We krijgen de hele tijd de vraag welke motor het beste is. Of net zo vaak om bevestiging dat een merk het beste is. (B.v. “Merk X” is toch het beste?)
Als ik u zou vragen: “Is Chevrolet de beste keuze?”, dan zou het moeilijk te beantwoorden zijn zonder te weten over welke Chevrolet we het hebben. Er is een wereld van verschil tussen een Corvette en een Chevette, toch zijn ze allebei Chevrolet.
Het is ongeveer hetzelfde in de motorenwereld. Als je het hebt over het allerbeste dat elk bedrijf te bieden heeft, zijn het allemaal solide commerciële motoren die hoogstwaarschijnlijk niet zullen teleurstellen. Deze topmodel motoren omvatten:
➤ Briggs & Stratton Vanguard
➤ Kawasaki FX
➤ KOHLER Command Pro
➤ TORO ZX
Als al deze bedrijven een geweldige motor kunnen maken, waarom is Kawasaki’s reputatie dan zo sterk? en Briggs & Stratton’s reputatie zo slecht?
Het verschil is waar ze de lijn trekken aan de onderkant van prijs en kwaliteit. Kawasaki’s bodem is hun FR model dat is een high-end residentiële motor. Briggs & Stratton daarentegen bouwt een motor voor bijna elk budget en het zijn de goedkoopste modellen van de laagste kwaliteit die ze meestal in het grootste volume verkopen.
Als TORO-dealer is het tien jaar of langer geleden dat we Briggs & Stratton-motoren op onze zero turn-maaiers hebben gezien, maar we gebruiken wel veel Kawasaki, KOHLER, en natuurlijk TORO-motoren.
Kawasaki:
De FX-serie is hun beste en ook het model dat u het meest zult zien in de Toro-lijn. De FS & FT-serie is ook commercieel, maar niet hun allerbeste. De FR is hun high-end residentiële motor die in feite is een cheapened versie van de FS, en nog steeds een zeer solide motor.
KOHLER:
De Command-serie is hun beste en veel van de Command-modellen hebben hydraulische lifters (geen klepverstelling nodig) en closed loop brandstofinjectie (+/- 25% brandstofbesparing). Onder de Command is de ZT (Confidant) die ook commercieel is alleen niet hun allerbeste. Vervolgens is er de 7000 serie die bewezen heeft een betrouwbare consumentenmotor te zijn en die veel van dezelfde kerncomponenten gebruikt als de ZT. Daaronder staat de Kohler Courage, die een slechte reputatie heeft, vooral vanwege de eencilinderversies, waarvan er vele jaren geleden al problemen hadden.
TORO:
De meeste mensen denken niet aan TORO als een motorbedrijf. TORO is echter opgericht met als enig doel motoren te bouwen en is later ook in de motormaaierindustrie gestapt. Gaandeweg hebben ze vele soorten uitrusting gemaakt, zelfs kanonnen en maritieme mechanische onderdelen voor de Eerste & en Tweede Wereldoorlog. Ze hebben een behoorlijk aantal kleine motoren voor loopmaaiers & sneeuwblazers, maar slechts twee kernontwerpen voor Zero Turn Maaiers. De TORO SX is een 16HP consumenten motor die heeft bewezen betrouwbaar te zijn na een aantal jaren op de markt.
In 2015 bracht TORO de ZX-motor uit die de meest gebruikte motor in de Toro Z line-up is geworden. B T South heeft meer dan 1400 stuks machines verkocht die worden aangedreven door deze commerciële motor en zijn uitstekende prestaties hebben hem in dezelfde competitie met andere top tier motoren geduwd. Er zijn drie versies van de ZX, een 22,5HP versie, een 24,5HP versie, en een 24,5HP met een luchtfiltersysteem. Alle drie zijn ze dezelfde kernmotor, maar hebben ze verschillende carburateurs en luchtfiltercomponenten. Lees meer over de kenmerken van de TORO ZX motor op deze link.
Het grootste voordeel van de TORO V-Twin ten opzichte van andere topmotoren is dat TORO ze goedkoper kan laten produceren dan motoren van vergelijkbare kwaliteit van Kohler en Kawasaki te kopen, waardoor er dollars vrijkomen om een lagere maaierprijs te bieden of om die besparingen te investeren in het beter maken van de maaier op andere gebieden zoals het frame, het dek, de spindels en de banden. Een deel van de kosten van de fabrikant voor een motor zijn de kosten om achter de garantie te staan. Die kosten zijn voor TORO duidelijk zeer gering, aangezien zij langere garanties blijven bieden dan concurrerende motoren, tot wel 5 jaar.
We krijgen vaak de vraag of de TORO V-Twin een rebranded Kohler, Kawasaki of Brigggs is. Dat is het niet. Toro ontwikkelde en testte het ontwerp van deze motor voor hun eigen gebruik. TORO heeft hem door een industrieel bewerkingsbedrijf laten maken om aan hun exacte ontwerp en normen te voldoen. TORO noemt het de TORO V-Twin. Exmark noemt het de Exmark V-Twin en u ziet het wellicht ook gebruikt door enkele andere merken van TORO.
En hoe zit het met Honda?
Honda is een belangrijke speler op de markt voor eencilindermotoren voor producten als loopmaaiers en andere kleine krachtmachines. Maar om wat voor reden dan ook zijn hun grotere tweecilindermotoren, die beter geschikt zijn voor producten voor het rijden, gewoon nooit aangeslagen en zijn ze niet gangbaar in onze bedrijfstak.
Levensduur van de motor:
Vooreerst moet u zich realiseren dat een groot deel van de levensduur van een motor uit onderhoud bestaat. In het bijzonder het verversen van de olie, het vervangen van het luchtfilter en het schoonmaken van vuil uit de motor als dat nodig is om de motor goed te laten afkoelen. Ook zeer belangrijk is een goed brandstofbeheer en het gebruik van de juiste motorolie, aangezien de meeste auto-oliën die na 2009 zijn gefabriceerd niet voldoen aan de specificaties voor luchtgekoelde motoren, wat leidt tot hogere bedrijfstemperaturen en een kortere levensduur van de motor. Commerciële motoren zijn natuurlijk ontworpen om meer gebruiksuren mee te gaan, maar zelfs goede consumentenmotoren kunnen tientallen jaren meegaan als ze goed worden onderhouden en niet overmatig worden gebruikt.
Waarschijnlijkheid van fabricage- of ontwerpfout.
Elke fabrikant heeft wel eens een problematisch model of een defect apparaat. Kohler had bijvoorbeeld problemen met de eerste modellen van de Courage-motor, met name met het eencilindermodel. Kawasaki had onverklaarbare problemen met sommige van de vroege modellen van de watergekoelde FD-serie. Toro, hoewel ik me geen problematische motor van hen kan herinneren, was hun 300 serie Z-Master een problematische maaier. Het punt is dat zelfs de beste van de beste bedrijven niet perfect zijn. Alle drie deze fabrikanten maken solide producten die zeer betrouwbaar zijn voor de overgrote meerderheid van hun klanten. Bij B T South zijn we zeer selectief in de producten en fabrikanten die we aanbieden, want als er een probleem is, komt de klant naar ons voor een oplossing. Wij zijn niet zoals de grote winkelketens waar ze u gewoon een 800 # geven om van u af te komen. Het is een zeldzame en ongebruikelijke situatie dat we iemand de deur uit moeten sturen voor een oplossing ergens anders. Ons bedrijfsmodel bestaat erin kwaliteitsproducten te verkopen die werken en de nodige onderdelen, service en garantie in onze winkel te kunnen leveren.
In het geval van een defect, hoe zal de fabrikant achter het product staan.
Wanneer het op garanties aankomt, kunt u erop rekenen dat de meeste fabrikanten zullen bijspringen en het probleem zullen oplossen wanneer er sprake is van een duidelijk “zwart-wit” defect. Helaas is er een groot potentieel voor grijs gebied in garantiedekking. Een van de dingen die ik bewonder bij Toro en Kohler is hun traditionele Amerikaanse houding ten opzichte van klantenservice. Zij geloven dat de klant goed geld heeft betaald voor hun product en zijn bijna altijd bereid om hun verantwoordelijkheid te nemen en te doen wat nodig is om de zaken recht te zetten. Als ze een defect hebben, geven ze dat toe, en in zo’n geval helpen ze de klant vaak zelfs tot na het verstrijken van de garantie. Als er bewijs is dat een defect is veroorzaakt door misbruik of gebrek aan onderhoud, hoeven we natuurlijk niet te verwachten dat de fabrikant verantwoordelijk is. Veel van de andere fabrikanten van motoren en grasmaaiers zijn niet zo gul. Vooral Japanse bedrijven hebben de neiging om problemen niet toe te geven en dus verantwoordelijkheid te nemen voor storingen. Toen Honda enkele jaren geleden zijn garantie met een jaar verlengde, werd er bij wijze van grap een nepdocument rondgefaxt onder de dealers waarin stond: “Goed nieuws! Uw Honda garantieclaims worden nu een jaar lang afgewezen” Dat is natuurlijk niet waar. Honda keurt sommige garantieclaims wel degelijk goed, maar er zit een kern van waarheid in de meeste grappen, ook in deze. En de kern van waarheid is dat het bij sommige bedrijven aanvoelt alsof de klant schuldig is tot zijn onschuld is bewezen en dat we met hand en tand moeten vechten om de fabrikant zover te krijgen.
Is de motor het belangrijkste onderdeel bij het selecteren van een goede Zero Turn?
Weliswaar is de motor een zeer belangrijk onderdeel van een grasmaaier, maar er is meer nodig dan alleen een goede motor om een goede grasmaaier te maken. Zoals hydraulische componenten van hoge kwaliteit voor een soepele werking en een lange levensduur. Een stevig maaidek dat zwaar genoeg is gebouwd om jaren van roest en schokken te doorstaan. Een maaierframe dat sterk genoeg is om niet te breken of krom te trekken. En er zijn kwaliteiten die niet gemakkelijk in cijfers kunnen worden uitgedrukt, zoals een gewichtsverdeling die is uitgebalanceerd voor optimale tractie, wendbaarheid en stabiliteit op hellingen. Aërodynamica van het maaidek voor een optimale maaikwaliteit en schone maaisnelheid. Dure kwaliteitsonderdelen alleen staan niet garant voor prestaties. Sommige fabrikanten proberen een of twee kwaliteitscomponenten of merknamen te gebruiken die populair zijn op de checklists van de shopper en beknibbelen dan op de kwaliteit op andere gebieden, waardoor de algemene prestaties en de levensduur in het gedrang komen.
In het algemeen kan een betere maaier met meer geld worden gebouwd, maar om het meeste waar voor je geld te krijgen, moet je de dure componenten in evenwicht brengen om aan een budget te voldoen en die componenten combineren met geavanceerde techniek om de prestaties te maximaliseren. De reden waarom we Toro als ons hoofdmerk hebben gekozen, zelfs nadat we meer dan 22 concurrerende merken hebben aangeboden, is omdat Toro de meeste waar voor zijn geld biedt in een brede waaier van verschillende budgetniveaus. De TORO ZX-motor is een goed voorbeeld van hoe TORO erin geslaagd is meer waarde te bieden. Deze ZX-motor biedt de commerciële functieset van een topklasse motor zonder de topklasse prijs.
Het maximaliseren van de prestaties per dollar, samen met toonaangevende ondersteuning na de verkoop en de beschikbaarheid van onderdelen op lange termijn is hoe Toro het meest vertrouwde merk in de industrie is geworden. Bekijk de huidige Toro Z line-up op deze link.
Toro’s succes berust op sterke relaties en het vermogen om op onderscheidende wijze aan de behoeften van klanten te voldoen. Ieder van ons bij Toro is verantwoordelijk voor en toegewijd aan het voortbouwen op deze erfenis. Dat is hoe wij het vertrouwen van onze klanten zullen behouden en hun bedrijf zullen verdienen.
Mike Hoffman – TORO President 2005-2016