Een Kerstman meloen is een meloen uit de familie van de muskusmeloenen.
Een kerstmeloen is een meloen uit de familie van de muskusmeloenen die beroemd is om zijn lange houdbaarheid. Men hoort hem ook wel eens “kerstmeloen” noemen. Ondanks de implicaties van deze namen, zijn ze op het noordelijk halfrond niet in het seizoen in december. Ze zijn soms wel verkrijgbaar in deze tijd van het jaar, omdat hun stevige schil en lange houdbaarheid het mogelijk maken ze vanuit Zuid-Amerika te verschepen, zodat mensen ook diep in de winter meloen kunnen eten.
Op het eerste gezicht lijkt deze meloen een beetje op een groenige voetbal. Hij is langwerpig van vorm, met een diepgroene korst die gevlekt is met gele en donkergroene vlekken. Het vruchtvlees is romig geel met een milde smaak, en de schil is erg dik. De casabameloen, een andere meloen met een dikke schil die goed bewaarbaar is, komt het dichtst in de buurt.
Omdat de schil zo dik is, is het soms moeilijk te zeggen wanneer een kerstmeloen rijp is. Deze meloenen zijn meestal verkrijgbaar van juni tot oktober, met een piek in juli. Ze zijn rijp wanneer de schil lichtjes meegeeft onder druk, en wanneer het bloemuiteinde van de meloen gemakkelijk meegeeft wanneer er zachtjes op wordt geduwd. De beste meloenen kunnen suikerlittekens vertonen, wat erop wijst dat de vrucht bijzonder zoet is, en ze moeten ook zwaar aanvoelen voor hun grootte, wat erop wijst dat ze zeer sappig zijn.
Als een meloen bij aankoop nog niet helemaal rijp is, kan hij bij kamertemperatuur worden bewaard tot hij rijp is. Om het rijpingsproces te vertragen, kan hij in een koelruimte worden bewaard, maar niet gekoeld, waardoor de houdbaarheid wordt verlengd. Zodra de meloen is opengesneden, moet hij in de koelkast worden bewaard en binnen vijf dagen worden gegeten. Net als andere meloenen hebben Santa Claus meloenen bij het opensnijden een sterke meloengeur, die kan gaan hangen als een opengesneden meloen onbedekt wordt gelaten.
Er zijn een aantal manieren om Santa Claus meloen te gebruiken. Men kan hem puur eten, in plakjes snijden en toevoegen aan fruitsalades, pureren in smoothies, romig maken voor meloensorbet, toevoegen aan vruchtenpunch, of als aperitiefhapje omwikkelen met verschillende vleeswaren. Sommige mensen vinden de milde smaak een beetje minder opwindend, maar hij past ook goed bij een reeks romige kazen, ander fruit en frisse witte wijnen, waardoor het een veelzijdige aanvulling op de dessertkaart is.