Over de laatste drie jaar als ik heb gewandeld door de tumultueuze vallei van de afnemende lichamelijke en geestelijke gezondheid heb ik gemerkt dat ik voortdurend op zoek naar een enkel antwoord oplossing voor de hele zaak. Zoals ik in eerdere berichten heb vermeld, was die reis eigenlijk al bijna tien jaar eerder begonnen, maar het grootste deel van die tijd had ik onbewust een onuitgesproken cultureel spiritueel verhaal aangehangen dat ik slechts een geest ben die gevangen zit in een fysiek lichaam. Ik had nooit rekening gehouden met lichamelijke of geestelijke factoren als het ging om mijn geestelijke gezondheid (ik weet het, ik weet het), maar ik had voortdurend gezocht naar alleen “geestelijke” antwoorden. Had ik ergens niet genoeg geloof toegepast? Had ik een verkeerde afslag genomen in mijn roeping of had ik mijn enige grote kans voor God gemist? Wandelde ik niet echt in God zoals ik had gehoopt? Of erger nog, was ik gewoon gebroken?
Het antwoord lag in geen van deze vragen, maar in de trieste waarheid dat ik totaal verkeerd begrepen had wat de verlossing die ik ontvangen had nu eigenlijk inhield.
Zie je, wij zijn geen geestelijke wezens, gevangen in fysieke lichamen, wachtend op vrijlating uit de gevangenis. Dat is een oud gnostisch idee, niet uit het Nieuwe Testament of zelfs het Hebreeuws. U en ik zijn levende zielen.
Een levende ziel bestaat uit geest, lichaam en ziel. Volledig geïntegreerd en onafscheidelijk, waardoor we zijn wie we nu zijn.
Daarom is er uiteindelijk een opstanding van het lichaam. Dat is waarom Jezus’ lichaam zelf is herrezen. Jezus incarneerde niet tijdelijk als mens om een punt te bewijzen en sprong meteen weer terug in de geest. Jezus is permanent een mens. Voor de eeuwigheid. Net als jij en ik. Op dit moment is hij een fysiek mens, waar hij ook is. We weten dat hij niet is zoals hij was, omdat we lezen dat hij door muren kan lopen en zichzelf kan vervoeren na zijn opstanding. Maar we weten ook, zoals Johannes zo poëtisch deelt, dat, hoewel we nog niet helemaal weten wat het betekent, we als hem zullen zijn wanneer we hem weerzien (1 Johannes 3:2).
Bent u nog bij me?
In Genesis, toen wij liefdevol door onze hemelse Vader werden geschapen, lezen wij dat wij eerst lichamelijke wezens waren. Voordat we ook maar iets anders waren, waren we een klompje gemodelleerde aarde. Wetenschappelijke ontdekkingen zijn het daarmee eens, onlangs is ontdekt dat we grotendeels uit hetzelfde materiaal bestaan als sterren. Op dit moment echter, zoals Genesis het voorstelt, waren we standbeelden. Levenloze landschapsbeelden van eeuwige schoonheid, nog geen afspiegeling van de geest van God, maar in ieder geval een teken van zijn creativiteit.
Dan gebeurt er iets verbazingwekkends.
God ademt Zijn leven in ons.
Voordat je je iets gaat inbeelden wat hier niet staat, laten we in ieder geval schetsen wat er niet staat. God heeft niet eerder geschapen geesten in het lichaam ingebracht. Wij zijn niet eeuwig (als in wij zijn niet geestelijk voor het bestaan van ons lichaam. Wij zijn geschapen). God plukte geen ziel uit de hemel om in te spuiten, hij blies de mens zijn adem in en de mens kwam tot leven. De essentie van de mens is allen levend gemaakt en levend gehouden door de adem van God. Geest, lichaam en ziel allemaal verlicht door de warmte van de eeuwige adem.
Dit klinkt misschien eenvoudig, maar het heeft een aantal grote vertakkingen voor hoe wij onze heelheid begrijpen.
1/ Ons lichaam doet ertoe
Onze lichamen doen ertoe omdat God ons zo gemaakt heeft. Na Genesis 2 en ons besluit om in ons eigen beperkte inzicht te wandelen in plaats van in Gods inzicht, zijn we op een gestage meander naar ziekte geweest. Zeggen dat we gemaakt zijn zoals we zijn, betekent niet dat we niet lijden onder de gevolgen van een leven dat tegengesteld is aan de manier waarop we geschapen zijn. Maar als God ons lichaam opzettelijk heeft gemaakt en datzelfde lichaam gaat grootbrengen om het te verheerlijken, dan is hoe we met ons lichaam omgaan en het beheren net zo belangrijk voor God als al het andere, of het nu gaat om geestelijke gezondheid, geld, relaties of carrière.
2/ We kunnen de verschillende aspecten van onszelf niet van elkaar scheiden
Het is gemakkelijk om in het grote gebod – heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart ziel, kracht en verstand – te lezen dat Jezus suggereert dat het mogelijk is om Hem lief te hebben met slechts één enkel aspect. Dat kunnen we niet. In plaats van afzonderlijke delen van ons wezen te schetsen voor gehoorzaamheid, extrapoleert hij de verschillende manieren waarop onze ene persoon Hem kan liefhebben. Het oudtestamentische woord voor ziel is “Nephesh” en wordt het best vertaald als nek of keel. Het wordt soms vertaald als ziel, soms keel, soms lichaam, soms geest. Het punt is dat al deze aspecten van onszelf ons levend wezen vertegenwoordigen, maar dat geen van de andere kan worden onderscheiden. De zaligsprekingen en de leer van Jezus kunnen niet gescheiden worden in geestelijk of lichamelijk alleen. Elke geestelijke praktijk heeft een fysieke overvloeiing naar God en de ander en elke fysieke daad van liefde heeft een individueel geestelijk voordeel. Dat is wat Jacobus bedoelde toen hij zei: “Geloof zonder daden is dood”. Het is gewoon onmogelijk om die twee te scheiden. En zo is het ook met ons wezen.
3/ Er is vaak niet één oplossing voor onze geestelijke / emotionele / lichamelijke beproevingen
Voor sommige beproevingen zijn er geen oplossingen in dit leven. Het is de pijnlijke realiteit van de effecten van ons bestaan in dit stadium van het kosmische drama terwijl we wachten op de volledige volmaaktheid en vrijheid van ons lichaam. Maar voor zaken als depressie, immuunziekten, angst, slapeloosheid en vermoeidheid is er vaak een drieledige oplossing. Voor sommige mensen is dat duidelijk, maar als je bent waar ik tien jaar geleden was, zul je bij jezelf denken “dat is gek, we hebben alleen gebed nodig”. De waarheid is dat we inderdaad gebed nodig hebben en indien mogelijk profetisch gebed door gevoelige mensen die weten hoe te luisteren in het moment. Maar we hebben misschien ook een gezond voedingsplan nodig, wat counseling en mogelijk zelfs de juiste vitamines om ons te lanceren in heelheid.
We kunnen niet alleen maar in onze kamer bidden en verwachten dat we het koninkrijk van de hemel in totaliteit zien, maar we moeten onze vijanden, onze buren en de onderdrukten in de praktijk liefhebben. We kunnen ook niet alleen maar bidden en hopen dat onze depressies, angsten, vrees of vermoeidheid van ons weggenomen zullen worden. Natuurlijk kan dat ook gebeuren, want God leeft. Maar in beide omstandigheden geloof ik dat het eerlijk is om te zeggen dat geloof zonder daden dood is.
Als je te veel drinkt of elke avond fastfood eet, zul je wakker worden met hersenmist, een gebrek aan voedingsstoffen en een knorrige inborst. Je zult ook des te harder moeten duwen om de vreugde, liefde en passie te ervaren van de Geest die in je woont. Het is geen raketwetenschap. Maar in een generatie die verzadigd is van gemakkelijk toegankelijke genoegens, moeten we misschien herinnerd worden aan de eenvoudige waarheid.
Dus, denk niet dat je slechts een geest in een fysiek lichaam bent. Jezus’ onderricht was er voortdurend op gericht hoe belangrijk het is dat je serieus neemt wat je met je lichaam doet. Erken dat bidden alleen niet Gods enige manier is om je te ontwikkelen. Hij heeft je ook de Geest van zelfbeheersing en wijsheid gegeven.
Je bent geen geest, je bent een mens.
Zo heeft God je gemaakt, en zo zal Hij je op een dag opwekken en genezen.