De grootste van allemaal. De Tournament of Roses Parade. Het maakt allemaal deel uit van de Rose Bowl, die al meer dan een eeuw op nieuwjaarsdag in Californië wordt gehouden. In 2021, midden in een pandemie, zullen de dingen heel anders zijn. Er zal geen parade zijn. En er zal geen college football wedstrijd zijn in Pasadena. In plaats daarvan wordt de Rose Bowl dit jaar gespeeld in Texas in het AT&T Stadium in Arlington, de thuisbasis van de Dallas Cowboys. Waarom?
Hoe Notre Dame en Alabama de halve finale van de 2021 College Football Playoff haalden
GERELATEERD: Notre Dame Coach Brian Kelly maakte ooit zijn oude team kwaad vlak voor de grootste wedstrijd uit de programmageschiedenis
In de Rose Bowl van 2021 en een van de twee halve finales van de College Football Playoff staat de nummer 1 van de ranglijst, Alabama Crimson Tide, met een perfect 11-0 record tegenover de nummer 4 van de ranglijst, Notre Dame Fighting Irish, met een 10-1 record.
Onder leiding van hoofdcoach Brian Kelly en senior quarterback Ian Book’s offensieve leiderschap speelde Notre Dame dit jaar goed, met inbegrip van een indrukwekkende 47-40 double-overtime thriller over de toenmalige nummer 1 geplaatste Clemson Tigers in South Bend. De Ieren waren gerangschikt tot nr. 2 tijdens het seizoen en eindigden als 4e in de College Football Playoff-stand na het verlies van Clemson in een rematch op het ACC Championship, 34-10.
De Alabama Crimson Tide waren totaal dominant dit seizoen. De SEC Championship tegen de Florida Gators was de enige wedstrijd dit seizoen waar Alabama’s tegenstander de eindstand binnen een touchdown hield. De Tide won elke andere wedstrijd met minstens twee touchdowns.
De Alabama verdediging was haar typische stellaire zelf. De Tide offense was even indrukwekkend als junior quarterback Mac Jones, die zijn eerste seizoen onder center begon, gecombineerd met running back Najee Harris en receiver Devonta Smith om een niet te stoppen offensieve aanval te creëren die gemiddeld 49.7 punten per wedstrijd scoorde, tweede in het land.
Jones en Smith werden beiden beloond voor hun inspanningen met uitnodigingen voor de Heisman Trophy ceremonie.
Waarom verhuisde de Rose Bowl naar Texas?
GEDELATEERD: Hoe vaak hebben Alabama en Notre Dame tegen elkaar gespeeld en welk team heeft meer overwinningen?
In het begin van december kondigden ambtenaren aan dat de Rose Bowl-wedstrijd zou worden gespeeld zonder fans op last van de staat, de provincie en stadsambtenaren vanwege de voortdurende toename van COVID-gevallen. Nadat de staat tweemaal verzoeken van Tournament of Roses-functionarissen had afgewezen die een vrijstelling zochten om gasten van spelers en coaches toe te staan het spel bij te wonen, besloten ze dat het tijd was om het spel te verplaatsen.
Medio december kondigden het College Football Playoff Management Committee en Tournament of Roses aan dat de halve finale van de Rose Bowl/College Football Playoff zou worden gespeeld in het AT&T Stadium in Arlington, Texas, waar 16.000 fans aanwezig zouden mogen zijn.
“We zijn de officials van de Rose Bowl en de stad Pasadena zeer dankbaar. Ze hebben hard gewerkt om te luisteren naar de zorgen van het CFP, de teams die daar hadden kunnen spelen, en hun staats- en overheidsfunctionarissen,” zei Bill Hancock, die de uitvoerend directeur is van het College Playoff Management Committee.
Pasadena staat gebruik van Rose Bowl-naam in Texas toe
Pasadena staat gebruik van Rose Bowl-naam in Texas toe https://t.co/NeCNOFNwGQ
– KSAT 12 (@ksatnews) 31 december 2020
Terwijl CFP-functionarissen besloten om de halve finalewedstrijd van Californië naar Texas te verplaatsen, was er geen officiële overeenkomst die hen in staat zou stellen om de Rose Bowl-naam te behouden. Er waren vergaderingen, waaronder een in Pasadena, waar sommigen suggereerden “dat het verkeerd was” om de wedstrijd in Dallas de Rose Bowl te noemen.
Die zorgen werden echter weggenomen in de vorm van een “gift” van 2 miljoen dollar, volgens The Athletic. De overeenkomst maakt een eenmalige verschuiving van de branding mogelijk waarbij de Tournament of Roses de stad Pasadena 2 miljoen dollar betaalt. Dit bedrag zal de stad helpen een deel van de verloren dollars te compenseren, die in een gemiddeld jaar ongeveer 68 miljoen dollar benaderen van het spel alleen.
Het is een nieuw jaar en een nieuw stadion voor de Rose Bowl. Na wat het college football-seizoen en de sport als geheel in 2020 hebben meegemaakt, kan een nieuwe start niet snel genoeg komen.