Om beats te maken heb je een computer nodig, digitaal audio werkstation, midi controller, virtuele instrumenten (plug-ins), audio-interface, luidsprekers, koptelefoon, drum machine, sampler keyboard, synthesizers en muziekinstrumenten. Deze kunnen in willekeurige volgorde worden gebruikt en gecombineerd, waarbij een sequencer in alle combinaties het anker blijft. Elk ambacht heeft een bepaalde set gereedschappen en beats maken is daarop geen uitzondering. Vandaag gaan we enkele van de meest gebruikte spullen door beatmakers en producers over de hele wereld analyseren.
BEAT MACHINES
Het gebruik van beatmachines in de hiphop gaat terug tot zijn oorsprong. De AKAI MPC in zijn verschillende versies, waarvan de 2000XL de meest iconische is, is een complete muziek productie suite met eindeloze mogelijkheden zoals sampling, sequencing en in sommige modellen zelfs synthese. Het is gebruikt door super producers als Dr. DRE, Scott Storch en The Alchemist.
De nieuwe school van beat machines wordt gedomineerd door software / hardware hybriden. Native Instruments Maschine heeft deze markt snel overgenomen en wordt gebruikt door producers als Zaytoven en Scoop DeVille.
Deze nieuwe technologieën maken gebruik van digitale sequencing terwijl ze een hardware interface bieden met pads, transport control en midi control mogelijkheden.
SAMPLER KEYBOARDS
Sampler keyboards vertrouwen op het triggeren van vooraf opgenomen samples die kunnen worden geïntegreerd in de hardware, geïmporteerd of direct opgenomen. Samples kunnen van melodische aard zijn, zoals een vleugel, viool, cello, trompet, enz. Maar het kunnen ook one shot samples zijn zoals een kick, snare of bekkens. De meeste modellen hebben editing en sequencing mogelijkheden.
SYNTHESIZERS
Synthesizers zijn aanwezig in de meeste hip hop genres, zoals Trap, G-Funk, R&B, etc. Ze vormen de ruggengraat van originele beats, samen met sampler keyboards, en ze werken door het genereren van audiosignalen om het geluid van instrumenten, percussies, gezangen na te bootsen en zelfs geluiden te creëren die in de natuur en de werkelijkheid niet bestaan.
Er bestaan vele soorten synthesizers, waarvan subtractieve, additieve en frequentiemodulatie (FM) tot de populairste behoren.
MIDI CONTROLLERS
MIDI staat voor Musical Instrument Digital Interface en controllers zijn er in allerlei vormen en gedaanten, zoals keyboards, pads, faders, knoppen, enz. Ze worden gebruikt om geluiden uit een computer, plug-in, sampler, synth, beat machine, enz. te triggeren en ook voor parameterregeling in software- en hardwaretoepassingen. Aansluitmogelijkheden zijn onder meer MIDI-kabel en USB.
MIDI-gegevens kunnen worden opgenomen in een sequencer voor bewerkings- en arrangementdoeleinden. Een van de belangrijkste voordelen van dit protocol is dat men zich niet hoeft vast te leggen op een bepaald geluid. Stel je voor dat een pianorolletje wordt gespeeld op een ander instrument van je keuze. Dit biedt eindeloze mogelijkheden.
AUDIO INTERFACE
De tussenpersoon tussen uw computer en de werkelijkheid. Audio interfaces worden gebruikt om audio op te nemen op uw computer met behulp van een microfoon of een line level instrument en ook om audio te sturen naar een console feed of luidsprekers voor monitoring en mixing doeleinden. Op een meer technische toon, het omzetten van een audiosignaal van Digitaal naar Analoog of Analoog naar Digitaal.
Audio interfaces zijn tegenwoordig meestal extern en ze worden vaak geleverd met ten minste twee solid state microfoon voorversterkers, XLR en line ingangen, alsmede, Line, Headphones en RCA uitgangen. Aansluitmogelijkheden zijn USB, Firewire 400 & 800 connectiviteit. In HD systemen bestaat een eigen connectiviteit.
STUDIO-SPEAKERS
De basisopstelling van een muziekproducer omvat een paar studioluidsprekers voor monitoringdoeleinden. Studiomonitors hebben een vlakke respons en leveren geluid van hoge kwaliteit voor referentiedoeleinden, in tegenstelling tot consumentenluidsprekers die het geluid maskeren met vooringestelde equalizers en vaste compressors. Een alternatief voor studioluidsprekers in de productiefase zou het gebruik van een goede hoofdtelefoon zijn. Mixen met een hoofdtelefoon is niet aan te bevelen. Het is bekend dat de lage tonen op deze media niet accuraat worden weergegeven.
DIGITAL AUDIO WORKSTATIONS (DAW)
Digitale audio werkstations zijn de matrix van de moderne produktie, ze bestaan uit een software applicatie met sequencing en editing mogelijkheden. Voor professionals uit de industrie, zoals opname- en mixtechnici, is Avid Pro Tools de onbetwiste standaard geworden. Beatmakers aan de andere kant hebben een zekere voorliefde voor FL Studio. Er zijn veel alternatieven zoals Ableton Live, Apple Logic, Propellerhead Reason, enz.
VIRTUAL INSTRUMENTS (PLUG-INS)
Virtuele instrumenten zijn plug-ins van derden die kunnen worden geopend en uitgevoerd binnen een Digital Audio Workstation. Ze dienen vele doelen, zoals bijvoorbeeld het emuleren van een fender rhodes piano, strijkerssectie, trompet, bas of drums.
Audio-effecten zoals reverb, delay, echo, amp simulators, etc. komen ook in de vorm van plug-ins. Er bestaan veel verschillende plug-in formaten, waarvan VST, AU, RTAS en TDM enkele van de meest populaire zijn.
LAPTOP
Het hebben van een fatsoenlijke personal computer of mac is het halve werk. Elke laptop kan in een beatmachine worden veranderd door een paar stukjes software te installeren. Er zijn ontelbare apps en plug-ins, voor elk doel dat je je kunt voorstellen. Vroeger was het maken van muziek op een computer duur en onbetrouwbaar, maar tegenwoordig volstaat elke computer op instapniveau, omdat de paardenkracht die nodig is voor audioverwerking gemakkelijk wordt overtroffen door bijna elke computer op de markt.
MUSICALE INSTRUMENTEN
Een ding dat je zal onderscheiden van de concurrentie is het hebben van een muzikale achtergrond. Leren om een instrument zoals keyboard of gitaar te spelen is het beste wat je kunt doen als je op zoek bent om beats te maken. Dit geeft je notie van timing, harmonie en progressies; reflecteren in meer solide melodieën te bouwen beats.
TURNTABLE
Turntables in de hip hop cultuur hebben verschillende toepassingen, maar of je nu een DJ of nodig hebt om een oude vinyl sample om een beat te maken, de Technics SL-1200 is zeker uitgegroeid tot een icoon. Het gebruik van een draaitafel als instrument is een duidelijk voorbeeld van vastberadenheid om iets uit het niets te creëren.
CONCLUSIE
We leven in spannende tijden, nog niet zo lang geleden was het veel moeilijker om je in de wereld van de muziekproductie te verdiepen, maar met de opkomst van nieuwe en betaalbare thuisstudiotechnologie is het nog nooit zo gemakkelijk geweest om in de wereld van de beatmaking te beginnen. Je kunt direct beginnen met het maken van beats met je college of familie computer met de hulp van een software bundel. Er is dus geen excuus, je hebt al het bovenstaande niet nodig. Het gaat niet om de apparatuur, het gaat erom wat je ermee maakt.
