resultaat? Pesten, geweld, hoge angst, slechte prestaties en een lagere productiviteit. Roundicons
Wanneer is iedereen zo boos geworden? Ik weet niet hoe het met u zit, maar ik zie elke dag meer angst, woede en agressie in mijn interacties. Als je denkt dat deze verontrustende dynamiek toeneemt, heb je gelijk: Veertig procent meer mensen meldden vorig jaar hoge niveaus van angst, bovenop een sprong van 36 procent in 2017.
Boosheid en bijbehorend gedrag rijzen ook op de werkplek de pan uit. Tweeënzestig procent van de werknemers meldt minstens één keer per maand te worden beïnvloed door onbeleefdheid op het werk, en 75 procent van de werknemers zegt te zijn beïnvloed door pesten-twee miljoen Amerikaanse werknemers per jaar melden slachtoffer te zijn van geweld op de werkplek.
New York Times-columnist David Brooks stelde onlangs voor dat historici ons tijdperk definiëren door de alomtegenwoordige angst in de politiek, media en samenleving. Brooks concludeerde: “Angst komt in de nacht. Maar uiteindelijk moet je ’s morgens wakker worden, uit bed komen en dingen gedaan krijgen.”
Mensen brengen hun gevoelens van angst mee naar het werk, waar de verontwaardiging en tribalisme van het dagelijks leven worden verergerd door de onzekerheid en stress van volatiliteit, onzekerheid, complexiteit en ambiguïteit. Hoe kan iemand die zich al zorgen maakt dat hij wordt vervangen door een algoritme de werkdag optimistisch tegemoet zien? Hoe kunnen ze omgaan met “gewone” stress? Het is verleidelijk om ons terug te trekken in onze boze hoekjes en de wereld af te snauwen, net zoals we op Twitter doen.
Als leiders, hoe kunnen we de greep van giftige krachten doorbreken, zodat je dingen gedaan kunt krijgen?
Het ligt niet aan jou, het is de evolutie
Een oneerlijk oordeel of een sarcastische opmerking triggert autonome reacties in onze hersenen die eeuwen geleden zijn geëvolueerd, waarbij de vecht-, vlucht- of bevriesreacties worden gestimuleerd die ooit nodig waren om te overleven. Het onderbewustzijn kan echter geen onderscheid maken tussen echte of ingebeelde bedreigingen, en als we onze reactie onderdrukken (door etiquette of angst), blijft het autonome zenuwstelsel dat gevaarsignaal uitzenden. Angst – de angst voor een toekomstige bedreiging – is het gevolg, met als gevolg spanning, bezorgde gedachten en lichamelijke reacties zoals een verhoogde bloeddruk. Het is niet altijd logisch, maar het is een fysiologische realiteit.
Laten we de keten van reacties volgen door nog twee stappen:
Onopgeloste angst leidt tot woede – de emotionele reactie op iemand of iets waarvan je vindt dat het je opzettelijk onrecht heeft aangedaan. Woede ontstaat uit frustratie of als reactie op gedragingen zoals onbeleefdheid en pesten. En woede veroorzaakt op zijn beurt weer agressie in de een of andere vorm. Reactieve agressie is de gedragsmatige uiting van woede. Het is erop gericht anderen schade toe te brengen. Onderdrukte woede en agressie kunnen leiden tot depressie of zelfs hartaandoeningen.
Falen, slechte bedrijfsprestaties en zelfs extreme veranderingen in werkprocessen kunnen de cyclus op gang brengen. De giftige keten van angst, bezorgdheid, woede en agressie op onze werkplekken is dodelijk voor de productiviteit omdat het ons psychologisch en zelfs fysiek uitgeput achterlaat.
Breek de giftige keten
Het is onmogelijk om stress volledig uit te bannen van de werkplek. We kunnen mensen uitrusten met de emotionele en gedragsvaardigheden om de stresscyclus te doorbreken, en om terug te veren met veerkrachttraining. Wanneer individuen veerkracht leren, kunnen ze hun productiviteit behouden, zelfs wanneer ze worden getroffen door negatieve mensen of gebeurtenissen.
meQuilibrium-onderzoek wees uit dat onder werknemers die sterke veerkrachtvaardigheden hebben ontwikkeld, 96 procent van de mensen in staat werd om zichzelf te enten tegen klinisch significante angst. Hoe doen ze dat? Om te voorkomen dat hun hersenen in de dreigingsreactiemodus gaan, leerden ze aanwezig te blijven in de situatie, emoties te herkennen als ze opkomen en stress te verminderen. Ze raken minder gefrustreerd en worden minder boos dan hun leeftijdsgenoten als er iets misgaat. Ze kunnen negatieve gedachten beter verdrijven en zijn beter in staat hun emoties en gedrag onder controle te houden. Met 90 dagen training in veerkracht zijn mensen in staat om hun gevoel van bezorgdheid met 52 procent te verminderen.
Als leiders is het belangrijk om de toon te zetten door zowel zelf veerkracht te modelleren als onze teams de tools te geven om veerkrachtiger te worden. De volgende vier vaardigheden kunnen een enorme impact hebben op elke omgeving:
- Maak van werk een veiligheidszone: Een veilige werkplek is ondersteunend, staat fouten toe, bevordert goede communicatie en geeft ons in het algemeen het veilige gevoel dat we in ons werk thuishoren. Net als fysieke veiligheid is psychologische veiligheid een lokale aangelegenheid – het is de taak van elke manager om de veiligheid in zijn team te bevorderen. Dat betekent niet dat er geen conflicten zijn – het betekent dat conflicten worden herkend en afgehandeld op een manier die mensen een veilig gevoel geeft.
- Onderbreek kettingreacties met emotionele intelligentie: Wanneer we pauzeren om onze emoties (of die van collega’s) te herkennen, zetten we de giftige keten in de wacht, waardoor er tijd ontstaat voor een weloverwogen oplossing.
- Schakel over op een nieuwsgierigheidsmentaliteit: Wanneer we onze houding ten opzichte van een probleem veranderen en nieuwsgierig worden naar het probleem en mogelijke oplossingen, verplaatsen we neurologische activiteit van de primitieve stressreactie van de amygdala naar de frontale kwab, waar uitvoerende functies ons in staat stellen de kwestie op geheel andere manieren te overwegen. Als bonus beloont dergelijke hersenactiviteit ons met meer creativiteit en plezier.
- Leer de taal: Woorden zijn belangrijk – en het is niet alleen wat je zegt, maar hoe je het zegt. Leer woorden en lichaamstaal die bedreigingen verminderen. We zien de laatste tijd vooruitgang op dit gebied nu stemmen van diversiteitsinspanningen tot #MeToo brede acceptatie krijgen.
Samen omvatten deze vier technieken fundamentele veerkrachtvaardigheden en zijn ze strategieën voor het navigeren door uitdagende situaties op de werkplek.
Bangheid en angst nemen toe, en terwijl we op zoek moeten naar oplossingen hiervoor op een breed maatschappelijk niveau, hebben we in de tussentijd werk te doen. Het opbouwen van veerkracht bereidt werknemers niet alleen voor op aanpassing en het omgaan met stress, maar het rust ze ook toe om uitdagingen aan te gaan met wendbaarheid en een groeimindset.
Volg mij op Twitter. Bekijk mijn website.