Terug in 2015 publiceerden we een artikel met de titel ‘Hoe krijg ik sitelinks in de zoekresultaten van mijn site?’ waarin werd besproken hoe je de heilige set extra links kunt krijgen die onder de SERP-vermelding van je website kunnen verschijnen, bekend als ‘sitelinks’.
Op het moment van publicatie was dit allemaal actuele, geavanceerde informatie. Sindsdien heeft Google echter een wijziging aangebracht in de manier waarop Search Console sitelinks behandelt, waardoor onze onschatbare woorden van wijsheid helaas verouderd zijn.
Als gevolg hiervan hebben we deze opgefriste en herziene gids geschreven met alles wat u moet weten over sitelinks en hoe u uzelf de beste kans kunt geven om ze te krijgen.
Wat zijn sitelinks?
Zoals ik in de inleiding al liet doorschemeren, zijn sitelinks extra links die onder de hoofd-URL van een merk of uitgever verschijnen als je er in Google naar zoekt. Ze linken naar andere pagina’s op uw site, en zijn ontworpen door Google om “gebruikers te helpen navigeren op uw site”.
N.B.: Deze zijn niet te verwarren met sitelink extensies in Google AdWords, die erg op elkaar lijken, maar verschijnen in AdWords advertenties. AdWords-gebruikers hebben volledige controle over of deze links verschijnen en wat ze bevatten, in tegenstelling tot organische links – zoals we zo meteen zullen behandelen.
In sommige gevallen zullen sitelinks ook verschijnen met een handige zoekbox waarmee de gebruiker direct vanuit de SERP binnen uw site kan zoeken.
Hier ziet de sitelinks voor Search Engine Watch eruit:
Treurig genoeg vooralsnog geen zoekbox.
Meteen kun je zien dat dit een mix is van categoriepagina’s, statische pagina’s binnen onze site, en een enkel artikel.
Een paar van deze links zouden we zelf kiezen – de SEO- en PPC-categorieën zijn belangrijke secties van onze site – maar anderen zijn dat beslist niet: Online Marketing Guides, bijvoorbeeld, is een statische pagina van bijna twee jaar geleden die links naar artikelen over zoekmachines van verschillende soorten.
De reden hiervoor is dat Google trekt in sitelinks automatisch, in plaats van de uitgever te laten kiezen wat ze willen feature.
Sitelinks kunnen in dit opzicht een beetje een tweesnijdend zwaard zijn: zelfs als je Google zover kunt krijgen om ze weer te geven, zijn ze misschien niet per se de links die je zou hebben gekozen om weer te geven.
Maar sitelinks onder je zoekresultaat laten verschijnen, is over het algemeen nog steeds een positieve zaak. Hier is waarom:
Ze geven uw merk meer SERP-vastgoed
U kunt maximaal zes sitelinks voor uw SERP-vermelding krijgen, plus een zoekvak als u er een kunt wrangelen. Op desktop betekent dit dat uw vermelding vier of vijf keer zoveel SERP-ruimte krijgt, terwijl een sitelink het hele scherm in beslag kan nemen.
Dit heeft als voordeel dat irrelevante of ongewenste resultaten, nieuwsartikelen of sociale vermeldingen voor uw site – evenals eventuele resultaten van concurrenten – verder naar beneden worden gedrukt, waardoor gebruikers eerder geneigd zijn op uw website te klikken in plaats van op een ander resultaat over u.
Op basis van de statistiek dat de eerste drie zoekresultaten goed zijn voor bijna 55% van alle klikken, heeft Blogging Wizard berekend dat het hebben van sitelinks de click-through rate voor het bovenste resultaat met ongeveer 20% kan verhogen.
Ze geven de gebruiker meer opties om door uw site te navigeren
Gebruikers die op Google naar uw site zoeken, willen misschien niet per se op uw homepage terechtkomen. Sitelinks op de SERP bieden hen een directe link naar andere delen van uw site die misschien relevanter voor hen zijn, of moedigen hen aan om secties te verkennen waarvan ze misschien niet op de hoogte waren.
Als uw SERP-resultaat een snelle zoekbalk heeft, kunnen ze die gebruiken om rechtstreeks naar de pagina te navigeren waarnaar ze op zoek zijn, waardoor ze een stap in het gebruikersproces besparen.
Ze leiden verkeer naar andere (mogelijk onderbediende) delen van uw site
Hoplijk is uw website zo opgezet dat gebruikers gemakkelijk de inhoud of pagina’s kunnen vinden die u wilt promoten. Maar zelfs dan zijn ze waarschijnlijk niet zo zichtbaar of eenvoudig aan te klikken als een link op de SERP.
Sitelinks hebben het voordeel van het verdelen van organisch zoekverkeer dat normaal op uw homepage geconcentreerd zou zijn over andere delen van uw site. Een neveneffect hiervan is echter dat deze pagina’s effectief landingspagina’s voor uw site worden, en dus moet u er rekening mee houden dat veel mensen hun eerste indruk van uw site misschien van deze pagina’s vormen.
Toegegeven, iedereen kan op een link naar een ander deel van uw site dan de homepage klikken en op die manier op uw site landen, maar deze links zijn aanwezig op Google, en u kunt garanderen dat een bepaald percentage van gebruikers erop klikt om op uw site te komen. Dus zorg ervoor dat ze er op hun best uitzien!
Wat Google veranderde over sitelinks
Tot oktober 2016 had Google één functie waarmee site-eigenaren een klein beetje controle hadden over welke pagina’s konden worden weergegeven als sitelinks voor hun website.
Google Search Console had eerder een optie om sitelinks te ‘demoten’, waarin site-eigenaren elke URL konden specificeren die ze in het bijzonder niet als sitelink wilden laten verschijnen. Google zei dat, hoewel het niet kon garanderen dat de pagina nooit zou verschijnen, het “de hint zou krijgen”.
Maar eind vorig jaar, Google Webmasters maakte de aankondiging dat, “na enige discussie & analyse”, ze de Demote Sitelinks instelling in Search Console zouden verwijderen.
“In de loop der jaren zijn onze algoritmen veel beter geworden in het vinden, maken en weergeven van relevante sitelinks, en daarom vinden we dat het tijd is om de zaken te vereenvoudigen.”
Met andere woorden – we denken dat we de mogelijkheid hebben om de meest relevante sitelinks voor de gebruiker weer te geven, zonder uw inbreng!
Google heeft ook enig inzicht gegeven in hoe site-eigenaren de sitelinks die voor hun website verschijnen kunnen beïnvloeden, door te zeggen:
“We tonen alleen sitelinks voor resultaten wanneer we denken dat ze nuttig zijn voor de gebruiker. Als de structuur van uw site onze algoritmen niet toestaat om goede sitelinks te vinden, of als we denken dat de sitelinks voor uw site niet relevant zijn voor de zoekopdracht van de gebruiker, dan laten we ze niet zien. Sitelinks zijn gebaseerd op de traditionele webranking, dus de manier om ze te beïnvloeden is dezelfde als die van andere webpagina’s.”
Daarop volgden enkele tips voor de beste praktijken om de kwaliteit van sitelinks voor uw website te verbeteren.
Dus, ik weet dat u nu al zit te popelen om aan het goede deel te beginnen: Wat kun je doen om sitelinks, en nog belangrijker de juiste sitelinks, voor je website te laten verschijnen?
Hoe krijg ik sitelinks voor mijn website?
Over het geheel genomen komt het beste praktijkadvies voor hoe je sitelinks voor je website kunt laten verschijnen neer op het hebben van een site van hoge kwaliteit die Google gemakkelijk kan crawlen. Google zelf vermeldt in het bovenstaande fragment dat de “structuur van uw site” moet toestaan dat zijn algoritmen goede sitelinks vinden, anders worden ze niet weergegeven.
Gelukkig zijn de stappen die u kunt nemen om uw kansen op het krijgen van sitelinks te verbeteren, allemaal dingen die uw algehele SEO zullen verbeteren en uw website gemakkelijker te navigeren voor bezoekers zullen maken. U kunt vinden dat u al doet verschillende van hen.
Rank # 1 voor uw merknaam in zoekresultaten
Deze lijkt misschien een no-brainer voor sommigen, maar de meest fundamentele voorwaarde voor het krijgen van sitelinks is dat u de top gerangschikt zoekresultaat wanneer iemand zoekt naar uw merk of website naam. Google kent geen sitelinks toe aan de tweede, derde, vierde of andere lagere SERP-ranglijsten.
Bijv. als ik zoek naar Wired magazine uit het VK, is de Britse publicatie – wired.co.uk – degene die bovenaan staat voor zijn merknaam en sitelinks krijgt, terwijl de Amerikaanse site, wired.com, lager scoort.
Als u moeite hebt om voor uw merknaam op de eerste plaats te komen tussen andere websites met een vergelijkbare of dezelfde naam, kan een rebranding naar een meer unieke naam of URL u een betere kans geven om bovenaan te komen.
Bouw en dien een XML sitemap in
Een sitemap lijkt veel op wat het klinkt: een ‘kaart’ van uw website met een lijst van elke pagina op de site, die kan zijn ontworpen voor gebruikers of voor zoekmachines, in beide gevallen om hen te helpen navigeren door de site.
In dit geval hebben we het over een bestand dat op de server van uw website wordt gehost en dat zoekmachines vertelt over de organisatie van de inhoud van uw site, en zoekspinnen in staat stelt om uw site intelligenter te crawlen.
Google Search Console Help Center heeft een reeks instructies die u kunt volgen over hoe u een sitemap kunt bouwen en indienen. Als u echter een WordPress-site hebt, kunt u achterover leunen en ontspannen omdat er al automatisch een sitemap wordt gegenereerd en bij zoekmachines wordt ingediend.
Andere stappen die u kunt nemen waardoor zoekmachines uw site sneller en nauwkeuriger kunnen crawlen:
- Zorg ervoor dat de structuur en hiërarchie van uw site zo duidelijk en logisch mogelijk zijn, met uw startpagina als de “root”-pagina (het startpunt). Als u bijvoorbeeld een onlineverkoper van kleding bent, kan de navigatie op uw site er als volgt uitzien:
Home >Kleding > Dameskleding > Accessoires > Handtassen
Als uw site een oude structuur heeft die de navigatie onoverzichtelijk of te ingewikkeld maakt, is dit misschien het moment om deze te herzien.
- Gebruik interne links met duidelijke en informatieve anchor-tekst.
- Zorg ervoor dat de pagina’s op uw site goed aan elkaar zijn gelinkt, met name de pagina’s die u als sitelinks wilt laten verschijnen – Google houdt rekening met het aantal interne/externe links bij de beoordeling van het belang van pagina’s voor sitelinks.
- Gebruik Fetch as Google om te testen of Google belangrijke pagina’s binnen uw site kan crawlen en indexeren.
- Zorg ervoor dat het hoofdmenu van uw website alleen de belangrijkste categorieën bevat.
- Gebruik relevante en nauwkeurige metabeschrijvingen, title-tags en alt-tekst op uw hele site.
- Vermijd dunne, niet-substantiële inhoud, duplicate content en natuurlijk spammy-achtige keyword stuffing technieken.
- Probeer uw site snelheid en pagina laadtijden te verbeteren, en zorg ervoor dat uw site mobiel geoptimaliseerd is om uw kansen op het krijgen van sitelinks op mobiel te maximaliseren.
Whew! Dat waren een heleboel punten, maar zoals ik al zei, de stappen die je kunt nemen om de beste kans op het krijgen van sitelinks zijn meestal gewoon goede algemene SEO praktijken, en je moet de meeste van hen toch doen.
Bedenk wel dat er geen nog steeds garantie sitelinks zal verschijnen nadat je dit doet, maar je zult in een veel betere positie om ze te krijgen.
Hoe kan ik een zoekvak om te verschijnen met mijn sitelinks?
Al dit advies tot nu toe ging puur over hoe u sitelinks voor uw website kunt laten verschijnen, maar zoals ik al zei, worden sommige gelukkige websites ook beloond met een handige zoekbox waarmee gebruikers uw site direct vanuit de SERP kunnen doorzoeken.
Is er iets wat u kunt doen om invloed uit te oefenen op het al dan niet verschijnen van deze zoekbox voor uw site? Tot op zekere hoogte wel.
Of u überhaupt een sitebox krijgt, hangt nog steeds af van Google, maar als u er eenmaal een hebt, is het mogelijk om deze zo in te stellen dat de interne zoekmachine van uw site wordt gebruikt om uw site te doorzoeken (in plaats van Google, wat de standaard is). Google Developers heeft een Sitelinks Searchbox pagina die beschrijft hoe je gestructureerde data markup kunt gebruiken om een zoekbox te implementeren die gebruik maakt van de eigen zoekmachine van je website.
Het is nog maar de vraag of dit de kans op een zoekbox vergroot (als je hierover gegevens hebt, zou dat interessant zijn om te weten!)
Maar als je er om de een of andere reden zeker van wilt zijn dat het zoekresultaat van je merk niet met een zoekbox wordt geleverd, is er een manier om dat te voorkomen. Voeg gewoon de volgende meta-tag toe aan de homepage van uw site:
<meta name="google" content="nositelinkssearchbox" />
Dat was het: alles wat u moet weten over hoe u uw kansen op sitelinks kunt maximaliseren. Kortom, zorg voor een goede website, volg de beste SEO-praktijken en leg de welkomstmat klaar voor zoekspinnen.