Elk jaar zoeken 11 miljoen patiënten in de VS medische hulp voor keelpijn (dit wordt faryngitis genoemd).) Aangezien keelpijn een van de belangrijkste symptomen van COVID-19 is, is het de moeite waard om even stil te staan bij de verschillen tussen keelontsteking die wordt veroorzaakt door virussen (waaronder COVID-19, griep en verkoudheid) en keelontsteking die wordt veroorzaakt door bacteriën (waaronder streptokokken).
Wat is het verschil tussen virale en bacteriële faryngitis (keelpijn)?
Om te beginnen gaat een keelpijn die door virale faryngitis wordt veroorzaakt, meestal gepaard met andere symptomen. Deze symptomen zijn onder meer een loopneus, hoesten, tranende ogen en niezen.
Een zere keel veroorzaakt door bacteriële faryngitis gaat daarentegen niet gepaard met deze symptomen. Bacteriële faryngitis veroorzaakt meestal alleen keelpijn, exsudaat (“witte vlekken”) op de amandelen, gezwollen lymfeklieren in de hals, en koorts.
Kunt u worden getest en behandeld voor bacteriële faryngitis?
De meest zorgwekkende oorzaak van bacteriële faryngitis is Groep A Strep. Als een patiënt positief test op deze vorm van streptokokken, zijn antibiotica noodzakelijk. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn antibiotica niet nodig voor de keelinfectie die streptokokken veroorzaken; ze worden gegeven omdat, indien onbehandeld, groep A streptokokken zich kan verspreiden naar andere delen van het lichaam en schade kan veroorzaken aan vitale organen, waaronder het hart en de nieren.
Om te bepalen of de symptomen van een patiënt een snelle streptokokkentest rechtvaardigen, gebruiken artsen de Centor Criteria, een scoringssysteem van vier punten dat de waarschijnlijkheid van een bacteriële infectie aangeeft. De vier criteria zijn 1) koorts 2) exsudaat op de tonsillen 3) gezwollen lymfeklieren in de hals en 4) afwezigheid van hoest. Als een patiënt aan deze criteria voldoet, is een strepentest gerechtvaardigd. Als een patiënt niet aan deze criteria voldoet, is de kans op een bacteriële infectie klein en is een streptokokkentest niet geïndiceerd.
Snelle streptokentests geven gemiddeld in minder dan 10 minuten resultaat en zijn voor 95% nauwkeurig. Als een snelle streptokokkentest negatief is, maar de verdenking op een bacteriële infectie hoog is, kan een arts een keelkweek naar het lab sturen, wat binnen een paar dagen een resultaat oplevert.
Bijna 10% van de gevallen van faryngitis is te wijten aan groep A-strep, wat betekent dat 1 op de 10 patiënten antibiotica nodig heeft. Toch wordt aan 70% van de patiënten met faryngitis antibiotica gegeven, wat betekent dat faryngitis een van de meest voorkomende oorzaken van overmatig gebruik van antibiotica is. Antibiotica hebben geen effect op virussen, en ze kunnen onnodige bijwerkingen veroorzaken en leiden tot antibioticaresistentie.
Kunt u worden getest en behandeld voor virale faryngitis?
Als een patiënt niet voldoet aan de Centor Criteria voor een strepentest, maar wel symptomen heeft die wijzen op een specifieke virale oorzaak — waaronder mono, influenza en COVID-19 — kunnen tests voor die infecties worden uitgevoerd en zal het juiste behandelingsplan worden besproken door een arts, afhankelijk van de resultaten. Thuiszorg zoals rust, hydratatie en verzachtende hoestdruppels kunnen worden aanbevolen als er geen andere tekenen van infectie aanwezig zijn.
Een nauwkeurige diagnose van faryngitis is belangrijk omdat het identificeert welke patiënten baat zullen hebben bij een antibioticum, en welke patiënten zullen herstellen van faryngitis zonder enige interventie.
Als u keelpijn krijgt, is het belangrijk om medische hulp te zoeken, vooral als de pijn erger wordt of niet binnen 48 uur verdwijnt, om een nauwkeurige diagnose te krijgen, en te bepalen welke behandeling het beste voor u is.
***
Bij GoHealth zijn we 7 dagen per week open om voor u te zorgen! Wij bieden onsite tests voor mono, griep, streptokokken, en COVID-19. Klik hieronder als er iets is wat we kunnen doen om u te helpen u beter te voelen: