Welkom terug bij Ask Your Weird Animal Questions, waar we uw wildste vragen over welk dier dan ook beantwoorden.
De post van vandaag is helemaal van vogels, te beginnen met de topsy-turvy tafelmanieren van een vogel.
Waarom eet een flamingo ondersteboven?
Brittney uit de V.S. stuurde deze vraag in over de eetervaring van flamingo’s, die, zo blijkt, eigenlijk begint met hun voeten.
De vogels scheppen voedsel op de bodem van de meren en riviermondingen en laten dan hun snavel in het water zakken, waar openingen aan de bovenkant van de snavel en structuren die lamellen worden genoemd, schaaldieren, algen, pekelkreeftjes, insecten en vis uit het water persen, aldus Animal Diversity Web.
De tong van de flamingo helpt het met voedsel gevulde water ongeveer drie of vier keer per seconde in en uit het water te pompen. Deze methode wordt filter feeding genoemd.
De website Stanford Birds van de Universiteit van Stanford zegt dat de ondersnavel van de flamingo veel groter is en dat de bovensnavel niet is gefixeerd, wat het tegenovergestelde is van andere vogels.
Maar deze omgekeerde opstelling is perfect aangepast voor omgekeerd eten. (Zie die snavels in actie in deze video van flamingo’s van Bogoria Lake in Kenia.)
Doen kraaien aan “snowboarden”?
Deze video van een vogel die een koffiekopdeksel lijkt te gebruiken om van een schuin, besneeuwd dak af te sleeën – ook wel “crowboarding” genoemd – deed de Nat Geo redactie zich afvragen: Is de vogel gewoon aan het vleugelen, of is hij echt aan het spelen?
We namen deze video mee naar Paul Stancliffe van de British Ornithological Trust, die zei dat het dier een kraai met een kap is die een maaltijd probeert te bemachtigen.
De vogel “heeft een deksel gevonden met wat voedsel eraan vast en heeft het deksel naar een veilige plek gebracht om naar het voedsel te pikken,” zei hij.
“De vogel is onwillig om ofwel het voedsel of de zitstok op te geven, dus als het blijft glijden in de diepere sneeuw, wat pikken moeilijk maakt, probeert hij het en probeert het opnieuw.”
Dang! We hoopten op een echte levende surfin’ bird.
Are Male Kingfishers More Visible?
Sommigen van ons krijgen alleen te gaan vogels kijken via YouTube, maar sommigen genieten van de luxe recht in onze eigen buurten. Robert C. Brooke zegt dat hij twee mannelijke ijsvogels heeft gezien bij een vijver in de buurt van zijn huis, en vraagt zich af of de mannetjes meer kans hebben om gezien te worden.
Ja, want territoriale mannetjes verdedigen hun broedgebieden het hele jaar door, terwijl de vrouwtjes naar het zuiden vliegen voor de winter, aldus Marc Devokaitas, van het Cornell Lab for Ornithology, via e-mail.
De territorialiteit van deze mannetjes zou zelfs iets te maken kunnen hebben met de kleur van het vrouwtje. Bij de meeste vogels zijn de mannetjes kleurrijker dan de vrouwtjes, maar dat geldt niet voor de ijsvogel: Beide geslachten zijn blauw en wit, maar het vrouwtje heeft een extra roestkleurige streep. Devokaitas zei dat er een theorie is dat deze extra kleur het defensieve mannetje helpt om een terugkerend vrouwtje te herkennen en haar met open vleugels te verwelkomen in plaats van haar af te weren.
Steve Johnson van New England Environmental is het ermee eens dat thuisblijvende mannetjes meer kans hebben om gezien te worden en zegt dat steeds meer mannetjes van andere vogelsoorten, zoals Amerikaanse roodborstjes, hetzelfde doen.
“Vreemd genoeg,” zei Johnson in een e-mail, “verzamelen mannetjes zich in de winter in grote groepen om te foerageren en samen te roesten, ook al zullen ze in het voorjaar allemaal vechten.”
Oeten vogels andere vogels?
Het schijnbaar vluchtige gedrag van vogels wordt vervolgd met een vraag van Tristan, die een roofvogel, misschien een havik, zag wegvliegen met een kleinere vogel. Dus, vraagt hij, eten vogels andere vogels?
Dat doen ze inderdaad: Verschillende soorten haviken eten zangvogels, volgens de National Audubon Society, zoals Cooper’s haviken, roodstaart haviken, en ruigpoot haviken. Volgens de West Virginia University Extension Service, is het de manier van de natuur om het aantal zangvogels te controleren om een evenwichtige populatie te behouden.
Misschien is het mijn innerlijke Wednesday Addams, maar de Californische condor is een van mijn favoriete vogels. Het Tucson News Now meldde onlangs goed nieuws voor het ernstig bedreigde dier, ooit uitgestorven in het wild en gered door fokprogramma’s in gevangenschap. Onlangs werden eieren gevonden in wilde zwermen in Arizona en Utah en in een gevangen zwerm in Idaho, plus vier kuikens die vorig jaar in het wild zijn uitgebroed in de regio Arizona-Utah, het meeste dat ooit in één seizoen is uitgebroed. Hoera voor de comeback kids!