Wie overdag al slaperig of prikkelbaar is, moet de tijdsverandering van dit weekend niet opvatten als een vrijbrief om uit te slapen of later naar bed te gaan, zei hij, omdat ze daarmee alleen hun slechte slaapgewoonten verleggen.
Zo’n abrupte verandering – zelfs maar een uur – kan een ravage aanrichten in ons circadiaans ritme, de 24-uurs cycli van levende wezens die slaap- en voedingspatronen bepalen, en kan worden beïnvloed door stimuli zoals zonlicht en temperatuur.
Avidan en anderen stellen enkele tips voor, zodat u niet in de war raakt als u terugvalt:
- Hoewel het misschien te laat is voor dit weekend, stelt Avidan voor om de tijdsverandering geleidelijk in te voeren – ga de dagen ervoor 15-30 minuten later naar bed en word 15-30 minuten later wakker, en verschuif de etenstijden naar later, zodat ze op maandag synchroon lopen.
- Later naar bed en later opstaan betekent ook meer blootstelling aan licht wanneer mensen wakker worden, wat – samen met sociale signalen, zoals een later diner – “een positief effect kan hebben op hun circadiane patronen”, aldus Avidan.
- Vermijd cafeïne minstens zes uur voor het slapengaan, blijf weg van computer-, tv- en telefoonschermen en onthoud u van alcohol, dat in plaats van u knock-out te slaan, stimulerend kan werken en uw slaap minder rustgevend kan maken.
- Stel al uw klokken opnieuw in. Het is waar dat onze telefoons en andere slimme apparaten automatisch de standaardtijd instellen, maar controleer in huis of u niet een van de primitievere uurwerken over het hoofd hebt gezien: de analoge klok aan de muur of de digitale klok op het fornuis of het koffiezetapparaat. En controleer dubbel – dat apparaat waarvan u denkt dat het stom is, kan zichzelf gereset hebben en u te slim af zijn geweest door het twee uur terug te zetten. Vergeet ook de klok op het dashboard van uw auto niet; één verkeerde weergave kan uw hele schema in de war sturen. Gelukkig hebben de meeste mensen niet meer te maken met die knipperende bête noire, de videorecorder.
Tot slot zei Avidan dat u dit extra uur moet gebruiken om uw slaapgewoonten nu te verbeteren en betere patronen te ontwikkelen die u in de lente, wanneer de zomertijd ingaat, van pas zullen komen.
“Vaak in april, wanneer we een uur verliezen, zijn de circadiane kwesties natuurlijk veel diepgaander,” zei hij. In die week gebeuren er bijvoorbeeld meer auto-ongelukken en hartaanvallen. “Dat is wanneer mensen kwetsbaar zijn.
“Dit is een kans voor mensen om zich ervan bewust te zijn hoe gemakkelijk het is om over te schakelen,” zei Avidan. “Het is makkelijker om je aan te passen als je een extra uur krijgt. Maak de verandering nu.”