Ontdek banh mi, bubble tea en nog veel meer in dit uitgestrekte Vietnamese winkelcentrum.
Photo by Brian Oh
Eten in Eden Center is een schande van rijkdom. Of het nu gaat om een winkel met een rij enthousiaste eters die de deur uitlopen, of een eetzaal verscholen achter winkels die boeddhistische heiligdommen verkopen, er is geen tekort aan verleidingen uit de vele verschillende regio’s van Vietnam.
Het moeilijke deel is beslissen welke plek te kiezen. Vietnamese keukens zijn zo divers als ze maar komen, en Eden Center is de thuisbasis van alles, van volledige eetgelegenheden en restaurants tot kleine tellers en kraampjes gespecialiseerd in gebakken tofu of beef jerky.
Need een primer? We hebben een snelle gids samengesteld om u te helpen uw weg te vinden.
Dining In
De Bún bò Huế in Eden Center’s Hai Duong. Foto door Brian Oh
Hai Duong
Hai Duong’s uitgebreide menu en snelle – zij het korte – service zorgen voor een van de beste plaatsen om gerechten te proeven die het spectrum van de Vietnamese keuken overspannen. Met opties uit Noord-, Centraal- en Zuid-Vietnam, kun je bij Hai Duong gemakkelijk je weg door het hele land eten. Een goede plek om te beginnen is de Bún bò Huế. Bún bò Huế, een gerecht uit de centraal-Vietnamese stad Huế, is een noedelsoep op basis van dikke vermicellinoedels en rundvlees. Dit gerecht onderscheidt zich van de meer alomtegenwoordige pho en bevat een grotere variëteit aan vlees, zoals ossenstaart, varkenspootjes en bloedtaart. Hai Duong’s Bún bò Huế balanceert zoet, pittig, zout en zuur op een manier die de Vietnamese keuken perfect karakteriseert.
6795 Wilson Blvd., #7, Falls Church; 703-538-5289
Huong Viet
Een van de oudste restaurants van Eden Center, Huong Viet, is een bijenkorf voor bezoekers, en terecht. De breedte en diepte van Huong Viet’s menu is wat trekt menigten week na week. En hoewel er veel meer obscure gerechten zijn om te proberen, heeft Huong Viet ook de basisgerechten. Bún thịt nướng is een veelgebruikt gerecht dat bestaat uit een bedje van koude vermicelli met daarop gekarameliseerd en gerookt varkensvlees, ingemaakte wortels, geroosterde pinda’s, komkommers, koriander en vissaus.
6785 Wilson Blvd., Falls Church; 703-538-7110
Nha Trang
Located in the interior corridors of Eden Center, Nha Trang is moeilijker te vinden, maar de moeite waard. De eetzaal, gekenmerkt door tl-verlichting, lukrake Vietnamese kitsch en kunstplanten, serveert een menu van hoge kwaliteit met gelaagde smaken en texturen. De eigenaars van het restaurant komen uit Centraal Vietnam, net als een van hun beste gerechten: Mì Quảng – een noedelgerecht in een ondiepe bouillon uit de provincie Quảng Nam – wordt gekenmerkt door brede, gele rijstnoedels met kurkuma en cu nen, een scherpe, knoflookachtige groente die wordt gefrituurd in rauwe arachideolie voor een rijke, funky afwerking. Mì Quảng kan worden belegd met allerlei soorten groenten en eiwitten. Bij Nha Trang wordt het geserveerd met mals varkensvlees en garnalen.
6757 Wilson Blvd., #7, Falls Church; 703-534-1657
Lighter Fare
Het broodje bánh mì bij Eden Center’s Nhu Lan Sandwich. Foto door Brian Oh
Nhu Lan Sandwich
De broodjes bánh mì zijn in Vietnam net zo alomtegenwoordig als hamburgers in Amerika. Meer dan een paar winkels in Eden Center bieden de Vietnamese sandwich, die lagen verschillende vlees en groenten in een Frans stokbrood, maar Nhu Lan’s is een consequente standout. Nhu Lan’s bánh mì thịt nguội (die de eigenaren beschrijven als een “gevarieerde combinatie van vleeswaren”) wordt geserveerd in een kleine ruimte met een toonbank en een koelbox voor frisdrank en is een delicate combinatie van varkensleverpaté, ham, hoofdkaas, koriander, komkommer en ingemaakte radijs. Het zal moeilijk zijn om een broodjeszaak te vinden die zoiets complex zo snel in elkaar kan flansen – en voor slechts $3.
6763 Wilson Blvd., #14, Falls Church; 703-532-9009
Thanh Truc
Thanh Truc is een klein restaurantje verscholen in de zuidwestelijke vleugel van Eden Center. Hulp nodig bij het navigeren door het volledige menu? Het gerecht dat u bij Thanh Truc moet bestellen is de cơm tấm, een gebroken rijstschotel met varkensvlees, groenten en een gebakken ei. De cơm tấm, die het midden houdt tussen licht en zwaar, is een snel diner of een goede katerbehandeling.
6795 Wilson Blvd., #29, Falls Church; 703-534-6988
Snacks
Gebakken tofu bij Eden Center’s Thanh Son Tofu. Foto door Brian Oh
Thanh Son Tofu
Er is waarschijnlijk geen andere winkel in de wijde omtrek met zo’n lange rij mensen die wachten om tofu te kopen. Maar het is een gemeenschappelijk gezicht bij Than Son Tofu. De specialiteit van Than Son is Vietnamees gebakken tofu in drie smaken: puur, ui en champignon, en citroengras-chili. Betaal per blokje en je krijgt een piepschuimen bakje met je tofu-haal terwijl je naar buiten wordt gejaagd door de enorme rij achter je. Knapperig aan de buitenkant (dankzij flash frituren) en zacht en vochtig aan de binnenkant, het is een perfecte on-the-go snack. Als je niet in de stemming bent voor tofu, biedt een aparte toonbank ook rijstepap, fruit smoothies en rijstwafels.
6793-A Wilson Blvd, Falls Church; 703-534-1202
Phu Quy
Phu Quy is als een snoepwinkel voor vlees. De hoofdattractie is een reeks rekken met verschillende stijlen van jerky geconserveerd in suiker en zout, van citroengras-rundvlees tot witte abalone (een zeeslak). U kunt kiezen uit de felgekleurde muur van jerky en het kopen per kwart pond. Servetten zijn een must voor sommige van de zoetere smaken vanwege de dikke, melasse-achtige sauzen.
6799 Wilson Blvd., #5 & 6, Falls Church; 703-536-6106
Phuoc Loc Bakery
Het kan nauwelijks als een Aziatische maaltijd worden beschouwd als het niet wordt afgerond door boba. Phuoc Loc heeft hetzelfde aanbod als andere bakkerijen in Eden Center, waaronder gebakjes, gebakken tofu en rijstwafels. Maar het echte hoogtepunt hier is de bubble tea. De bubble tea van Phuoc Loc wordt gemaakt van zeer vers fruit en verse producten en is een echte aanrader na een rondje Eden Center’s gastronomische hoogstandjes verkennen. Probeer iets lichts, zoals lychee, en laat de tapiocaparels uw gehemelte reinigen.
6795 Wilson Blvd., #38 & #40, Falls Church; 703-854-1750