Kaitlin Wadeansbeantwoord op 24 jun 2019:
Dit is echt een interessante vraag en is tegelijkertijd behoorlijk ingewikkeld!
Vooreerst hebben we vier ledematen vanwege de evolutie – we zijn geëvolueerd van een visachtige voorouder die vier ‘ledematen’ had. Er zijn enkele uitzonderingen hierop, maar meer dat evolutie en natuurlijke selectie het mogelijk heeft gemaakt dat sommige gewervelde landdieren hun vier ledematen hebben verloren (zoals slangen) – maar als je naar hun skeletten kijkt, kun je soms zien waar hun ledematen zouden zijn gebleven, wat echt fascinerend is!
Als een mens wordt geboren met meer dan 4 ledematen (er zijn bijvoorbeeld gevallen bekend waarin kinderen worden geboren met 5 ledematen, meestal een extra been tussen hun twee benen), dan is dat meestal een gevolg van een aangeboren afwijking (d.w.z, een of meer genetische mutaties) die leiden tot de ontwikkeling van nog een/meer ledematen. Soms kan dit ook te wijten zijn aan de degeneratie van een tweede tweeling (dus stel je voor dat je als een samengevoegde tweeling bent verwekt, maar dat je tweeling zich niet goed heeft ontwikkeld in de baarmoeder en dat daarom slechts één been samengevoegd is gebleven). Dit is vrij ongewoon, vooral omdat het geen bijzonder voordeel is – als het hebben van meer ledematen evolutionair voordelig voor ons was, dan zouden we voortdurend evolueren zodat meer en meer van ons over generaties meer dan 4 ledematen zouden hebben.
Dus, ik veronderstel dat een antwoord op uw vraag zou zijn, dat het evolutionair gezien waarschijnlijk alleen haalbaar is voor mensen om 4 ledematen te hebben, maar, realistisch gezien, veronderstel ik dat het voor een mens mogelijk zou zijn om veel meer ledematen te hebben, maar de vraag zou dan zijn of die persoon al dan niet in staat zou zijn om tot op hoge leeftijd te overleven.