“Er is een eeuwenoud debat in de culinaire wereld waar u waarschijnlijk wel bekend mee bent. Tomaat: fruit of groente? Maar er is nog een andere, minder bekende existentiële crisis in de keuken die ook om aandacht vraagt. Bananen: Zijn het bessen? En zo ja, wat zijn bessen dan eigenlijk?
Deze dilemma’s zijn misschien nog nooit in je opgekomen, maar als je je eenmaal in het onderwerp verdiept, kom je misschien met meer vragen te zitten dan je in eerste instantie had. Bijvoorbeeld, wat is eigenlijk een vrucht? Botanici beschouwen fruit als de delen van bloeiende planten die zich ontwikkelen vanuit de eierstok. En een groente? Dat is wat lastiger, want dat is zo’n beetje elk deel van de plant dat niet als vrucht wordt beschouwd.
Aanbeveling
Binnen de fruitfamilie heb je subcategorieën als citrusvruchten, steenvruchten, pitvruchten (appels, peren), steenvruchten (perziken en abrikozen), en – je raadt het al – bessen. De verschillen tussen deze subcategorieën komen neer op welk deel van de bloem en eierstok van de plant de schil, het vruchtvlees en de zaden van de vrucht in kwestie produceerde.
De technische definitie van een bes is “een vlezige vrucht die voortkomt uit een enkele eierstok”. Als je niet al te bekend bent met plantkunde, is deze definitie waarschijnlijk helemaal niet nuttig. Maar als je eenmaal leert dat sinaasappels en tomaten aan die definitie voldoen en daarom als bessen kunnen worden beschouwd, kun je gaan twijfelen aan de werkelijkheid.
Ga een stap verder en ontdek dat aardbeien – ja, die heerlijke rode vruchten met “bessen” letterlijk in de naam – ook niet officieel bessen zijn. Het zijn “hulpvruchten”, wat betekent dat het vruchtvlees dat het zaad omgeeft, eigenlijk niet afkomstig is van de eierstokken van de plant, maar van de eierstokhouder. Je had niet gedacht dat we het in dit artikel zo vaak over eierstokken zouden hebben, hè? Frambozen zijn trouwens ook geen echte bessen. Als aardbeien en frambozen zich al die tijd als bessen hebben voorgedaan en dat zijn ze niet, wat is dan een bes? Een bes heeft drie lagen vruchtvlees: het exocarp (de buitenste schil), mesocarp (het vruchtvlees in het midden), en endocarp (het binnenste deel dat de zaden bevat).
En raad eens wat al die lagen hebben? De geel-geschilde, witvlezige, zaaddragende banaan.
Bessen moeten ook twee of meer zaden hebben, en hun vrucht moet ontstaan uit een bloem met één eierstok. Nogmaals, de banaan voldoet aan deze voorwaarden. En, vreemd genoeg, ook de tomaat, aubergine, kiwi en paprika. Sinaasappels zijn een specifiek type bes dat hesperidium wordt genoemd dankzij hun afzonderlijke segmenten.
Dus ter conclusie, bananen zijn bessen, aardbeien en frambozen zijn dat niet, en je zult nooit meer vrede kennen in de productenafdeling.
Originally Published: 7 jan 2020
Advertentie