In het aprilnummer vertelt Steve Vaught het verhaal van het Cora C. Hollister huis, het werk van de architecten Charles en Henry Greene uit het begin van de 20e eeuw. Dat huis werd gekocht door een familie van avontuurlijke doorzetters, uit elkaar gehaald en verhuisd naar het platteland van Canada – maar het is niet het enige gebouw van Greene en Greene met een verleden. Andere hebben verhuizingen, wijzigingen en vreemde veranderingen van eigenaar ondergaan, en u kunt ze zelf zien in de omgeving van L.A., geen paspoort nodig.
Herkimer Arms – 1912
411 North Raymond Avenue, Pasadena (oorspronkelijk op 527 East Union Street)
Herkimer Arms is het enige overgebleven flatgebouw van Greene and Greene. Het is een voorbeeld van het experimentele gebruik van spuitbeton, of gunite, door de broers. Zoals veel Greene en Greene projecten, werden de appartementen volledig gemeubileerd geleverd – in dit geval met verborgen onderschuifbedden en uittrekbare bureaus. In de tijd dat het werd gebouwd, was Pasadena een populaire plaats aan het worden, en de Herkimer Arms bood onderdak aan bezoekers die niet snel wilden vertrekken. Later dienden de appartementen als studentenhuisvesting voor Fuller Theological Seminary. In 2009 werd het gebouw doormidden gezaagd, naar de huidige locatie vervoerd en opnieuw in elkaar gezet door Heritage Housing Partners. Oorspronkelijk acht eenheden, werd het omgebouwd tot twee vier-slaapkamer eenheden, die elk werden verkocht als betaalbare huisvesting voor starters op de woningmarkt voor prijzen tussen $ 375.000 en $ 400.000.
Kinney-Kendall Building – 1896
65 East Colorado Boulevard, Pasadena
Het Kinney-Kendall gebouw werd slechts twee jaar na de oprichting van het Greene and Greene bureau ontworpen, in een tijd waarin de jonge architecten hun kenmerkende stijl nog moesten ontwikkelen. Het is een van de weinige commerciële gebouwen die de broers hebben ontworpen, en van alle gebouwen is het het laatste dat overeind is gebleven. Op een gegeven moment hadden de Greenes hier zelf kantoren. Het gebouw, waarin nu het pandjeshuis Crown City Loan and Jewelry is gevestigd, werd in 2010 gerestaureerd en het lijkt niet helemaal op het origineel. Dat komt doordat Colorado Boulevard in 1929 werd verbreed en de voorgevels van alle gebouwen in die straat een halve meter werden ingekort. De voorgevel van het gebouw werd vervolgens herbouwd in een andere stijl dan het oorspronkelijke concept van Greene and Greene. Ten minste een paar elementen binnen de ijzer- en glasconstructie zijn echter hetzelfde gebleven, zoals de trap en de balustrade.
Robert Roe Blacker House – 1909
1177 Hillcrest Avenue, Pasadena
Het beroemde Blacker House is misschien wel de meest weelderige van Greene en Greene’s ultieme bungalows-Blacker zelf was immens rijk, en als houthakker stelde hij de Greenes in staat om met het meest uitgelezen hout te bouwen.
In 1985 werd het huis verkocht aan de rijke Texaanse veeboer Barton English, die door plaatselijke monumentenzorgers niet bepaald liefkozend “Black Bart” werd genoemd. Toen hij het huis had gekocht, demonteerde English decoratieve elementen voor de wederverkoop en verving ze door replica’s. In wat door natuurbeschermers afwisselend “The Rape of the Blacker House” en “The Texas Chainsaw Massacre” werd genoemd, verdiende de Texaan de 1,2 miljoen dollar die hij in de aankoop van het huis had geïnvesteerd, snel terug.
Toen de buren er lucht van kregen dat English de prachtige voordeuren (ter waarde van ongeveer 330.000 dollar) zou vervangen door replica’s, patrouilleerden ze letterlijk in de buurt om zijn werklui op heterdaad te betrappen. Een politieagent ging zelfs ’s nachts het huis binnen en trof wat bleek replica’s aan van deuren die in de maak waren. Alle pogingen om verwijdering van de deuren te voorkomen mislukten blijkbaar, want de originele deuren van het Blacker House zijn nu te zien in het Dallas Museum of Art. (Toevallig vond Marty McFly nog tijd om op de originele deuren te kloppen voordat ze werden verwijderd; het huis werd gebruikt voor scènes in Back to the Future). In 1994 werd het huis gekocht door Ellen en Harvey Knell en werd het minutieus gerestaureerd.
Imitation Game: Steve Weaver House – 2008
340 Corona Avenue, Long Beach
U was aan het joggen in de wijk Belmont Park in Long Beach en dacht dat u een Greene and Greene zag? Nee, dat huis is een slimme look-alike gemaakt minder dan 10 jaar geleden door Steve Weaver, eigenaar van Weaver Builders Inc. Hoewel er nog drie Greene en Greene huizen in Long Beach staan, is dit meesterwerk er niet één van. Weaver en zijn vrouw Marie hielpen architect Jeff Jeanette de Arts and Crafts-stijl van de Greene-broers tot in het kleinste detail na te bootsen. Geïmporteerd mahonie? Check. Gebrandschilderde ramen? Check. Zichtbare dakspanten? Check. Speciaal vervaardigde koperen verlichtingsarmaturen? Check.
Weaver woont nu in een ander huis dat hij speciaal heeft verbouwd (deze keer is het thema mid-eeuws modern), maar zijn oude huis staat als een testament voor de blijvende aantrekkingskracht van de stijl van de gebroeders Greene. Weaver was trouwens niet de enige die inspiratie putte uit het dynamische duo van de Craftsman-architectuur. Disney’s Grand Californian Hotel is ook gebaseerd op Greene en Greene’s ultieme bungalows.
Foto’s met dank aan (in volgorde): (1) pasadenadailyphoto.blogspot.com/Petrea Burchard; (2) heritagehousingpartners.org; (3) wikipedia.org; (4) jeanettearchitects.com/Jeff Jeanette