Q: Waar kan ik vrij verkrijgbare medicijnen vinden?
A: Ze zijn te vinden in apotheken, kruidenierswinkels, discountwinkels, luchthavens en benzinestations. Enkele voorbeelden zijn Advil (ibuprofen), een ontstekingsremmende pijnstiller; Benadryl (difenhydramine), een antihistaminicum tegen allergieën; en Tums (calciumcarbonaat), een maagzuurremmer.
Q: Is het goedkoper om een medicijn zonder recept te kopen?
A: Niet altijd. OTC-medicijnen worden meestal niet gedekt door ziektekostenverzekeringen en kunnen duur zijn. Het kan gemakkelijker zijn om OTC-medicijnen te kopen als u geen verzekering hebt die recepten dekt. Het kan echter niet goedkoop zijn. Het kopen van winkelmerken (generieke medicijnen) en het gebruik van coupons kan helpen om de kosten te verlagen. Het is bijvoorbeeld goedkoper om ibuprofen van een winkelmerk te kopen dan Advil, omdat ibuprofen de generieke versie is. U kunt de apotheker altijd vragen of u de goedkoopste optie kiest. Medicare Part D dekt recepten, en soms kan het minder kosten om medicijnen op recept te kopen. Het krijgen van een recept vereist echter meestal een bezoek aan een zorgverlener en is mogelijk niet zo eenvoudig als het kopen van een OTC-medicijn.
Q: Mijn arts heeft me gewaarschuwd voor het gebruik van bepaalde OTC-producten. Vermeldt de fabrikant de generieke naam van het geneesmiddel op zijn producten?
A: De generieke naam van het geneesmiddel staat niet altijd vermeld op een plaats waar u deze gemakkelijk kunt vinden. Meestal staat hij in de rubriek ACTIEVE ingrediënten in kleine lettertjes op de achterkant van het medicijnflesje of -doosje. De FDA vraagt fabrikanten om de generieke naam van het geneesmiddel of de actieve ingrediënten en het doel van het product duidelijk te vermelden op het Drug Facts-label. Het is echter niet verplicht om de namen te vermelden van geneesmiddelen die een soortgelijke werking zouden hebben. Deze informatie kan worden verkregen bij uw apotheker of zorgverlener en zal u helpen te voorkomen dat u te veel van dezelfde of soortgelijke medicijnen neemt, wat bijwerkingen kan veroorzaken. Als u bijvoorbeeld Celebrex (celecoxib) gebruikt, een recept voor artritis, en Advil of Motrin IB, die ibuprofen bevatten, kunt u uw risico op maag- of nierproblemen vergroten.
Q: Als een geneesmiddel vrij verkrijgbaar is, heeft het dan minder bijwerkingen dan een receptplichtig geneesmiddel?
A: Niet altijd. OTC-producten veroorzaken nog steeds bijwerkingen, interacties tussen geneesmiddelen en ziekten. Deze geneesmiddelen kunnen uw aandoening verergeren of ze kunnen ervoor zorgen dat een ander geneesmiddel dat u gebruikt, zich in uw lichaam ophoopt. Mannen met een vergrote prostaat kunnen bijvoorbeeld moeite hebben met plassen als ze vrij verkrijgbare decongestiva (zoals fenylefrine of pseudoefedrine) of antihistaminica (zoals difenhydramine) slikken.
Q: Moet ik mijn zorgverlener vertellen over mijn gebruik van vrij verkrijgbare geneesmiddelen en kruiden- en voedingssupplementen?
A: Ja, het is belangrijk om uw zorgverlener en apotheker te vertellen over uw gebruik van deze producten. Zij kunnen u helpen het juiste geneesmiddel voor uw aandoening of symptoom te kiezen. Uw zorgverleners zullen ook moeten controleren of er geen wisselwerking is met andere geneesmiddelen die u mogelijk gebruikt of met geneesmiddelen die ze u willen voorschrijven. Soms hebben vitamines en supplementen ook een wisselwerking met medicijnen. U kunt uw arts helpen door alle geneesmiddelen op recept, vrij verkrijgbare geneesmiddelen, kruiden en voedingssupplementen die u gebruikt, mee te nemen naar uw bezoek aan de praktijk. Zo kunnen problemen worden opgespoord en voorkomen.