Dit artikel komt uit het archief van onze partner 
.
De allernieuwste ontwikkeling in de voortdurende obsessie van de media met valse trendverhalen over kinderen die dronken worden op vreemde manieren komt via de Los Angeles Times, en het gaat om een aantal kinderen die dronken werden van handdesinfecterend middel. Anna Gorman van de Times:
Zes tieners zijn de afgelopen maanden op twee spoedeisende hulpafdelingen in San Fernando Valley beland met alcoholvergiftiging na het drinken van handreinigingsmiddel, wat ambtenaren van de volksgezondheid verontrust die zeggen dat de gevallen een gevaarlijke trend kunnen inluiden.
Sommige van de tieners gebruikten zout om de alcohol van het ontsmettingsmiddel te scheiden, waardoor een krachtig drankje ontstond dat vergelijkbaar is met een shot sterke drank.
Parents, hide your Purell! The Times meldde het nieuws dinsdagochtend en het is al breed opgepikt in de nationale media. CBS News heeft zelfs verklaard dat dit “een snelgroeiende gevaarlijke trend kan zijn.” (Tot hun grote eer weerstond de Times de drang om zo’n voorspelling te doen, maar ze noemden het wel “een verontrustende trend”. Ook, opdat u geen ideeën krijgt, het drinken van handdesinfectans is een verbluffend dom idee, voor een verscheidenheid van redenen uiteengezet door de Times.)
Nuchterder schrijvers, Jack Shafer de meest onderhoudende onder hen, hebben eerder opgemerkt (net als wij) dat dit soort verhalen (kinderen! alcohol!) een nieuwe vorm aannemen om de paar maanden – een nieuwe geheime, vaak sensationele en uiterst pijnlijk klinkende manier waarop kinderen drinken – maar zelden ondersteunen deze verhalen hun paniek met bewijs van een wijdverbreide trend. Enkele van onze favoriete manieren waarop kinderen (niet) dronken worden zijn: in wodka gedrenkte gummibeertjes, in wodka gedrenkte tampons, en wodka ingenomen via de oogbol. (Moeilijk te geloven dat die “trend” niet aansloeg bij onze jeugd!) In feite lijkt geen van deze de go-to methode te zijn geworden voor tieners op zoek naar een buzz sinds ze voor het eerst werden gemeld.
Het CBS-verhaal noemt alleen de zes kinderen in Californië plus “enkele tieners die op school handdesinfecterende middelen hadden ingenomen als een ‘uitdaging’, alleen om naar de ER te komen met duizeligheid, misselijkheid en overgeven.” Dus … zes kinderen deden het met opzet (waarschijnlijk), en een paar meer deden het per ongeluk. De New York Daily News haalt ook enkele YouTube-video’s aan waarin kinderen het ontsmettingsmiddel opdrinken. Maar al deze verhalen bevatten aanwijzingen voor ouders die vermoeden dat hun kind Purell aan zijn bed heeft staan omdat hij zijn hand wil desinfecteren:
- “Dr. Young-jin Sue, een pediatrische toxicoloog in het Montefiore Hospital in de Bronx, zei dat ze geen gevallen heeft gezien van tieners die de ER binnenkwamen na een overdosis van de alcoholrijke gel,”: de New York Daily News meldt.
- “Een woordvoerder van het Los Angeles Department of Health vertelde HealthPop dat er op dit moment geen officiële stadsbrede waarschuwing of verklaring was,” aldus CBS.
- “Hoewel er maar een paar gevallen zijn geweest, zegt toxicologie-expert Cyrus Rangan dat het een gevaarlijke trend zou kunnen zijn,” meldt USA Today.
Maar een paar gevallen? Wist je dat in 2010, de CDC ontdekte dat 42 procent van de middelbare scholieren alcohol had gedronken in de afgelopen 30 dagen? Zouden de dokters op de spoedeisende hulp, met zoveel tieners die willen drinken, niet veel meer gevallen zien als dit een landelijke trend was? Wij denken dat de meeste minderjarige drinkers hun toevlucht nemen tot beproefde methoden: bier en sterke drank.
Dit artikel komt uit het archief van onze partner The Wire.