoeg steun voor Gods zending om vandaag vervuld te worden.
5. De Grote Opdracht is nog steeds bindend voor de Kerk
De Grote Opdracht blijft relevant voor ons. Zij is niet tenietgedaan door de geografische verspreiding van de gelovigen in de 1e eeuw, noch door het globalisme van de 20e eeuw. De Grote Opdracht is de onze omdat wij tot de kerk behoren:
“Gaat dan henen, maakt al de volken tot mijn discipelen en doopt hen in de naam des Vaders en des Zoons en des Heiligen Geestes en leert hen onderhouden al wat Ik u bevolen heb. En zie, Ik ben met u al de dagen tot aan de voleinding der wereld” (Mattheüs 28:19-20).
Conclusie
Ik geloof dat God een bijzonder genoegen schept in het zenden van zendelingen die aarzelen om te gaan. God heeft geen zendelingen “nodig”. De meeste mensen leven liever in hun comfortzone. Maar door de harten van de luiaards en onwaarschijnlijken te wekken, brengt God meer glorie aan zichzelf.
Heb jij of iemand die je kent de roeping overwogen om te gaan? Gewapend met deze vijf feiten, bid dat Hij uw hart wil openen voor lange termijn zendingswerk.