Droogijs heeft een oppervlaktetemperatuur van -109,3 graden Fahrenheit (-78,5 graden Celsius).
Kenzo Tribouillard/AFP via Getty Images
Je hebt vast wel eens van droogijs gehoord – of het misschien zelf gemaakt. Maar de laatste tijd is droogijs een aandachtspunt in het nieuws geworden, vanwege zijn unieke vermogen om te helpen dingen zeer koud te houden tijdens het vervoer zonder dezelfde gesmolten rommel als gewoon ijs. Het COVID-19-vaccin van Pfizer moet worden opgeslagen bij een temperatuur van -94 graden Fahrenheit (-70 graden Celsius), en droogijs zal een cruciale rol spelen bij het handhaven van de juiste temperatuur terwijl het vaccin onderweg is voor distributie. In de Verenigde Staten zijn er momenteel 14,8 miljoen gemelde gevallen van COVID-19 en meer dan 282.000 sterfgevallen, met de aantallen die naar verwachting zullen blijven stijgen tijdens het vakantieseizoen te midden van recordhoogte ziekenhuisopnames.
Maar voordat we verder ingaan op de coronavirus pandemie en COVID-19 vaccinopslag, wat is droogijs precies?
Wat is droogijs?
Droogijs is vast koolstofdioxide. Bij een oppervlaktetemperatuur van -109,3 graden Fahrenheit (-78,5 graden Celsius) verandert een bevroren blok droogijs direct in een gas, waarbij de vloeibare fase geheel wordt overgeslagen. Omdat het niet smelt, en omdat het in vaste blokken of pellets kan worden gevormd, is het al een populaire keuze voor het verzenden van bepaalde voedingsmiddelen en medicijnen.
Lees meer uit uw tech
Ondanks de vele voordelen als koelmiddel, moet droogijs goed worden behandeld of het brengt gezondheidsrisico’s met zich mee. Omdat het zo koud is, moeten geïsoleerde kleding en handschoenen worden gedragen bij het hanteren ervan, en het mag nooit direct worden aangeraakt, omdat het “de huid kan verbranden, vergelijkbaar met bevriezing,” volgens het New York Department of Health. Een goede ventilatie is ook belangrijk omdat een te grote blootstelling aan kooldioxide, vooral in gesloten ruimten, gevaarlijk kan zijn.
Droog ijs en het Pfizer-vaccin
Pfizer en Moderna leiden de aanval op COVID-19-vaccins, waarbij de VS het Pfizer-vaccin op 11 december goedkeurde, nadat het Verenigd Koninkrijk hetzelfde vaccin al had goedgekeurd voor gebruik. Terwijl het Moderna-vaccin tot 30 dagen kan overleven in een temperatuurbereik van 36 tot 46 graden Fahrenheit (2 tot 8 graden Celsius), moet het Pfizer-vaccin worden opgeslagen bij -94 graden Fahrenheit (-70 graden Celsius) om stabiel te blijven — wat een meer geavanceerde koeling vereist. Pfizer en partner BioNTech hebben gezegd dat ze dit jaar maar liefst 50 miljoen vaccindoses kunnen leveren, gevolgd door maximaal 1,3 miljard vaccindoses tegen het einde van 2021.
Daar komt droogijs om ervoor te zorgen dat de juiste temperaturen worden gehandhaafd voor het Pfizer-vaccin tijdens het vervoer en de daaropvolgende opslag terwijl het wordt opgevoerd voor distributie. De gedetailleerde distributieplannen van Pfizer omvatten nauwgezet beheer van het vaccin langs de toeleveringsketen, of de koudeketen, in het geval van het veilig beheren van het transport, de opslag en de distributie van items die op bepaalde temperaturen moeten worden bewaard.
“Onze distributie is gebouwd op een flexibel, just-in-time systeem, dat de bevroren flesjes rechtstreeks naar het punt van vaccinatie zal verzenden,” stelt Pfizer in zijn informatieblad over de distributie van vaccins in de VS. Het bedrijf is van plan zijn vaccins vanuit Kalamazoo, Michigan en Pleasant Prairie, Wisconsin rechtstreeks te verzenden naar ziekenhuizen, apotheken en overal waar het vaccin zal worden toegediend, met behulp van “speciaal ontworpen, temperatuurgecontroleerde thermische verzenders die gebruik maken van droogijs om de aanbevolen opslagtemperatuur van -70 graden Celsius ±10 graden Celsius te handhaven gedurende maximaal 10 dagen ongeopend”. Pfizer zal ook thermische sensoren met GPS-mogelijkheden gebruiken om te proberen mogelijke vertragingen tijdens de verzending te voorkomen.
Zodra de vaccins hun bestemming hebben bereikt, kunnen ze volgens Pfizer maximaal vijf dagen worden gekoeld in een warmer temperatuurbereik van 36 tot 46 graden Fahrenheit (2 tot 8 graden Celsius) – hetzelfde bereik als het Moderna-vaccin. Eenmaal ontdooid, kunnen de Pfizer-vaccins niet opnieuw worden ingevroren.
Om meer te weten te komen over de huidige status van de COVID-19-vaccins, wanneer u de uwe zou kunnen krijgen en meer, bekijk deze gedetailleerde uitleg: COVID-19-vaccin: Alles wat u moet weten.
