Humaan groeihormoon (GH) is een stof die de groei van uw lichaam regelt. GH wordt gemaakt door de hypofyse, die zich aan de basis van de hersenen bevindt. GH helpt kinderen groter te worden (ook wel lineaire groei genoemd), de spiermassa te vergroten en het lichaamsvet te verminderen.
Bij zowel kinderen als volwassenen helpt GH ook het metabolisme van het lichaam te regelen – het proces waarbij cellen voedsel omzetten in energie en andere stoffen maken die het lichaam nodig heeft.
Als kinderen of volwassenen te veel of te weinig GH hebben, kunnen ze gezondheidsproblemen krijgen. Een tekort aan groeihormoon (te weinig GH) en sommige andere gezondheidsproblemen kunnen worden behandeld met synthetische (gefabriceerde) GH. Soms wordt GH illegaal gebruikt voor niet-medische doeleinden.
Hoe wordt groeihormoontherapie gebruikt?
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft GH-behandeling voor bepaalde aandoeningen goedgekeurd. GH is alleen op recept verkrijgbaar en wordt geïnjecteerd. Synthetische GH lijkt veilig en effectief te zijn wanneer het volgens voorschrift wordt gebruikt voor de door de FDA goedgekeurde aandoeningen.
Bij kinderen wordt GH gebruikt voor de behandeling van:
- Groeihormoondeficiëntie
- Voorkomende aandoeningen die een korte gestalte veroorzaken (korter zijn dan kinderen van dezelfde leeftijd), zoals chronische nierziekte, Turner syndroom, en Prader-Willi syndroom
Bij volwassenen wordt GH gebruikt voor de behandeling van:
- Groeihormoondeficiëntie
- Spieruitputting (verlies van spierweefsel) door HIV
- Kortedarmsyndroom
GROEIHORMONE GEKOCHT ZONDER VOORSCHRIFT
Sommige bedrijven verkopen menselijke GH pillen of GH releasers, en beweren dat de pillen “anti-aging” stoffen zijn. Maar van deze stoffen is niet bewezen dat ze de lichaamsproductie van GH verhogen of veroudering tegengaan, de spiermassa vergroten of andere voordelen bieden. GH heeft geen effect als het als pil wordt ingenomen, omdat het tijdens de spijsvertering wordt geïnactiveerd (zijn werking verliest).
Naast deze toepassingen schrijven artsen buiten en een aantal binnen de V.S. soms GH voor andere gezondheidsproblemen voor. (Wanneer artsen geneesmiddelen voorschrijven voor andere aandoeningen dan die welke officieel zijn goedgekeurd, wordt dit proces “off-label” gebruik genoemd.)
Als u zich zorgen maakt over een GH-tekort bij uzelf of een familielid, praat dan met een arts.
Is groeihormoongebruik geschikt voor gezonde volwassenen?
Studies van gezonde volwassenen die GH nemen, hebben tegenstrijdige resultaten opgeleverd. Sommige kortetermijnstudies toonden aan dat oudere volwassenen hun uithoudingsvermogen en kracht vergrootten, met meer spieren en minder vetmassa. Maar andere studies toonden geen vergelijkbare voordelen aan. Er zijn meer studies nodig om de voordelen en risico’s van GH-gebruik bij gezonde volwassenen volledig te begrijpen.
Afgezien van het gebruik in onderzoekstudies, is het voorschrijven of gebruiken van GH off-label illegaal in de VS. Volwassenen kunnen een betere gezondheid, lichaamssamenstelling, kracht en uithoudingsvermogen bereiken door een gezond dieet te volgen en regelmatig te bewegen.
Hoe wordt groeihormoon misbruikt?
Mensen nemen soms illegaal GH om de effecten van veroudering te stoppen of om te keren of om atletische prestaties te verbeteren. Sommige atleten geloven dat het nemen van GH alleen niet de gewenste resultaten zal bereiken, dus nemen ze het samen met anabole (weefselopbouwende) steroïden in een poging om spieren op te bouwen, kracht te vergroten en lichaamsvet te verminderen.
Sommige atleten gebruiken ook insuline om de spiereffecten van GH te vergroten, wat een gevaarlijke praktijk is omdat het de bloedsuikerspiegel verlaagt.
Wat zijn de risico’s van misbruik van groeihormoon?
Mensen kunnen schadelijke bijwerkingen ervaren wanneer ze GH misbruiken. Bijwerkingen van kortdurend gebruik zijn onder meer gewrichts- en spierpijn, vochtophoping en zwelling in de gewrichten. Als GH wordt geïnjecteerd met gedeelde naalden, kunnen mensen worden blootgesteld aan HIV, AIDS, of hepatitis. Het langdurig innemen van hoge doses GH kan bijdragen aan hartziekten.
GH dat illegaal wordt verkocht, kan onbekende en mogelijk schadelijke ingrediënten bevatten. Als mensen bijvoorbeeld GH nemen die is afgeleid van menselijk weefsel, lopen ze het risico een dodelijke hersenziekte te ontwikkelen, de ziekte van Creutzfeldt-Jakob, die vergelijkbaar is met de gekkekoeienziekte.
Vragen aan uw arts
- Heb ik (of mijn kind) een behandeling met menselijk groeihormoon nodig om medische redenen?
- Wat zijn de voordelen en risico’s van groeihormoonbehandeling?
- Wat zijn de tekenen van misbruik van groeihormoon?
- Moet ik naar een endocrinoloog voor mijn aandoening?