Zoals alle hardlopers weten, is zweten een onvermijdelijk onderdeel van onze sport. De kans is groot dat je zelfs op de koudste dagen van het jaar gaat zweten. Het is belangrijk te onthouden dat het een belangrijke lichaamsfunctie is. Je vermogen om te zweten is wat je lichaam behoedt voor oververhitting en voorkomt dat je je workouts op de grond afmaakt. Daarom kun je veel langer hardlopen, want je kunt je lichaamstemperatuur reguleren met zweet terwijl je loopt.
Dat gezegd hebbende, soms draaien onze zweetklieren op volle toeren, wat irritant en gênant kan zijn. Als je je zorgen maakt over het feit dat je het gevoel hebt dat je shirt doorweekt is terwijl de persoon die naast je jogt niet eens nat is, let dan op wat de experts zeggen over hoeveel je hoort te zweten tijdens een hardlooptraining.
Wat is onze normale zweetdosering?
Zweten is de reactie van ons lichaam om zichzelf op natuurlijke wijze af te koelen. “Zie zweten als het ventilatiesysteem van het lichaam,” legt Peter Bidey uit, osteopaat en professor aan het Philadelphia College of Osteopathic Medicine. Wanneer het lichaam begint op te warmen, hetzij door een verandering van uw eigen lichaamstemperatuur, of de buitentemperatuur, hetzij als reactie op stress, voedsel, medicatie of ziekte, stuurt het centrale zenuwstelsel signalen naar de zweetklieren in uw hele lichaam om af te koelen.
Koeling treedt op wanneer “warmte van huidoppervlakken wordt afgevoerd doordat zweet verdampt”, legt dermatoloog David Lortscher uit. Er zijn twee soorten zweten: thermoregulerend zweten (waarbij het lichaam zweet om zichzelf af te koelen) en emotioneel zweten. Emotioneel zweten is de reactie van het lichaam op stress en andere emotionele prikkels. Dat komt doordat stress de hypothalamus activeert, die fungeert als het warmteregulatiecentrum van het lichaam, legt Osita Onugha uit, een thoraxchirurg bij het Hyperhidrosis Program van Providence Saint John Health Center in Santa Monica, Californië.
“In stresssituaties stuurt de hypothalamus neurotransmittersignalen naar de apocriene zweetklieren, waardoor de zweetproductie wordt gestimuleerd,” aldus Onugha. Dat zou verklaren waarom hardlopers zweten voor een grote race: het lichaam is niet oververhit, het is gewoon nerveus.
Waarom zweten sommige mensen meer dan anderen?
Een gemiddeld persoon zweet tussen 0,8 liter en 1,4 liter tijdens een training van een uur. Maar net zoals sommige mensen sneller kunnen rennen dan anderen, zweten sommige mensen meer dan anderen. “Het lichaam zweet eigenlijk de hele dag door,” legt Bidey uit. “Je merkt de zweetdruppels gewoon niet op en het hoopt zich op je kleding op totdat de verdampingssnelheid of de zweetproductie de verdampingssnelheid overstijgt.”
Ja, de transpiratiesnelheid wordt ook beïnvloed door gewicht, leeftijd, geslacht en stressniveau, dus je kunt je doorweekt voelen in vergelijking met de persoon die naast je loopt. Hoe zwaarder je bent, hoe meer je zweet, en hoe meer je gestrest bent. En, je hebt geen expert nodig om je dit te vertellen, maar mannen zweten meer dan vrouwen.
“Mannen zijn groter, dus hun zweetklieren moeten harder werken om meer huidoppervlak af te koelen,” zegt Lortscher. Je zult ook extra zweterig zijn op bepaalde plekken, bijvoorbeeld op je haar of op die plek in je buik, zelfs tijdens een rustig rondje hardlopen, waarschijnlijk als gevolg van overactieve clusters van bepaalde zweetklieren.
“Helaas hebben sommige mensen een groter aantal overactieve zweetklieren en zweten ze als gevolg daarvan overmatig meer dan anderen,” zegt Bidey. Er is geen objectieve manier om te weten of je een buitensporige trui bent, zegt Onugha. Maar als zweten je vermogen om dagelijkse activiteiten uit te voeren beïnvloedt, zou je deel kunnen uitmaken van de één procent van de bevolking die lijdt aan hyperhidrosis, overmatig zweten van de handen, oksels en voeten dat begint zodra je wakker wordt en stopt terwijl je slaapt, zegt Onugha. “Het is niet duidelijk waardoor mensen op deze manier abnormaal zweten, hoewel een bepaald percentage van de mensen die hyperhidrosis hebben ook abnormale zenuwverbindingen hebben,” voegt hij eraan toe.
Wat zijn de nadelen van zweten?
Nou, er is een voor de hand liggende: de geur. Je hebt twee soorten zweetklieren: eccriene en apocriene. Zweet van eccriene klieren ruikt niet, maar het is apocrien zweet waar je je zorgen over moet maken. “Zweet van apocriene klieren heeft de neiging wat dikker te zijn en kan, als het wordt afgebroken en zich vermengt met bacteriën in het lichaam, een sterke lichaamsgeur produceren,” zegt Bidey.
Wanneer zweet wordt afgebroken en zich vermengt met bacteriën, kan het ook ernstige verkleuringen of vergeling van kleding veroorzaken, zodat u wellicht niet graag lichtgekleurde sportkleding draagt. En dan, natuurlijk, is er acne. Maar voordat je tot de conclusie komt dat zweten de poriën van je lichaam irriteert, moet je goed lezen.
“Lichaamsbeweging en zweet veroorzaken geen acne,” legt Lortscher uit. “Eccriene klieren produceren zweet en talgklieren produceren talg of olie, dus het opwekken van de zweetklieren activeert niet de talgklieren die betrokken zijn bij acne-uitbraken.” Het geproduceerde vocht kan echter de verspreiding van acne-veroorzakende bacteriën stimuleren.
Wat kan ik doen als ik veel zweet?
Als u een van deze mensen bent, zult u zich deze vraag wel duizend keer gesteld hebben. Nou, hier is het antwoord. Zweten is nodig om oververhitting te voorkomen, maar als je het gevoel hebt dat je te veel zweet, zijn er een paar dingen die je kunt doen om dat te verminderen. Ten eerste, hoewel hyperhidrosis zeldzaam is, kunnen genetische problemen, sommige medicijnen (zoals antidepressiva, sommige migraine medicijnen en opioïde pijnstillers) en onderliggende aandoeningen (zoals diabetes, schildklierziekte en zwangerschap) ook abnormaal zweten veroorzaken.
Pittig eten en cafeïnehoudende dranken, zoals koffie, kunnen er ook toe leiden dat u meer zweet dan normaal. Als de hoeveelheid zweten uw levenskwaliteit beïnvloedt, moet u zeker naar uw huisarts gaan om te zien of hij of zij uw probleem tot op de bodem kan uitzoeken.
Een antiperspirant deodorant kan de geur of zichtbaarheid van zweet verminderen. “Het doel van een deodorant is de ‘geur’ te maskeren met een geurstof; het doel van een antiperspirant is het zweten te stoppen,” zegt Onugha. “Als je goed naar de ingrediënten kijkt, bevatten antitranspiratiemiddelen meestal een metaal zoals aluminium of zink dat de afgifte van zweet uit de poriën blokkeert.”
Er zijn ook anti-transpirantdeodorants op recept, zoals Drysol, die kunnen worden gebruikt om overmatige zweetproductie te verminderen, en Botox-injecties worden ook gebruikt op de plaatsen in het lichaam waar veel zweet wordt geproduceerd (zoals de oksels of de hoofdhuid) om overmatig zweten te verminderen, aldus Bidey. Anders zijn er enkele eenvoudige praktische veranderingen die u kunt maken om dit probleem te voorkomen. Hier volgen enkele tips om de afstotende werking van zweet te minimaliseren, volgens Lortscher:
- Neem zo snel mogelijk na de lichamelijke inspanning een douche.
- Kies voor sportkleding van lichte, ademende stoffen, zoals katoen of bamboe, die over het algemeen minder stinken dan synthetische materialen.
- Vermijd kleding die te strak zit en tegen de huid kan schuren en irritatie in de hand kan werken.
- Als u buiten traint, kies dan lichtgekleurde kleding, want donkere kleuren absorberen meer zonnestralen en verwarmen de huid meer.
Het goede nieuws is dat hoe meer u rent, hoe efficiënter uw lichaam wordt, wat betekent dat u minder oververhit raakt en minder zweet produceert. Gebruik de temperatuur dus niet als reden om uw training te laten schieten!